Guide des plaisirs hivernaux du mont Takao : une expérience unique au cœur d’une montagne silencieuse

Le sentier no 1 est l’itinéraire principal du mont Takao, adapté aux randonneurs débutants et aux visiteurs venus faire du tourisme.
En grande partie asphalté et relativement peu pentu, il est facile à parcourir.
Il s’étend sur 3,8 km, mais le funiculaire ou le télésiège permettent de réduire la distance et la durée de marche, ce qui rassurera les personnes peu confiantes dans leur condition physique.
Le parcours regorge de sites intéressants, et la présence de nombreux commerces ainsi que de toilettes propres est également appréciable.
Végétation propre à l’hiver, beauté de la nature, paysages féeriques lorsque l’allée se pare de blanc et panoramas limpides : les expériences exclusives à cette saison sont nombreuses.
Il est également recommandé de se rendre au temple Takaosan Yakuoin pour la première visite de l’année ou pour un rite de protection contre le malheur, et de se recueillir dans le calme de son enceinte.
Les nombreuses spécialités culinaires, comme les soba au tororo, les dango et les tengu-yaki, constituent un autre attrait majeur.
Les plats servis dans les maisons de thé du sommet ou du pied de la montagne sont délicieux, et les mets fraîchement préparés et servis brûlants réchauffent le corps jusqu’au plus profond.

Le sentier no 5 est une boucle d’environ 900 m qui fait le tour de la zone située juste sous le sommet du mont Takao.
Plus court que les autres itinéraires, peu accidenté et doté d’un chemin large, il convient parfaitement aux familles.
Il croise presque tous les autres itinéraires, notamment le sentier no 1, et sert également de liaison entre différents parcours.
Son atmosphère paisible, au milieu de nombreux arbres dont les cèdres Egawa, réputés âgés de 150 ans, est l’un de ses principaux attraits.
En hiver, le point d’intérêt majeur du sentier no 5 est constitué par les délicates fleurs de glace qui se forment sur les tiges de la plante shimobashira.
Ces rares cristaux de glace, véritables œuvres d’art naturelles, n’apparaissent que de la mi-décembre à la fin janvier, pendant une courte plage horaire matinale, de 8 h à 11 h.
Comme expliqué plus loin, chacun possède une forme différente, et leur beauté mystérieuse, uniquement visible à cet instant, ne manquera pas de fasciner.

À l’exception de certaines périodes, le mont Takao accueille relativement moins de randonneurs en hiver qu’aux autres saisons.
Il est ainsi possible de parcourir sa nature généreuse dans le silence.
Bien que le froid y soit rigoureux pour Tokyo, l’air est particulièrement limpide, offrant depuis les observatoires des vues encore plus belles qu’aux autres saisons.

Comme indiqué précédemment, l’air limpide de l’hiver rend les paysages depuis l’observatoire particulièrement beaux.
Depuis le sommet notamment, le mont Fuji enneigé paraît encore plus beau et plus proche qu’aux autres saisons.
Le grand nombre d’arbres dépouillés contribue également à dégager la vue depuis l’observatoire.

Le « Diamond Fuji » est un magnifique phénomène visible lorsque le soleil vient se superposer au sommet du mont Fuji.
Le soleil couchant, qui semble être absorbé par le cratère du mont Fuji, compose un spectacle saisissant qui reste profondément gravé dans les mémoires.
Ce phénomène ne peut être observé que pendant une période limitée, chaque année du 16 au 26 décembre, au moment du coucher du soleil, entre 16 h et 16 h 15.
Les meilleurs points d’observation sont le sommet et Momijidai, situé à 5 minutes à pied du sommet.
Son observation dépend des conditions météorologiques du jour, mais il est conseillé d’arriver tôt pour prendre le temps de contempler le « Diamond Fuji ».
Pendant cette période, le service du funiculaire est prolongé jusqu’à 18 h.

Les « fleurs de glace du shimobashira » désignent des cristaux de glace qui se forment sur les tiges de plantes.
Elles apparaissent lorsque l’eau absorbée par les racines suinte à la surface des tiges, puis gèle au contact de l’air extérieur.
Ce phénomène naturel rare, visible lors des froides matinées d’hiver, s’observe principalement sur la plante vivace shimobashira.
La glace se déploie délicatement depuis les tiges et crée des formes singulières évoquant des pétales ou des rubans, d’une beauté comparable à une œuvre d’art naturelle.
Aucune forme ni aucun motif n’est identique, et ces créations uniques nées du hasard fascinent de nombreuses personnes.
Comme elles fondent lorsque le soleil se lève et que la température augmente, leur observation est limitée à la matinée, de 8 h à 11 h.
Elles permettent aussi de ressentir le mystère de la nature, la force de la vie et son caractère éphémère.
Le mont Takao est réputé pour ses shimobashira, dont la meilleure période d’observation s’étend de la mi-décembre à la fin janvier.
Les environs du musée TAKAO 599, au pied du mont Takao, le sentier no 5 et le chemin de contournement au nord de Momijidai comptent parmi les principaux endroits où observer ces fleurs de glace.

Comme indiqué plus haut, la température moyenne au mont Takao reste souvent inférieure à 10 °C en hiver, et il n’est pas rare qu’elle descende sous 0 °C près du sommet.
Le froid étant particulièrement intense le matin et le soir, même un corps réchauffé par la randonnée se refroidit rapidement.
Les plats chauds dégustés dans ces conditions semblent encore plus savoureux que d’ordinaire.
Les soba chaudes au tororo, spécialité emblématique du mont Takao, sont particulièrement recommandées.
Elles sont proposées dans de nombreux établissements, aussi bien au pied de la montagne que le long du sentier no 1 ou au sommet.
Les yaki-dango, grillés au charbon sous les yeux des clients et servis brûlants, ainsi que les tengu-yaki fraîchement cuits du Takaosan Sumika, attenant à la station Takaosan du funiculaire, sont d’autres spécialités à ne pas manquer.