คู่มือเที่ยวปราสาทฮิเมจิ มรดกโลกที่งดงามไร้เทียมทาน

“ปราสาทฮิเมจิ (Himeji Castle)” มีต้นกำเนิดจาก “ปราสาทฮิเมยามะ (Himeyama Castle)” ที่อากามัตสึ ซาดาโนริ (Akamatsu Sadanori) สร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1346
ในระยะแรกมีขนาดเล็ก แต่ด้วยบทบาทเป็นจุดยุทธศาสตร์สำคัญในการปกครองแถบตะวันตกของญี่ปุ่น จึงค่อย ๆ ขยายตัวตามกาลเวลา
เมื่อโทโยโทมิ ฮิเดโยชิ (Toyotomi Hideyoshi) เข้าครองปราสาทในปี ค.ศ. 1580 ได้ดำเนินการบูรณะครั้งใหญ่ รวมถึงการสร้างหอคอย 3 ชั้น และเปลี่ยนชื่อเป็น “ปราสาทฮิเมจิ”
ในปี ค.ศ. 1617 หลังยุคสงครามเริ่มสงบลง เจ้าเมืองฮอนดะ ทาดามาสะ (Honda Tadamasa) ได้ปรับปรุงและต่อเติม จนได้รูปแบบโดยรวมของ “ปราสาทฮิเมจิ” ที่เห็นในปัจจุบัน
นับแต่นั้นมา ปราสาทแทบไม่เสียหายจากสงคราม ทำให้อาคารเกือบ 100 หลังยังคงอยู่ถึงทุกวันนี้

“ปราสาทฮิเมจิ” ได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งใน “100 จุดชมซากุระที่สวยที่สุด”
ช่วงที่สวยที่สุดตั้งแต่ปลายเดือนมีนาคมถึงต้นเดือนเมษายน จะมีซากุระประมาณ 1,000 ต้น เช่น โซเมโยชิโนะและซากุระห้อย บานสะพรั่งทั่วบริเวณ
ความตัดกันของซากุระที่บานเต็มที่กับอาคารกำแพงสีขาวนั้นงดงามเป็นพิเศษ
ภาพกลีบซากุระปลิวไหวอย่างชวนฝัน โดยมีหอคอยใหญ่และกำแพงสีขาวเป็นฉากหลัง ก็ห้ามพลาด
ตั้งแต่พระอาทิตย์ตกจนถึง 0:00 จะมีการประดับไฟซากุระ ให้ได้ชมสีสันของซากุระยามค่ำคืนที่ต่างจากกลางวัน รวมถึงเงาซากุระที่ทอดบนกำแพงและแนวหิน

ช่วงใบไม้เปลี่ยนสีที่ “ปราสาทฮิเมจิ” จะได้ชมคอนทราสต์ระหว่างหอคอยและกำแพงสีขาว กับต้นไม้ที่เปลี่ยนเป็นสีแดงและเหลือง สวยงามน่าประทับใจ
บริเวณรอบ ๆ ปราสาทฮิเมจิมีจุดชมใบไม้เปลี่ยนสีหลายแห่ง โดยเฉพาะ “สวนโคโคเอน ซากปรักหักพังที่พำนักฝั่งตะวันตกของปราสาทฮิเมจิ (Himeji Castle Nishioyashiki-ato Garden Kokoen)” ซึ่งจัดสวนโดยมีปราสาทฮิเมจิเป็นฉากหลัง อยากให้เที่ยวควบคู่กัน
เมื่อเข้าสู่ฤดูกาลใบไม้เปลี่ยนสี (กลางเดือนพฤศจิกายนถึงปลายเดือนพฤศจิกายน) ต้นเมเปิลที่ปลูกอยู่ในสวนทั้ง 9 โซนจะเปลี่ยนสีอย่างสดใส และมีวิวสวยตระการตาตรงหน้า

สัญลักษณ์ของ “ปราสาทฮิเมจิ” คือ “หอคอยปราสาท”
เป็นลักษณะเด่นแบบ “หอคอยเชื่อมต่อ (Renritsu-shiki Tenshu)” โดยหอคอยใหญ่ซึ่งเป็นสมบัติประจำชาติ เชื่อมกับหอคอยเล็ก 3 หลัง (ทิศตะวันออก ทิศตะวันตก และทิศตะวันตกเฉียงเหนือ) ด้วยทางเชื่อมวาตาริยากุระ
กลุ่มหอคอยที่หลังคา 4 ผืนซ้อนทับกันอย่างมีมิติ ทำให้มุมมองเปลี่ยนไปตามจุดที่มอง ดูเพลินไม่น้อย
มีขนาดและความสูงมากที่สุดในบรรดาหอคอย 12 แห่งที่ยังคงอยู่ จึงสมศักดิ์ศรีมรดกโลกอย่างยิ่ง
หอคอยใหญ่ที่สร้างโดยอิเคดะ เทรุมาสะ (Ikeda Terumasa) ในปี ค.ศ. 1609 รอดพ้นจากไฟสงครามและภัยพิบัติ จนถ่ายทอดรูปลักษณ์มาถึงปัจจุบัน
ด้วยงานบูรณะอนุรักษ์หอคอยใหญ่ที่ใช้เวลา 5 ปีตั้งแต่ปี ค.ศ. 2009 (ชื่อเรียกทั่วไป/การบูรณะครั้งใหญ่ยุคเฮเซ) ทำให้ดูสดใสยิ่งกว่าเดิม

ทางเข้าด้านหน้าของ “ปราสาทฮิเมจิ” คือ “ประตูใหญ่โอเตะมง” ที่สร้างขนาดใหญ่ในรูปแบบโคไร-มง (ประตูที่ออกแบบเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการป้องกัน)
ในอดีตประกอบด้วยประตูปราสาทซ้อนกัน 3 ชั้น และมีบทบาทสำคัญในฐานะประตูที่แข็งแกร่งและสง่างามที่สุดภายในปราสาท
นอกจากความแข็งแกร่งในการป้องกันการโจมตีของศัตรูแล้ว ยังได้รับคำชมเรื่องรูปลักษณ์ที่งดงาม เช่น หอคอยและกำแพงหิน
น่าเสียดายที่ “ประตูใหญ่โอเตะมง” ถูกรื้อในสมัยเมจิ และประตูที่เห็นในปัจจุบันคือสิ่งก่อสร้างใหม่ในปี ค.ศ. 1938
แม้จะต่างจากตำแหน่งและดีไซน์เดิม แต่ประตูในปัจจุบันก็ออกแบบอย่างใส่ใจรายละเอียด ลองสังเกตส่วนต่าง ๆ ใกล้ ๆ แล้วจะยิ่งเพลิน

กิจกรรมยอดนิยมที่ได้นั่งเรือไม้แบบดั้งเดิมที่สร้างด้วยเทคนิคช่างโบราณ ล่องรอบคูน้ำด้านในของ “ปราสาทฮิเมจิ” 1 รอบ
ระหว่างล่องเรือประมาณ 30 นาที สามารถฟังคำบรรยายจากคนพายเรือที่สวมหมวกงอบ ให้บรรยากาศแบบญี่ปุ่น พร้อมเพลิดเพลินกับการล่องเรืออย่างสง่างาม
หอคอยและกำแพงปราสาทที่มองจากผิวน้ำให้ความรู้สึกอลังการมาก และได้ดื่มด่ำ “ปราสาทฮิเมจิ” จากมุมที่ต่างไปจากเดิม
ทั้งความตื่นเต้นตอนลอดใต้ “สะพานซากุระมง (Sakuramon-bashi)” แบบเฉียด ๆ และสีสันของธรรมชาติที่เปลี่ยนไปตามฤดูกาล ล้วนเป็นประสบการณ์ที่หาได้เฉพาะบนเรือ อยากให้ไปลองสัมผัส
“เรือท่องเที่ยววะเซ็น” เปิดให้บริการเฉพาะบางช่วง และต้องจองหน้างาน โปรดวางแผนล่วงหน้า

“สวนชิโรมิได (Shiromidai Park)” อยู่ห่างจาก “ประตูใหญ่โอเตะมง” เดินประมาณ 5 นาที
เป็นจุดชมวิวลับที่ถูกเลือกให้เป็นหนึ่งใน “10 วิวปราสาทฮิเมจิ มรดกโลก” มองเห็น “ปราสาทฮิเมจิ” ได้สวยเป็นพิเศษ
ไฮไลต์ของ “สวนชิโรมิได” คือกระเบื้องหลังคาลายชาจิ (Shachigawara) ขนาดประมาณ 2 เมตรที่วางเป็นอนุสาวรีย์
ภาพ “ปราสาทฮิเมจิ” ที่โดดเด่นบนท้องฟ้าสีครามเมื่อมองจากชาจิ เป็นวิวสุดตระการตาและเป็นจุดถ่ายรูปยอดนิยม
บริเวณนี้นักท่องเที่ยวไม่หนาแน่นมาก ทำให้นั่งพักแบบสบาย ๆ ได้ แนะนำเลย

“ประตูฮิชิโนะมง (Hishinomon)” เป็นประตูที่ใหญ่ที่สุดของ “ปราสาทฮิเมจิ” และได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นทรัพย์สินทางวัฒนธรรมที่สำคัญ
ในอดีตเคยมีบทบาทสำคัญในฐานะฐานป้องกันเพื่อสกัดการบุกรุกของศัตรู
ใช้โครงสร้างมาสุงาตะ-โคกุจิ (Masugata Koguchi/รูปทรงสี่เหลี่ยมที่ทำให้ล่อศัตรูเข้ามาได้จากหลายทิศ) และมีรูปทรงที่ไม่สมมาตร โดยมีกำแพงหินอยู่เพียงด้านซ้ายของประตู
ลักษณะเด่นของ “ประตูฮิชิโนะมง” คือผนังแบบชินคาเบะ-ซึคุริ (Shinkabe-zukuri) ที่เห็นเสาและวัสดุโครงสร้างชัดเจน และการฉาบปูนขาวแบบชิโรชิกคุอิ-โซนุริโกเมะ (Shiroshikkui Sonurigome/ฉาบส่วนที่เปิดโล่งทั้งหมดนอกเหนือจากหลังคาให้เป็นสีขาว) ทำให้ภายนอกดูสง่างามน่าเกรงขาม
จากเทคนิคก่อสร้างอันทรงคุณค่าเหล่านี้จะสัมผัสได้ถึงบรรยากาศอ่อนช้อยแบบยุคโมโมยามะ

อาโอยามะ เท็ตสึซัง (Aoyama Tessan) ขุนศึกใต้บังคับบัญชาของโคเดระ โนริโมโตะ (Kodera Norimoto) เจ้าเมืองปราสาทฮิเมจิ วางแผนยึดปราสาท
คินุงาสะ โมโตโนบุ (Kinugasa Motonobu) ข้ารับใช้ผู้ภักดีของโคเดระ โนริโมโตะ รู้ทัน จึงส่ง “โอคิคุ” (Okiku) ซึ่งเป็นคนรักของตนไปยังบ้านอาโอยามะ เพื่อสกัดแผนไว้ล่วงหน้า
แต่โอคิคุกลับถูกโจโนะสึโบะ ดันชิโร่ (Chonotsubo Danshiro) ผู้ใต้บังคับบัญชาของอาโอยามะ จับได้ว่าเป็นผู้ทรยศ เขายื่นข้อเสนอว่าจะช่วยแลกกับการบังคับให้แต่งงาน แต่โอคิคุปฏิเสธ
ด้วยความโกรธ ดันชิโร่ซ่อนจานสมบัติประจำตระกูล 1 ใบจากทั้งหมด 10 ใบ แล้วใส่ร้ายโอคิคุ
ท้ายที่สุดเขาทรมานจนเสียชีวิตและโยนร่างลงบ่อน้ำ
ว่ากันว่าหลังจากนั้นทุกคืนจะได้ยินเสียงนับจานจากบ่อน้ำว่า “1 ใบ 2 ใบ…”
บ่อน้ำที่เล่ากันว่าเป็นที่ที่โอคิคุถูกโยนลงไปยังคงอยู่จนถึงปัจจุบันในฮนมารุของ “ปราสาทฮิเมจิ” ในชื่อ “บ่อน้ำโอคิคุ”

โอซาคาเบะฮิเมะ (Osakabehime) คือภูตผีที่เชื่อกันว่าซ่อนตัวอาศัยอยู่ในหอคอยของ “ปราสาทฮิเมจิ”
มีตำนานเล่าว่าเจ้าเมืองจะได้รับอนุญาตให้พบได้เพียงปีละครั้ง และโอซาคาเบะฮิเมะจะบอกชะตากรรมของปราสาทให้ฟัง
เธอปรากฏในตำนานและเรื่องเล่าหลากหลายที่สืบต่อกันของ “ปราสาทฮิเมจิ” โดยขึ้นอยู่กับเรื่องราวว่าแท้จริงเป็นภูตผีหรือเป็นเทพเจ้า
รูปลักษณ์ก็มีหลายแบบ ทั้งเล่าว่าเป็นหญิงชรา หรือเล่าว่าเป็นหญิงงาม

มิยาโมโตะ มุซาชิ (Miyamoto Musashi) นักดาบผู้มีชื่อเสียงซึ่งปิดบังตัวตนและรับใช้เป็นทหารราบ ได้รับคำสั่งให้ปราบภูตผีที่ปรากฏในหอคอยปราสาทฮิเมจิ
เขาถือเพียงแสงไฟดวงเดียวแล้วเดินขึ้นหอคอย เมื่อมาถึงบันไดชั้น 3 ก็เกิดเปลวไฟรุนแรงล้อมรอบและเกิดแผ่นดินไหว
แต่เมื่อมุซาชิวางมือที่ดาบข้างเอว เหตุการณ์ผิดปกติก็หยุดลงและกลับสู่ความเงียบ เขาจึงเดินขึ้นไปถึงชั้นบนสุดเพื่อรอภูตผี
พอใกล้รุ่ง เจ้าหญิงผู้เลอโฉมปรากฏตัวและพูดกับมุซาชิดังนี้ก่อนจะหายไป
“ข้าคือเทพผู้พิทักษ์ปราสาทฮิเมจิ โอซาคาเบะเมียวจิน ด้วยที่เจ้ามาที่นี่ทำให้ภูตผีหนีไปแล้ว เป็นรางวัล ข้ามอบดาบวิเศษเล่มนี้ให้”
ต่อหน้ามิยาโมโตะ มุซาชิ เหลือกล่องไม้สีขาวที่บรรจุดาบชื่อดังของโก โนะ โยชิฮิโระ (Go no Yoshihiro)
จนถึงปัจจุบัน บนชั้นบนสุดของหอคอยปราสาทฮิเมจิยังมี “ศาลเจ้าโอซาคาเบะ” ที่อุทิศให้โอซาคาเบะเมียวจิน

ร้านเฉพาะทางข้าวหน้าไข่ดิบ (Tamago Kake Gohan) ที่ตั้งอยู่หน้าประตูมรดกโลก “ปราสาทฮิเมจิ (Himeji Castle)”
ด้วยแนวคิด “อยากให้ได้ลิ้มรสความอร่อยแท้ ๆ ของไข่” ฟาร์มไข่ที่ก่อตั้งในปี ค.ศ. 1925 ได้เปิดร้านในปี ค.ศ. 2009 ที่นี่ไม่ใช่แค่ไข่เท่านั้น แต่ยังใช้ข้าวที่ทำเองและวัตถุดิบท้องถิ่น ให้ได้เพลิดเพลินกับอาหารที่ปลอดภัย มั่นใจได้ และดีต่อสุขภาพ
เมนูที่แนะนำคือ “ทามะคาเคะเมชิ” ที่ใช้ไข่ “ยูเมะโซดาจิ” ซึ่งเลี้ยงอย่างพิถีพิถันในฟาร์มของทางร้าน

ร้านอาหารในสวนโคโคเอน ซึ่งเป็นสวนญี่ปุ่นที่จัดภูมิทัศน์โดยยืมวิวมรดกโลกอย่างปราสาทฮิเมจิมาเป็นฉากหลัง
สามารถรับประทานอาหารพร้อมชม “สวนโอ-ยาชิกิ” ซึ่งเป็นสวนแบบไคยูชิกิ (เดินชมรอบบ่อน้ำ) ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโคโคเอนซึ่งมีสวน 9 โซนบรรยากาศแตกต่างกัน
เมนูที่ทานได้ที่นี่คือเซ็ตอาหารต่าง ๆ เช่น “ฮิเมะโกเซ็น” และ “คัมเบเอะโกเซ็น” (จำนวนจำกัด)
โดยเฉพาะเมนูปลาไหลทะเล (อะนะโกะ) ได้รับความนิยมมาก แนะนำให้ลองเซ็ตที่มีทั้งข้าวหน้าปลาไหลทะเลหรือเทมปุระปลาไหลทะเล จับคู่กับอุด้งหรือโซบะ

อิซากายะที่บริหารโดยโรงหมักสาเกโดยตรงในเมืองฮิเมจิ “ชูเซ็นเท (Shusentei) ฮานะกิคุ คัปปะเท (Nadagiku Kappatei)”
เป็นร้านยอดนิยมในหมู่คนท้องถิ่น ที่สามารถดื่มด่ำสาเกญี่ปุ่นของฮานะกิคุ พร้อมทานกับแกล้มและอาหารจานเดียว เช่น เมนูขึ้นชื่อของฮิเมจิอย่าง “โอเด้งฮิเมจิ”
เมนูซิกเนเจอร์คือ “โอเด้งฮิเมจิ” อาหารแนว B-Grade ที่เป็นตัวแทนของเมืองฮิเมจิ โอเด้งที่เคี่ยวด้วยน้ำซุปสูตรสืบทอดกว่า 50 ปี จะทานแบบสไตล์ฮิเมจิโดยจิ้มโชยุผสมขิง โดยเฉพาะ “โอเด้งขาวเสียบไม้ใหญ่” สูตรออริจินัลของฮานะกิคุที่น่าลอง

สวนญี่ปุ่นแบบไคยูชิกิ (เดินชมรอบบ่อน้ำ) ที่จัดภูมิทัศน์ทางฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ของปราสาท โดยยืมวิวมรดกโลก “ปราสาทฮิเมจิ” มาเป็นฉากหลัง บนพื้นที่กว้างประมาณ 3,300 ตารางเมตร ประกอบด้วยสวน 9 โซนที่มีบรรยากาศแตกต่างกัน รวมถึง “สวนโอ-ยาชิกิ”
ได้รับความนิยมเพราะให้สัมผัสบรรยากาศยุคเอโดะ (ค.ศ. 1603–1868) และยังเป็นที่รู้จักในฐานะโลเคชันถ่ายทำภาพยนตร์และละคร เช่น ละครย้อนยุค
โคโคเอนที่มีสวนสวยแผ่กว้างยังมีเสน่ห์เรื่องทิวทัศน์ตามฤดูกาล
ทั้งฤดูใบไม้ผลิที่ซากุระแต่งแต้มสวนเป็นสีชมพู ฤดูร้อนที่เขียวสดสะดุดตา ฤดูใบไม้ร่วงที่ใบไม้เปลี่ยนสีแดงราวกับลุกไหม้ และฤดูหนาวที่หิมะสีขาวปกคลุมสวน การเปลี่ยนบรรยากาศในแต่ละฤดูกาลก็เป็นอีกความน่าสนใจ

“สวนสัตว์ในตัวปราสาท” ที่ตั้งอยู่ภายในเขตปราสาทมรดกโลก “ปราสาทฮิเมจิ” ติดกับลานซันโนมารุ
เมื่อเข้ามาในสวนสัตว์แล้วเดินตรงไป จะพบสะพานสีแดง “สะพานชิโรมิ (Shiromi-bashi)” ซึ่งมองเห็นปราสาทฮิเมจิข้ามคูน้ำได้ และจากฝั่งตะวันตกของอาคารช้างเก่า ยังสามารถชมภาพหอคอยใหญ่สะท้อนผิวน้ำในคูน้ำ (กลับหัว) จึงเป็นที่รู้จักในฐานะจุดชมวิวของปราสาทฮิเมจิด้วย
ระหว่างเดินชมภายในสวนสัตว์ จะได้พบสัตว์ราว 92 ชนิด รวม 375 ตัว เช่น สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมประมาณ 30 ชนิด 150 ตัว (เช่น ยีราฟ ฮิปโป) นกประมาณ 60 ชนิด 200 ตัว (เช่น เพนกวิน นกฮูก) และสัตว์เลื้อยคลานประมาณ 10 ชนิด 30 ตัว (เช่น งู เต่า)

พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ที่อยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของมรดกโลก “ปราสาทฮิเมจิ” เปิดให้บริการในปี ค.ศ. 1983 เพื่อเป็นพิพิธภัณฑ์สำหรับเรียนรู้ประวัติศาสตร์ท้องถิ่น ต่อมาในปี ค.ศ. 2021 เริ่มการปรับปรุงครั้งใหญ่ และเปิดใหม่อีกครั้งในปี ค.ศ. 2023
อาคารที่ออกแบบโดยสถาปนิกทังเงะ เคนโซ (Tange Kenzo) สะท้อนภาพปราสาทฮิเมจิที่มีอีกชื่อว่า “ปราสาทนกกระสาขาว” ด้วยองค์ประกอบอย่างกำแพงหินและช่องระบายอากาศที่สื่อถึงช่องยิง (ซามะ)
ภาพปราสาทฮิเมจิที่สะท้อนบนกระจกยังเป็นจุดถ่ายรูปยอดนิยมอีกด้วย

พิพิธภัณฑ์ศิลปะที่ดัดแปลงจากโกดังอิฐแดงของกองทัพบกเดิม ซึ่งขึ้นทะเบียนเป็นทรัพย์สินทางวัฒนธรรมประเภทจับต้องได้ของประเทศ ตั้งอยู่ติดกับด้านตะวันออกของมรดกโลกอย่างปราสาทฮิเมจิ จัดเก็บผลงานราว 5,000 ชิ้น โดยเน้นงานสมัยใหม่และร่วมสมัยทั้งในและต่างประเทศ รวมถึงงานศิลปะที่เกี่ยวข้องกับท้องถิ่น
อาคารอิฐแดงสไตล์เรโทรเป็นโลเคชันยอดเยี่ยม เพราะมองเห็นปราสาทฮิเมจิเป็นฉากหลังได้ ในช่วงกลางคืนจะมีการไลต์อัป ทำให้ได้เห็นความงามที่ต่างจากตอนกลางวัน