마쓰시타 고노스케

마쓰시타 고노스케(まつした こうのすけ)는 ‘생산자는 세상에 물자를 넉넉히 채워 불편을 없애는 것이 사명’이라는 수도 철학을 바탕으로 마쓰시타 전기기구 제작소를 세우고 경영했다.
제작소에서는 전구 소켓을 시작으로 자전거용 램프, 전기다리미, 건전지 등 다양한 가전을 개발·제조했다.
그 결과 당시 일본에 아직 널리 보급되지 않았던 가전이 전국으로 퍼졌다.

지금은 당연해진 주5일(주휴 2일) 근무제.
하지만 마쓰시타 고노스케가 마쓰시타 전기산업을 경영하던 1960년대에는 주휴 1일이 일반적이었다.
그 시기에 회사에 주5일 근무제를 처음 도입한 인물이 마쓰시타 고노스케다.

도입 목적은 업무 효율을 높이기 위해서였다.
그는 “다가올 국제 경쟁에서 이기려면 업무 효율을 높여야 한다.
하지만 효율을 높이면 지금보다 심신의 피로가 쌓인다.
그 피로 회복을 위해서는 하루 더 휴식이 필요하다”라고 생각했다.

다만 그는 이틀 모두 쉬기보다 “휴일 하루는 휴식을 위해, 다른 하루는 교양을 위해 쓰라”고 직원들에게 요구했다.
주5일 근무제의 목표가 어디까지나 업무 효율 향상이었기 때문이다.
노동기준법에서 주휴 2일이 정해지기 전부터 이를 회사에 도입한 점에서, 그의 선견지명이 돋보인다.

1894년 와카야마현에서 태어난 마쓰시타 고노스케.
아버지가 소규모 지주였기에 비교적 넉넉한 집에서 자랐지만, 쌀 시세에 실패해 빚을 지며 마쓰시타 가문은 파산했다.
가족은 함께 와카야마시로 이사해 게타 가게를 시작했으나 운영이 어려워졌다.
마쓰시타 고노스케는 초등학교 4학년에 중퇴하고, 가계를 돕기 위해 화로 가게로 점원 수습을 나갔다.
하지만 그 가게가 3개월 만에 문을 닫아 자전거 가게로 옮긴다.
자전거 가게에서 그는 인사하는 법부터 용모·말투·예절 등 사회인으로서의 매너를 철저히 배웠다.

점원 수습을 시작한 지 5년 뒤, 전기철도 노선이 깔리는 모습을 보며 ‘앞으로는 전기 사업이 성장할 것’이라 생각한 마쓰시타 고노스케는 현재의 간사이 전력 ‘오사카 전등(大阪電灯)’에 입사했다.
우수한 인재로 순조롭게 승진했지만, 자신이 개선한 소켓이 상사에게 인정받지 못한 아쉬움, 허약한 몸, 결혼으로 인한 장래 불안이 겹치며 ‘미래 방침을 세워야 한다’는 마음이 커졌다.
그런 고민 속에서 아버지의 “실업으로 자립하라”는 말을 계기로 독립을 결심한다.
당시엔 위험해 전문가만 할 수 있던 전구 탈착을 누구나 할 수 있게 하는 전구 소켓을 개발하는 사업을 시작했다.

적은 자금으로 독립해 돈이 부족했고, 기계도 살 수 없는 상황이었다.
공장과 사무실도 빌릴 수 없어 살고 있던 셋집 공간을 작업장으로 썼다.
다만 훗날 ‘산요전기’ 창업자가 되는 처남을 불러들이고, ‘오사카 전등’ 시절 동료들과 함께하는 등 사람 복은 있었다.

개발한 소켓의 구리에 필요한 연물 제조법 지식이 없어, 연물 공장 원료 조각을 주워 연구하거나 옛 동료에게 배우며 실험을 거듭한 끝에 드디어 소켓을 완성했다.
하지만 어렵게 만든 소켓은 전혀 팔리지 않았다.
그런 실의 속에 선풍기에 필요한 ‘전기가 통하지 않는 판’의 대량 주문이 들어온다.
주문이 계속되며 자금 사정도 안정됐다.
자금이 안정된 마쓰시타 고노스케는 전기기구 개발을 본격화하고자 사무실을 빌려 ‘마쓰시타 전기기구 제작소’를 창립했다.
창립 후 개발한 어태치먼트 플러그는 저렴하면서도 품질이 좋아 잘 팔렸다.
이어 고안한 2등용 꽂이 플러그도 히트하며 제작소의 평판이 높아졌다.

해마다 평판과 매출이 오르며, 처음 빌린 사무실이 비좁아졌다.
사업 확장을 위해 오사카시에 본사와 공장을 건설한다.
이후에도 획기적인 신제품 개발, 대리점 제도 도입 등 다양한 시도로 회사를 키워 갔다.
단순히 매출만 올린 것이 아니라 경영 혁신에도 힘써 사업부제를 도입하는 등 생산성 향상에도 나섰다.
그리고 경영 혁신의 일환으로 1935년 마쓰시타 전기산업 주식회사를 설립한다.
분사제를 도입해 사업 부문별로 9개 자회사를 산하에 세우며 그룹 회사 체계를 갖췄다.

순조롭게 성장하던 마쓰시타 전기산업 주식회사도 제2차 세계대전이 시작되며 상황이 달라진다.
국책으로 모든 산업 활동이 군수 생산에 동원되면서, 일본군은 회사에 군수품 생산을 요청했다.
항공기용 무선기, 휴대 무선기, 레이더 등 전자기기 생산에서 시작해, 종전 직전에는 목조선과 목제 비행기까지 만들었다.
하지만 일본의 패전으로 제2차 세계대전은 끝난다.
이를 계기로 민수품 생산으로 복귀하지만, GHQ의 방침과 지시에 따른 제한으로 마쓰시타 고노스케는 어려움에 놓이게 된다.

종전 후 GHQ의 제한령으로 회사 자산 동결, 재벌 가족 지정 등 여러 제약을 받으며 마쓰시타 전기산업 주식회사는 해산 위기에 처한다.
또한 마쓰시타 고노스케는 공직 추방 처분을 받아 퇴진 압박을 받는다.
하지만 회사 직원과 거래처, 대리점·판매점의 제외 탄원 운동으로 공직 추방 처분을 면했다.

위기를 넘긴 마쓰시타 고노스케는 다양한 개발과 경영 혁신으로 회사를 다시 세우고 성장시켰다.
만 65세가 된 1961년 회장에 취임하며 일선에서 물러났다.
그리고 80세를 계기로 은퇴해 고문이 된다.
은퇴 후에는 70억 엔에 달하는 사재를 들여 재단법인 마쓰시타 정경숙을 설립하고 정치인 양성으로 정계에 기여했다.
마쓰시타 고노스케는 94세가 된 1989년 병으로 생애를 마감했다.
마쓰시타 전기산업 주식회사와 그룹 회사를 한 세대에 일군 그는, 쓰바키 대사의 마쓰시타 고노스케사에서 제신으로 모셔지고 있다.

마쓰시타 고노스케가 자신의 체험과 인생에 대한 깊은 통찰을 바탕으로 쓴 짧은 수상집.
40년 넘게 읽히며 많은 사람이 인생 책으로 꼽는 베스트셀러다.

“서로 탓하고 비난하며 어두운 마음으로 살기보다, 따뜻한 마음을 나누고 서로 용서하고 격려하며 살아가자”는 생각으로 마쓰시타 고노스케가 쓴 책.
서로 격려하며 살기 위해서는 ‘솔직한 마음’이 중요하다고 말하며, 그 마음을 기르고 높이는 방법을 담은 명저다.

자전거 가게에서 일하던 마쓰시타 고노스케는 종종 담배를 사오라는 심부름을 했다.
20개를 한꺼번에 사면 1개를 덤으로 준다는 걸 알게 된 그는, 묶음 구매로 심부름 횟수를 줄이고 담배 1개 값만큼 절약할 수 있다는 데에 눈을 뜬다.
그는 담배 1개 분으로 아낀 돈을 자신의 이익으로 삼아 잔돈을 모았다.
낭비를 줄이고 지출을 아끼는 비즈니스의 중요한 사고와 행동을, 어린 시절부터 실천했다는 점이 놀랍다.

‘내셔널 램프’라는 자전거 램프를 개발한 마쓰시타 고노스케는, 매장에서 1만 개를 무료로 배포해 인지도를 높이는 당시엔 아무도 하지 않던 홍보를 실행했다.
하지만 무료 배포용 램프에 넣을 건전지가 필요했다.
그래서 건전지 공급처 사장을 찾아가 “건전지 1만 개를 무료로 주세요”라고 부탁했지만, 터무니없는 요구라 거절당한다.
그럼에도 그는 포기하지 않고 “내셔널 램프는 좋은 제품이니 1만 개를 무료로 뿌리면 많은 사람이 알게 되어 반드시 팔린다. 그러면 건전지도 함께 팔리게 된다”라고 설득했다.

무료 배포를 시작하자 1,000개 정도를 뿌렸을 무렵부터 주문이 잇따랐고, 연말까지 들여온 건전지는 공급처 사장과 약속한 수량의 2배를 넘겼다.
아무도 하지 않던 홍보를 떠올린 것도 대단하지만, 이를 위해 무리한 조건까지 설득해낸 점에서 마쓰시타 고노스케는 역시 남다르다.

종합 전기 제조업체 파나소닉이 창업 100주년 기념 해에 리뉴얼한 기업 뮤지엄으로, 부지 안은 ‘마쓰시타 고노스케 역사관’·‘모노즈쿠리 이즘관’·‘사쿠라 광장’으로 구성된다.
‘마쓰시타 고노스케 역사관’은 창업자 마쓰시타 고노스케의 94년 인생을 되짚는 체험을 테마로 한 시설이다.

기슈 도쿠가와가의 한 분파이자 기슈 도쿠가와가의 시조인 도쿠가와 요리노부가 와카야마성 니시노마루에 조성했다고 전해지는 니시노마루 정원. ‘모미지다니(紅葉渓)’라는 이름으로 사랑받는 이 정원에 서 있는, 목조에 동판 지붕을 얹은 스키야즈쿠리 다실이 홍쇼안(こうしょうあん)이다. 1973년에 진행된 정원 정비를 기념해, 명예 시민인 고 마쓰시타 고노스케가 기증했으며 ‘모미지다니’의 ‘홍(紅)’과 마쓰시타의 ‘송(松)’을 따 이름을 지었다.
다실에는 의자에 앉아 차를 마실 수 있는 ‘리ュ레이세키’가 있어, 다도 예절을 몰라도 누구나 부담 없이 말차와 화과자를 즐길 수 있다.