신대의 옛날, 제신인 가모와케이카즈치노오카미가 본전 북북서쪽의 고야마에 강림했고, 덴무 천황 백봉 6년인 678년에 지역 호족 가모씨가 사전을 조영한 것이 창사로 전해지는 교토에서 가장 오래된 신사 중 하나다. 가미가모 신사라는 이름은 통칭이며, 정식 명칭은 제신의 이름을 딴 가모와케이카즈치 신사이다. 경내에 있는 모래산은 다테즈나라고 불리며, 고야마를 본떠 만들었다.
가모와케이카즈치 신은 천둥을 가를 만큼 강한 힘으로 온갖 재액을 물리치는 신으로, 헤이안 천도 이후에는 황성 수호의 신, 귀문을 지키는 신으로서 황실의 두터운 신앙을 받았다. 또, 후타바아오이의 신문에서 유래한 미츠바아오이 가문 문양을 지닌 도쿠가와 가문도 깊이 숭경했다. 관폐대사의 수장으로서 이세 신궁에 버금가는 격식을 자랑했다. 현재도 액막이, 팔방막이, 전기의 수호신, 필승의 신으로 신앙을 모으고 있다.
풍부한 자연에 둘러싸인 넓은 경내에는 60동이 넘는 사전이 있으며, 그중 2동은 국보, 41동은 중요문화재로 지정되어 있다. 또, 헤이세이 6(1994)년에 경내 신역 전체가 ‘고도 교토의 문화재’의 하나로 유네스코 세계문화유산에 등재되었다.
국보인 본전과 곤덴은 산겐샤 나가레즈쿠리 건축 양식으로 지어졌으며, 신사 건축의 전형인 ‘나가레즈쿠리’의 원형으로 불리는 귀중한 건축물이다. 정면에는 일본 회화사상 최대 화파인 가노파가 그린 사자 고마이누 그림 ‘가게코마’가 봉납되어 있다. 본전과 곤덴은 모두 평소에는 출입이 허용되지 않는 신역이지만, 접수처에서 특별 참배를 신청하면 신직의 안내로 견학·참배가 가능하다. 옛 모습을 그대로 간직한 신성한 공간에서 마음을 가라앉히고 머리를 숙여, 신의 가호를 받고 싶어진다.
포인트
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신이 강림한 산을 본뜬 다테즈나.
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국보인 본전, 곤덴.
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경내의 풍부한 자연과 신성한 공기.