Il y a plusieurs années, j’ai eu l’occasion de visiter le centre commercial Minamisanriku Sun Sun avec une délégation. À l’époque, le séisme et le tsunami provoqués par le grand tremblement de terre de l’est du Japon avaient durement frappé la région du Tohoku. De nombreuses familles avaient perdu leur foyer en un instant, et certaines avaient même été séparées à jamais de proches qui leur étaient chers. Face à une épreuve aussi terrible, les habitants n’ont pourtant pas renoncé. Ils ont uni leurs forces pour tenter de retrouver le rythme de leur vie quotidienne et faire à nouveau connaître les saveurs et les attraits locaux de Minamisanriku. C’est dans ce contexte qu’est né le centre commercial Sun Sun, réunissant des commerçants locaux afin qu’ils puissent reprendre leur activité et gagner de nouveau leur vie, mais aussi sortir peu à peu de l’ombre de la catastrophe et lutter contre le préjudice causé à leur réputation par les rumeurs liées au désastre et à l’accident nucléaire.
En repensant aujourd’hui à cette visite, j’ai découvert que le centre commercial avait depuis été transféré vers un nouvel emplacement. Voir cet endroit désormais de plus en plus animé et plein de vitalité me fait vraiment éprouver des sentiments très partagés. Ce que j’ai sous les yeux ne se résume pas à une augmentation du nombre de boutiques et de visiteurs : c’est comme si les efforts ininterrompus des habitants pendant toutes ces années s’étaient peu à peu accumulés pour aboutir à ce que l’on voit aujourd’hui. Pouvoir constater de mes propres yeux que Minamisanriku retrouve progressivement sa vitalité me rend sincèrement heureux pour ses habitants. J’espère que cette prospérité si difficilement acquise se poursuivra longtemps. Si j’en ai l’occasion à l’avenir, j’aimerais vraiment revenir m’y promener et ressentir moi-même la force qui pousse ce centre commercial à continuer d’avancer.
