【다마동물원 즐기기 가이드】개미부터 코끼리까지! 하이킹 기분으로 둘러볼 수 있는 동물원

1958년에 개원한 수도권 최대급 동물원으로, 약 52.3ha의 부지 안에는 다양한 동물들이 살아가고 있다.
원내는 자연이 풍성하여 봄에는 벚꽃, 가을에는 단풍이 물들어 사계절의 풍경을 즐길 수 있다.
넓은 부지와 다마 구릉의 풍부한 자연을 살려, 사자·기린·몽골야생말 등 야생에서 무리를 이루는 동물들은 가능한 한 무리로 사육하고 있다. 무리 속 개체 간의 관계나 다양한 행동을 관찰할 수 있다.

다마동물원의 공략법은 보고 싶은 포인트를 정한 뒤, 조급해하지 말고 시간을 들여 천천히 둘러보는 것이다. 왜냐하면, 부지가 넓을 뿐만 아니라 다마 구릉의 기복이 풍부한 지형 속에 위치하고 있기 때문이다. 최대 고저차는 약 50m로, 아담한 산을 하이킹하는 듯한 감각을 체험할 수 있다. 평소 운동 부족을 해소하면서 동물들을 감상해 보자. 이번 글에서는 특히 놓치지 말아야 할 볼거리를 몇 가지 엄선했으니 꼭 참고해 주길 바란다.

원내는 아프리카원, 오스트레일리아원, 아시아원, 곤충원의 4개 구역으로 나뉘어 있다.
가장 먼저 찾아간 곳은 아프리카원에 있는 사자.
이곳은 버스를 타고 사자를 관람하는 ‘사파리 형식’의 전시 스타일이다.
지금은 사파리 파크 등에서도 익숙한 이 스타일을, 세계 최초로 도입한 곳이 바로 이 다마 동물원이다.
‘라이언 버스’는 1964년에 운행을 시작해, 2024년에 60주년을 맞이했다.

‘라이언 버스’에 올라 약 10분간의 사파리 투어로 출발한다.
이곳에서는 사자 무리가 생활하는 운동장 안으로 버스를 타고 들어갈 수 있다.
무리끼리 머리를 비비거나, 서로 몸을寄せ거나, 포효하거나, 때로는 싸우기도 한다.
사자는 고양잇과 동물 중 드물게 무리를 이루어 생활하는 동물이다. 사자들이 어떻게 소통하는지를 가까이에서 관찰해 보자.

넓게 설계된 창문을 통해 사자의 박력 넘치는 모습을 가까이에서 볼 수 있다.
탑승 중에는 플래시만 사용하지 않으면 사진 촬영도 가능하다.
가까운 거리에서 촬영할 수 있는 것도 ‘라이언 버스’의 묘미로, 많은 사람들이 그 귀중한 순간을 카메라에 담느라 열중한다.

넓은 공원 안에는 4개의 푸드숍이 있어, 든든한 식사부터 패스트푸드, 음료까지 즐길 수 있다.
자, 도착한 곳은 바로 사바나 키친.
이곳에서는 카레, 스파게티, 함박스테이크 같은 식사 메뉴는 물론, 특별한 아프리카 요리도 맛볼 수 있다.

주문한 메뉴는 케냐 요리인 비프 카랑가와 서아프리카 요리인 졸로프 라이스.
두 메뉴 모두 다마 동물공원 스태프가 일본인의 입맛에 맞게 재료와 양념을 조정한 오리지널 메뉴로, 다른 곳에서는 맛볼 수 없는 특별한 요리다.
또한, 커피는 레인포레스트 얼라이언스 인증 원두를 사용.
환경 보전은 물론 노동자의 인권까지 고려하는 등 까다로운 기준을 충족한 인증 농장에서 생산된 원두로, 지구와 환경에 친화적인 맛있는 커피를 즐길 수 있다.

「개미부터 코끼리까지 볼 수 있는 동물원」이라는 콘셉트를 내세운 다마동물공원.
동물원 안에 곤충관이 있는 것은 드물고, 게다가 표본이 아닌 살아 있는 모습을 볼 수 있어 주목받는 스폿이다.
곤충관은 본관과 생태관 두 건물이 있으며, 곤충을 중심으로 약 100종에 가까운 생물이 전시되어 있다.

먼저 15종 1000마리의 나비가 날아다니는 생태관으로.
천장이 유리로 된 온실은 안에 들어가면 따뜻하고, 나비가 우아하게 나는 모습을 눈앞에서 즐길 수 있다.
중앙에는 세계 3대 화목 중 하나인 「호오오쿠(호우오우보쿠)」가 있어, 1년 내내 푸르름을 간직하고 있다.

자유롭게 날아다니는 나비 외에도, 천천히 나비를 관찰할 수 있는 장치가 마련되어 있다.
곳곳에 설치된 「나비의 레스토랑」이라는 꿀 접시에서는, 그 자리에 머물며 꿀을 빠는 모습을 볼 수 있다.
“나비는 색과 형태를 인식하기 때문에, 꿀 접시에는 조화를添기고 있습니다.”라고 말해준 것은 곤충관 사육 전시 담당인 우스다 씨였다.
자세히 보면, 각각의 꿀 접시에는 여러 가지 조화가 놓여 있는 것을 확인할 수 있다.

온실을 나와서도 전시는 이어진다. 주목할 만한 것은 톤노사마메뚜기(장수메뚜기)로, 성장 과정을 순서대로 볼 수 있도록 전시되고 있다.
「곤충이 성장해 가는 모습을 생체로 전시하기 위해, 성장 단계가 서로 다른 톤노사마메뚜기를 동시에 사육하고 있습니다. 만약 어느 한 단계에서 전멸해 버리면 성장 과정을 전시할 수 없게 되기 때문에, 매일 긴장감이 있습니다」(우스다 씨).

자, 이제 이어서 옆의 본관으로.

다양한 곤충이 전시되어 있지만, 그중에서도 주목해야 할 것은 잎꾼개미다.
일본에서는 다마동물공원에만 있는, 말 그대로 눈에 띄는 곤충이다.
잎을 잘라 운반하고, 그 잎으로 균원을 만들어 자란 균을 먹는 독특한 생물이다.
열심히 잎을 나르는 잎꾼개미의 모습은 사랑스러워, 아무리 오래 봐도 질리지 않는다.

자, 이제 아시아원과 오스트레일리아원을 둘러보자.
아시아원에서는 아시아 코끼리, 오랑우탄, 눈표범, 레서판다 등을, 오스트레일리아원에서는 코알라, 타즈마니아데빌, 캥거루 등의 동물을 볼 수 있다.

오스트레일리아원의 코알라 전시는 원형으로 되어 있어, 여러 방향에서 코알라를 관찰할 수 있다.
또한 코알라관 근처에 있는 「코알라관 아래 매점」에도 꼭 들러 보길 바란다.
이곳의 명물은 「다마 ZOO 간장라멘」으로, 공원 안을 걸은 뒤 넓은 테라스석에서 여유롭게 맛보는 라멘은 특별하다.

공원 내를 충분히 즐긴 뒤에는 마지막으로 다양한 아이템이 모여 있는 기프트숍으로.
티셔츠, 봉제인형, 가방, 키홀더, 모자 등 동물을 모티브로 한 굿즈들이 가득하다.
타즈마니아데빌 관련 굿즈는 다마동물공원 한정이니 꼭 확인해 보자.

가장 가까운 역에서 도보 1분이라는 뛰어난 접근성을 자랑하는 다마동물공원. 정문을 한 걸음 들어서면 다마 구릉의 자연이 펼쳐지며, 일본 특유의 사계를 체감할 수 있다. 「개미부터 코끼리까지 볼 수 있는 동물원」이라는 말 그대로, 곤충부터 대형 동물까지 다양한 동물들이 여유롭게 살아가고 있다. 익숙한 인기 동물들도 무리 지어 살아가는 모습이나 여러 각도에서 관찰할 수 있어 새로운 면모를 발견할 수 있을 것이다. 호기심을 충족시켜 주는充実한 하루를 보낼 수 있음이 틀림없다.