이카호 신사

군마현 이카호 온천의 돌계단 거리 맨 위에 있는 고신사로, 제11대 스이닌 천황 시대에 창건되었다고 전해진다. 한때는 도미오카의 누키사키 신사, 아카기의 아카기 신사와 함께 고즈케국 산노미야 가운데 하나로 사랑받았다. 원래는 다른 곳에 있었던 것으로 보이지만, 이카호의 원천 근처로 옮겨져 온천의 수호신으로 모셔지게 되었다고 한다.

군마현에서도 하루나 신사와 나란히 파워 스폿으로 유명하며, 온천·의료·장사 번창의 효험을 바라며 많은 참배객이 찾는다. 835년에 명신대사로 이름에 더해진 날이 9월 19일이었기 때문에, 매년 이날 예대제가 열린다.

신사는 돌계단 거리를 끝까지 올라간 곳에 자리하고 있으며, 돌계단 풍경은 이카호의 상징이 되었다. 돌계단을 사이에 두고 양옆으로 기념품점과 만주 가게·유희장 등이 늘어서, 온천 마을의 정취도 즐길 수 있는 분위기다. 돌계단은 365단으로, 1년 내내 온천가가 북적이길 바라는 번영의 소원이 담겨 있다.