구마모토 굴지의 파워 스폿을 만끽! 아소 신사 관광 가이드

‘아소 신사’의 제신을 예배하기 위한 ‘배전’은 2016년 구마모토 지진으로 붕괴했고, 2021년에 재건되었다.
지역 사람들의 기부금과, 사용된 목재의 50%가 아소 지역 목재라는 점에서, 지금은 구마모토 지진 부흥의 상징으로 여겨진다.
갓 재건된 ‘배전’은 아직 새것처럼 말끔하며, 아름다운 나무색과 주변에 감도는 편백 향을 즐길 수 있다.
정면에 장식된 길이 7.5m, 무게 160kg의 거대한 시메나와도 필견이다.

‘아소 신사’에서는 3개의 신전과 누문을 포함한 3개의 문이 중요문화재로 지정되어 있다.
3개의 신전과 문은 각각 좌우 대칭으로 구성되어 배전을 지키는 듯한 배치가 되어 있다.
‘일본 3대 누문’ 중 하나인 누문은 규슈 최대급의 이중문으로, ‘아소 신사’의 상징으로서 장엄한 분위기를 자아낸다.
아래 표에 중요문화재를 정리해 소개했으니 참고하길 바란다.

‘인연의 소나무’로 불리는 ‘다카사고노마쓰’는 약 1,000년 전 제26대 궁사인 아소 토모나리가 효고현에 있는 다카사고노마쓰의 솔씨를 가져온 것이다.
소나무 주변을 여성은 시계 방향, 남성은 반시계 방향으로 2바퀴 돌면 좋은 인연을 만난다고 전해진다.

누문 정면의 참배길을 따라 있는 ‘신의 샘’에는 마시면 불로장수의 효험을 받는다고 전해지는 ‘신의 물’이 흐르고 있다.
‘아소 신사’가 있는 ‘이치노미야’는 양질의 지하수가 솟는 곳으로도 유명하다.
주변에는 ‘미즈키’라 불리는 물 마시는 곳이 있으며, 총 14곳이 설치되어 있다.
‘신의 샘’ 외에도 복을 받을 수 있는 미즈키가 있어, 미즈키를 둘러보는 ‘미즈키 순례’를 하는 사람도 많다.
어렵게 ‘아소 신사’에 방문했다면 ‘미즈키 순례’에도 꼭 도전해 보길 바란다.

아소산은 약 27만~9만 년 전에 걸쳐 4차례의 거대 분화로 함몰된 오목한 지형(칼데라) 안에 아소 오악 등 화산이 발달한 화산군의 총칭이다.
칼데라 내부에는 철도가 달리고, 아소시, 다카모리마치, 미나미아소무라 3개의 지자체에 약 5만 명이 생활하는 세계 최대급 화산 지역이다.
다이칸보는 칼데라 가장자리(외륜산) 가운데 북쪽에 위치해, 대규모 함몰 지형을 조망할 수 있다. 해발 936m의 높은 곳에 있어, 논밭이 펼쳐진 아소의 마을과 아소 오악, 구주 연산까지 한눈에 내려다볼 수 있다.

아소산 중앙에 있는 나카다케(1506m)는 현재도 활발한 활동을 이어가는 화산으로, 거세게 분연을 뿜는 화구의 모습을 가까이에서 볼 수 있다.
7개가 나란히 있는 나카다케 화구 중 현재 활동 중이며 볼 수 있는 것은 제1화구로, 둘레 약 4km의 거대한 분화구 가까이까지 갈 수 있다.
가스가 걷힐 때 등 화구 바닥에 보이는 것은 에메랄드 그린의 화구호로, 온도 50~60℃의 강산성 물이 고여 있다.

구마모토현 히토요시시에 있는 역사 깊은 신사로, 창건은 다이도 원년(806)이다.
히토요시 구마 지방의 총진수로 신앙받으며, 현지에서는 정겹게 ‘아오이상’이라 불린다.
본전, 회랑, 폐전, 배전, 누문은 게이초 15~18년(1610~1613)에 걸쳐 조영된 것으로, 국보로 지정되어 있다.

‘아소 신사’ 근처 몬젠마치 상점가에 있는 아카우시 전문 철판구이점.
아소 명산인 ‘아카우시’를 사용한 푸짐한 메뉴를 제공한다.
가장 인기 있는 메뉴는 ‘아카우시 갈릭 라이스’.
갈릭 라이스 위에 향신료를 더한 아카우시 스테이크가 올라가 식욕을 돋우는 한 접시다.

‘아소 신사’에서 도보로 바로 갈 수 있는 곳에 있는 아소 향토요리 레스토랑.
아소의 자연이 준 혜택을 맛볼 수 있도록 식재료는 지역 채소 등 현지 제철 재료를 중심으로 사용하고, 옛날 방식의 조리법을 지켜 제공한다.
메뉴는 규카쓰 도시락부터 스키야키, 소바, 향토요리 다고지루 등 일식과 양식이 고루 갖춰져 다양하다.

아소 신사 몬젠마치 상점가에 있는 양과자점.
생크림에 정성을 쏟는 타노 씨가 만들어 내는 ‘타노 슈’는 가게에서 가장 유명한 명물이다.
고소한 아몬드가 토핑된 슈 반죽 안에서, 순생크림이 들어간 커스터드가 부드럽게 흘러넘친다.