ภูเขาโฮไรจิ

บรรยากาศลึกลับของภูเขาลูกนี้ยังชวนให้นึกถึงตำนานฤๅษีที่เล่าขานกันมาไม่รู้จบ ด้วยความสูง 695 เมตร ภูเขาโฮไรจิเกิดจากหินไรโอไลต์และหินชนิดอื่น ๆ เป็นร่องรอยของภูเขาไฟเมื่อประมาณ 14 ล้านปีก่อน และยังเป็นที่รู้จักในฐานะภูเขาศักดิ์สิทธิ์ของการปฏิบัติแบบชูเก็นโดด้วย

วัดโฮไรจิที่ตั้งอยู่บริเวณไหล่เขา เป็นวัดนิกายชินงอนที่เชื่อกันว่าถูกก่อตั้งโดยฤๅษีชื่อ ริชู เมื่อประมาณ 1,300 ปีก่อน (ค.ศ. 703) มีตำนานเล่าว่าเมื่อจักรพรรดิ มมมุ (ค.ศ. 683-707) ทรงประชวร ริชูได้ขี่นกฟีนิกซ์ขึ้นไปยังเมืองหลวง และประกอบพิธีสวดอธิษฐานต่อเนื่อง 7 วันจนทรงหายจากอาการประชวร วัดโฮไรจิว่ากันว่าเป็นสิ่งที่สร้างขึ้นเพื่อเป็นการตอบแทนในครั้งนั้น

หากตั้งใจไปสักการะวัดโฮไรจิ ต้องค่อย ๆ เดินขึ้นบันไดหินของเส้นทางแสวงบุญด้านหน้ารวม 1,425 ขั้น ตลอดสองข้างทางมีต้นสนซีดาร์เก่าแก่ขึ้นหนาแน่น ชวนให้รู้สึกถึงพลังของธรรมชาติ และพอผ่านประตูนิโอมงไปไม่นาน ก็มี “คาซาสุงิ” ให้แวะชมด้วย

จากวิหารหลักของวัดโฮไรจิ เดินไปทางทิศตะวันออกจะพบศาลเจ้าโทโชกูที่ประดิษฐานเทพผู้ได้รับการสักการะคือ โทคุงาวะ อิเอยาสุ (ค.ศ. 1543-1616) โชกุนคนแรกของรัฐบาลเอโดะ เป็นจุดที่คนรักประวัติศาสตร์ไม่ควรพลาด

หากเริ่มจากทางขึ้นเขา ระยะทางไป-กลับพร้อมเวลาเที่ยวชมวิหารหลักของวัดโฮไรจิและศาลเจ้าโทโชกู ใช้เวลาประมาณ 4 ชั่วโมง แต่ถ้าเดินทางด้วยรถยนต์และใช้เส้นทาง โฮไรจิซัง พาร์กเวย์ ก็สามารถย่นเวลาได้