요코하마마치의 유채꽃밭

보는 이의 마음까지 따뜻하게 해주는 듯한 선명한 노란빛으로 봄의 도래를 알리는 유채꽃. 시모키타반도 남쪽에 위치하고 무쓰만에 접한 아오모리현 요코하마마치는 일본 최대급 재배 면적을 자랑하는 유채꽃 산지로 알려져 있다.

예년 개화 시기는 4월 하순~5월 초순, 절정 시기는 5월 초순~중순. 절정을 맞는 5월 중순의 토요일, 일요일에는 마을의 큰 행사로 '유채꽃 페스티벌'이 매년 열린다. 마라톤 대회와 스테이지 쇼 등 2일 동안 다양한 이벤트가 열리는 가운데, 가장 인기가 많은 것은 유채꽃밭을 활용한 '유채꽃 대미로'. 시모키타의 산들과 풍력발전 풍차를 배경으로 매력적인 구도의 유채꽃밭을 촬영할 수 있다. 대미로는 페스티벌 기간뿐 아니라 개화 선언 후부터 꽃이 모두 질 무렵까지 매일 개장한다.

유채꽃은 농가에서 재배하는 작물이므로 대미로 이외의 밭에는 허가 없이 들어가지 않도록 하자. 이벤트 행사장과 마을 상점에서 맛볼 수 있는, 도넛과 소프트아이스크림 등 유채꽃을 사용한 먹거리도 다양하다.