자연과 아트의 융합이 빚어낸 최고의 절경·기요쓰 협곡 관광 가이드

주상절리란 규칙적인 기둥 모양의 지질 구조다.
용암이나 마그마는 식어 굳을 때 부피가 작아진다.
그리고 작아지는 과정에서 5각형이나 6각형의 기둥 모양 갈라짐으로 변화한다.
그것이 강물의 흐름에 의한 침식, 육지의 융기에 의해 모습을 드러내는 것이다.
주상절리는 지구가 빚어낸 자연의 예술.
압도적인 박력과 힘은 인위적으로 손이 가해진 것이 아니다.
‘기요쓰 협곡’에서는 맑은 물줄기와 주상절리, 주변 자연이 엮어내는 놀라운 아름다움으로 가득 차길 바란다.

‘기요쓰 협곡’에서는 단풍나무와 졸참나무, 떡갈나무와 옻나무 등 많은 나무들이 물든다.
주상절리 주변이 노란색과 오렌지색 등 다양한 색으로 물든다.
마치 물감으로 칠한 자연 오브제 같다.
노란색과 빨간색으로 물든 잎은 주변 산도 물들이며 ‘기요쓰 협곡’과 멋진 콘트라스트를 그려낸다.

눈이 쌓인 ‘기요쓰 협곡’에는 은빛 세상이 펼쳐진다.
눈으로 단장한 풍경은 끝없이 아름답고 덧없다.
12월 중순〜2월까지 볼 수 있으며, 한숨이 나올 만큼 로맨틱하다.
겨울 ‘기요쓰 협곡’에 간다면 방수 후드 코트나 점퍼, 장화와 장갑을 잊지 말길 바란다.
다만 폭설이 내리면 동계 휴업 가능성이 있으니 날씨를 확인하자.

터널 입구는 사선 무늬가 들어간 주상절리를 이미지로 한 디자인.
입구도 인기 포토 스폿이니 기념 촬영을 해보자.

제1 전망소에서는 가까이에서 주상절리의 바위 표면을 바라볼 수 있다.
기본적으로는 육각 기둥 형태지만, 장소에 따라 사각형이나 오각형도 발견할 수 있을지 모른다.
가장 심플한 공간이기에 ‘기요쓰 협곡’의 멋짐을 더 가까이 느낄 수 있다.

제2 전망소에서도 제1 전망소와 같은 방식으로 주상절리가 보인다.
특징은 중앙에 있는 메탈 컬러 화장실이다.
안쪽의 칸은 안에서 밖이 보이지만, 밖에서는 안이 보이지 않는 매직 미러 방식.
예술성이 느껴지는 화장실도 이용해 보자.

제3 전망소는 아트와 주상절리의 공존이 볼거리다.
터널 벽에는 백라이트로 비춘 거울이 설치되어 있다.
그곳은 미래로 이어지는 타임머신 같은 공간이다.
자연과 융합된 듯한, 신기한 감각이 들지도 모른다.

파노라마 스테이션은 바닥 전체가 물거울이다.
그래서 바깥 풍경이 비쳐, 영화의 한 장면 같은 아름다운 광경이 된다.
변해가는 ‘기요쓰 협곡’의 사계절도 느낄 수 있어, 가장 인기 있는 포토 스폿이 되어 있다.
가장자리는 수심 0.5cm〜2cm.
신발이 젖을 걱정은 없지만, 신경 쓰이는 사람은 수건을 가져가자.

‘일본의 마을 100선’에 선정된 도카마치시 마쓰노야마·마쓰다이 지역의 계단식 논. 약 200장의 논이 산비탈에 늘어선 모습은, 그야말로 ‘쌀의 고장 니가타’를 상징하는 절경이다.
NHK 대하드라마 ‘천지인’의 오프닝 영상을 기억하는 사람도 많을 것이다.
가장 좋은 시기는 가을. 벼 베기가 끝난 논에 물을 대면 ‘물거울’이 된다.
이른 아침, 운이 좋으면 운해가 나타나기도 한다.
가을 외에도 신록이 아름다운 봄, 푸른 벼가 펼쳐지는 여름, 하얀 눈으로 뒤덮이는 겨울까지, 사계절 내내 다양한 모습을 보여준다.

아가노시 스이바라에 있는, 백조 도래지로 유명한 인조호. 백조는 매년 10월 상순이 되면 제1진이 시베리아에서 월동을 위해 날아온다. 3월 하순까지 효코에 머물며, 11월 하순 무렵의 피크에는 5,000마리를 넘는 백조를 볼 수 있는 스폿.
‘스이바라의 백조 도래지’로 국가 천연기념물로 지정되었고, 헤이세이 20년(2008)에는 람사르 협약(습지와 물새의 생태계를 지키기 위한 국제 협약)에 등록되어 있다.

가쿠다산 기슭에 펼쳐진 ‘가미세키가타 공원’은 넓은 부지 안에 야조가 서식하는 석호도 있어, 자연 속에서 여유로운 시간을 보낼 수 있는 곳.
마키 시가지에서 차로 약 10분, 니가타역에서도 버스로 갈 수 있는 좋은 접근성임에도 약 263,000㎡의 부지를 갖추고 있어, 부담 없이 대자연을 만끽할 수 있다.
원내에는 약 2헥타르의 유채꽃밭과 약 450그루의 벚나무가 있어, 봄에는 온통 유채꽃과 만개한 벚꽃을 동시에 볼 수 있다.
선명한 노란색과 분홍색이 끝없이 펼쳐지는 풍경 속에서 SNS에 올리기 좋은 사진을 찍을 수 있음이 틀림없다.

니가타현·에치고유자와 온천의 고지대에 위치한 일본식 료칸으로, 노천탕과 동굴탕 등 다양한 온욕 시설이 매력적이다.
간에쓰 자동차도 유자와 IC에서 차로 약 5분, JR 에치고유자와역에서도 도보 7분으로 편의성이 뛰어난 입지에서, 에치고유자와의 명탕을 만끽할 수 있다.
관내 온천 시설은 하늘의 탕, 산의 탕, 마을의 탕으로 구성되며, 하늘의 탕은 다니가와 연봉을 바라볼 수 있는 최상층 전망 대욕장이다.

니가타현 유자와마치에 있는, 호텔 뉴 오타니 중 유일하게 자연에 둘러싸인 포시즌형 리조트 호텔.
겨울에는 호텔과 직결된 스키 전용 ‘NASPA 스키 가든’이 오픈해, 초보자부터 상급자까지 스키와 스노 액티비티를 만끽할 수 있다.
패밀리룸과 다다미 객실 등 다양한 타입의 게스트룸은 느긋하게 휴식하며 피로를 풀기에 최적이다.

개탕 700년을 맞이하며, 에도 시대 이후로는 안질에 효과가 있다고 알려진 가이카케 온천.
오쿠유자와의 산들에 둘러싸인 자연이 풍부한 오쿠유자와에서, 가파른 비탈길을 더 안쪽으로 들어가면 마치 타임트립한 듯 정취 있는 쇼야즈쿠리 숙소가 자리하고 있다.
객실은 목조 2층 건물로, 메이지 2년(1896)에 지어진 본관을 중심으로 현관동과 별채가 있으며, 각각 나무의 온기가 가득한 일본식 공간에서 느긋하게 쉴 수 있다.