Cette grotte sous-marine, rare même à l’échelle mondiale, s’est formée lorsqu’une grotte calcaire datant du Paléozoïque, il y a 300 millions d’années, a été submergée par une éruption majeure du volcan Aso il y a 300 000 ans. Avec une longueur totale d’environ 1 km, c’est la plus longue grotte sous-marine du Japon, et son exploration se poursuit encore aujourd’hui.
La grotte calcaire est divisée en deux parties, Shinsei-dō et Suichū-dō. On peut y admirer des œuvres naturelles façonnées au fil des siècles, comme le « Bell Hole », dont la roche du plafond a été creusée en forme de cloche, le féerique « Ryūgū-jō », illuminé en bleu, ou encore le « Jigen no Fuchi », où l’on distingue même les parois rocheuses sous l’eau. La température à l’intérieur reste à 16 °C toute l’année, offrant un espace naturellement agréable, frais en été et chaud en hiver.
Il est également possible de découvrir la grotte sous-marine en snorkeling ou en plongée sous-marine, avec la location de tout l’équipement nécessaire (activité payante, réservation obligatoire).
Le vaste site de la grotte sous-marine d’Inazumi compte de nombreux lieux à découvrir en complément de la visite, notamment la grande statue d’Inazumi Shōryū Kannon, la plus haute de la préfecture d’Ōita, et le « Shōwa Time Trip Romanza », qui recrée une rue de l’ère Shōwa.
Points forts
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Une grotte sous-marine encore aujourd’hui rare à l’échelle mondiale.
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De nombreuses installations à découvrir en plus de la grotte.
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Une température intérieure de 16 °C toute l’année.
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Possibilité de pratiquer la plongée sous-marine.
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Le sol pouvant être glissant, il est préférable de porter des chaussures à semelles robustes.