ศาลเจ้าอิคาโฮะ

เดินขึ้นถนนบันไดหินของออนเซ็นอิคาโฮะไปจนสุด จะพบศาลเจ้าเก่าแก่แห่งนี้ตั้งอยู่บนยอดสุดของทางขึ้นในจังหวัดกุนมะ เชื่อกันว่าก่อตั้งขึ้นในสมัยจักรพรรดิซุยนินองค์ที่ 11 ในอดีตเป็นที่คุ้นเคยในฐานะหนึ่งใน “สามศาลเจ้า” แห่งแคว้นโคซึเกะ ร่วมกับศาลเจ้า นุคิซากิ (Nukisaki Jinja) เมืองโทมิโอกะ และศาลเจ้าอาคางิ (Akagi Jinja) บนภูเขาอาคางิ เดิมทีน่าจะตั้งอยู่คนละสถานที่ แต่กล่าวกันว่าย้ายมาใกล้แหล่งน้ำพุร้อนของอิคาโฮะ และได้รับการสักการะในฐานะเทพผู้พิทักษ์บ่อน้ำพุร้อน

ที่นี่มีชื่อเสียงในฐานะพาวเวอร์สปอตที่โดดเด่นของจังหวัดกุนมะ เทียบเคียงกับศาลเจ้าฮารุนะ (Haruna Jinja) มีผู้มาสักการะจำนวนมากเพื่อขอพรด้านบ่อน้ำพุร้อน สุขภาพ/การแพทย์ และความรุ่งเรืองทางการค้า เนื่องจากวันที่ 19 กันยายน เป็นวันที่ในปี ค.ศ. 835 ที่ศาลเจ้าได้รับการเพิ่มชื่อในฐานะ “เมจินไทฉะ” จึงมีการจัดเทศกาลประจำปี (เรไทไซ) ในวันเดียวกันของทุกปี

ศาลเจ้าตั้งอยู่ ณ จุดที่เดินขึ้นถนนบันไดหินไปจนสุด และทัศนียภาพของบันไดหินก็กลายเป็นสัญลักษณ์ของอิคาโฮะ สองข้างทางมีร้านของฝาก ร้านมันจู และสถานที่เล่นสนุกเรียงราย ให้ได้ซึมซับบรรยากาศเมืองออนเซ็นอย่างเต็มที่ จำนวนขั้นบันไดมี 365 ขั้น โดยสื่อถึงคำอธิษฐานให้ย่านออนเซ็นคึกคักตลอดทั้งปีและรุ่งเรือง