En entrant dans le sanctuaire Hokkaido-jingū, on est vraiment instantanément saisi par cette atmosphère ultra calme et sacrée ! C’est en gros le sanctuaire shinto de niveau grand patron, le plus important de tout Hokkaido. L’ensemble est directement entouré d’une immense forêt de grands arbres primitifs bien droits, et l’air est tellement pur et frais qu’une profonde inspiration suffit à réveiller complètement l’esprit. Les graviers crissent sous les pas, et toute l’agitation accumulée à force de faire défiler son téléphone s’apaise immédiatement. Et le plus dingue, c’est que l’écosystème est incroyablement préservé : en marchant, on voit souvent surgir dans les arbres un petit écureuil sauvage hyper agile, qui passe la tête de tous les côtés à la recherche de noix. De près, il est vraiment beaucoup trop mignon et apaisant !
Devant le bâtiment principal, le bois sombre associé au toit vert-de-gris donne un résultat incroyablement classe, à la fois solennel et empreint de cette puissance calme typique du Japon ancien. Après la visite, hors de question de repartir directement : il faut absolument foncer au salon de thé Rokkatei juste à côté ! On y trouve le gâteau Hangan, une spécialité « exclusive » de ce sanctuaire, cuite sur place devant soi. Servi brûlant dans la main, il a une enveloppe légèrement grillée au parfum de sarrasin, incroyablement moelleuse et élastique sous la dent, avec une pâte de haricots rouges juste assez sucrée à l’intérieur. Avec une tasse de hōjicha chaud offerte, à savourer tranquillement sur un banc à côté, le corps et l’esprit retrouvent instantanément toute leur énergie !
Sanctuaire Hokkaido-jingū | Avis de Jk
Autres avis de Jk
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Château de Himeji
Un château célèbre dans tout le Japon, inscrit au patrimoine mondial. Édifié par Ikeda Terumasa au début de l’époque d’Edo, le grand donjon compte cinq niveaux, six étages et un sous-sol. Il s’agit du plus grand donjon d’époque d’Edo encore existant. Le château était en outre doté d’une enceinte globale, dite « sōgamae », à l’intérieur de laquelle se trouvait toute la ville-château. Celle-ci était si vaste qu’elle pourrait contenir la totalité du centre-ville actuel de Himeji. Les douves extérieures se seraient situées à peu près à l’emplacement de l’actuelle gare de Himeji.
En sortant par la grande porte de la gare JR de Himeji, il suffit de regarder au loin le long de la large avenue rectiligne d’Otemae pour être immédiatement saisi par l’immense château ancien qui étincelle de blancheur sous le ciel bleu azur. C’est le château de Himeji, trésor national et premier château du Japon à avoir été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO ! Ce qui rend l’ensemble du château si légendaire, c’est son revêtement intégral d’un enduit blanc pur de grande qualité. Vu de loin, il ressemble à une élégante aigrette blanche sur le point de déployer ses ailes pour s’envoler vers le ciel, d’où son surnom romantique de « château du Héron blanc ». Plus incroyable encore, il a traversé plusieurs siècles de guerres et a même miraculeusement survécu intact aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale : c’est véritablement une « forteresse immortelle » favorisée par le destin. Après avoir parcouru des passages défensifs complexes semblables à un labyrinthe, puis gravi étage après étage les raides escaliers en bois jusqu’au sommet du donjon, on contemple de près les tuiles des avant-toits superposés, les délicates tuiles ornementales onigawara et, au loin, la vaste plaine de Himeji. Cette grandeur donnant l’impression de voyager dans le temps est vraiment à couper le souffle et profondément émouvante !
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Château de Nagoya
L’un des plus grands châteaux du Japon, construit au début de l’époque d’Edo sur ordre de Tokugawa Ieyasu, fondateur du shogunat d’Edo. Au sommet du donjon au toit à cinq niveaux brillent deux shachi dorés, un mâle et une femelle, devenus le symbole de Nagoya.
Dans le vaste domaine du château de Nagoya, il suffit de lever les yeux vers l’imposant donjon gigantesque pour que les deux « kinshachi » en or pur (orques dorées), étincelant au soleil aux deux extrémités du toit, captent instantanément tous les regards ! Ce célèbre château, construit sur ordre de Tokugawa Ieyasu, compte parmi les trois grands châteaux du Japon et constitue surtout un chef-d’œuvre emblématique du pouvoir et de la majesté suprêmes du shogunat d’Edo. Ce qui laisse assurément le plus bouche bée dans tout le château, c’est le palais Honmaru, parfaitement restauré ces dernières années au prix de dépenses considérables et de près de dix ans de travaux. Une fois les chaussures retirées et à l’intérieur du palais, le parfum intense et raffiné du bois de cyprès japonais saisit immédiatement les narines. Chaque porte coulissante en papier et chaque paravent qui apparaît sous les yeux a été peint trait par trait par les meilleurs artisans contemporains, reproduisant le style des maîtres de l’école Kanō. Recouverts de resplendissantes feuilles d’or véritable, ils représentent des tigres féroces, des forêts de bambous ainsi que des fleurs et des oiseaux des quatre saisons, tous plus vivants et somptueux les uns que les autres. Le luxe est tel qu’on croirait avoir transporté ici tout un palais ancien fait d’or pur !
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Dazaifu Tenmangu
Le sanctuaire principal des 10 000 sanctuaires du Japon consacrés à Tenjin (Sugawara no Michizane). Bien qu’innocent, Sugawara no Michizane fut exilé de Kyoto à Dazaifu à la suite de manœuvres politiques et mourut en ce lieu. Le pavillon principal a été érigé sur sa tombe et soigneusement préservé depuis plus de 1 100 ans comme lieu sacré du culte de Tenjin.
Dès la sortie de la gare Nishitetsu Dazaifu, après avoir traversé l’animation de l’avenue Omotesando et être arrivé au sanctuaire Dazaifu Tenmangu, j’ai eu l’impression d’entrer instantanément dans un jardin japonais imprégné de l’aura des meilleurs élèves et d’une poésie classique ! Ce sanctuaire est le siège principal des quelque 10 000 sanctuaires Tenmangu du Japon et vénère Sugawara no Michizane, le dieu des études. Chaque année, il attire d’innombrables étudiants qui se préparent à des examens importants ainsi que des voyageurs venus tirer un oracle et prier pour la réussite professionnelle. En entrant dans l’enceinte, la première chose que l’on aperçoit, ce sont les trois ponts rouges en arc, les « Taikobashi », qui enjambent l’étang Shinji. Ils représentent respectivement le passé, le présent et l’avenir. En avançant pas à pas sur ces ponts rouges vers le pavillon principal, avec les arbres verdoyants de chaque côté et les reflets scintillant sur l’eau, même le cœur le plus agité s’apaise peu à peu.
La première chose à faire ici, c’est d’aller toucher les « bœufs sacrés » de l’enceinte, devenus brillants à force d’être caressés par tout le monde ! Selon la légende, il suffit de toucher la tête et les cornes d’un bœuf sacré, puis sa propre tête, pour recevoir l’intelligence et la sagesse du dieu des études, avoir l’esprit plus vif et progresser dans ses études. Plus de 6 000 Tobiume et autres pruniers sont plantés dans tout le sanctuaire. Au début du printemps, lorsque les fleurs de prunier s’épanouissent, un parfum subtil flotte dans tout le jardin, et le mélange de rose et de blanc est magnifique. Après la visite, en revenant vers l’avenue Omotesando par le chemin, rien de tel qu’un « umegae-mochi » tout juste sorti du four, brûlant et légèrement croustillant, orné d’un motif de fleur de prunier. Sa pâte est un peu croquante et sa garniture chaude aux haricots rouges est fondante et onctueuse. Avec une gorgée de thé chaud, ce pèlerinage de prières est à la fois réconfortant et pleinement satisfaisant ! -
