시코쓰호

약 4만 년 전의 분화 활동으로 형성된 둘레 약 40km의 칼데라호로, 최대 수심은 360m로 국내 2위를 자랑한다. 수중 영양분이 적어 플랑크톤이 많이 발생하지 않으며, 호수 물의 투명도는 전국에서도 손꼽힌다. 빛에 의해 푸르게 빛나는 호수 표면의 아름다움은 ‘시코쓰호 블루’라고 표현된다.

주변에는 에니와다케, 후푸시다케, 타루마에산 등 해발 1,000m를 넘는 산들이 우뚝 솟아 있으며, 원시림에 둘러싸인 호수는 ‘시코쓰토야 국립공원’에 속하는 자연의 보고다. 푸르름이 돋고 형형색색의 꽃이 피는 봄, 가을 단풍, 겨울 설경 등 계절에 따라 변하는 풍경에 더해 다이빙과 낚시 등 다양한 액티비티를 즐길 수 있다. 그중에서도 인기가 높은 것은 카누로, 연중 수온이 4℃로 일정해 거의 결빙되지 않는 시코쓰호에서는 1년 내내 체험할 수 있다. 맑게 갠 물 위에 떠 있는 배 위에서의 시간은 마치 공중에 떠 있는 듯한 편안함을 준다.

호숫가에는 온천 마을이 있어 숙박시설을 비롯해 시코쓰호에서 자란 히메마스를 맛볼 수 있는 음식점 등이 모여 있다. 산책 전에는 온천 마을에 있는 비지터 센터에서 호수의 역사와 자연에 대해 배워보는 것도 추천한다.