조메이지

시가현의 조메이지는 6~7세기 무렵 국가의 리더십을 이끌었던 쇼토쿠 태자가 창건했다고 전해진다. 건강 장수와 무병식재의 가호가 있다고 알려져 예부터 사람들에게 사랑받아 왔다.

비와호의 웅장한 풍경을 한눈에 내려다볼 수 있는 해발 약 250m의 고지대에 자리하며, 808단의 돌계단이 이어지는 험한 루트를 따라 올라간다. 한 걸음씩 돌계단을 밟으며 정상으로 향하는 길은 마치 수행승이 된 듯한 체험이다. 성취감과 함께 얻는 몸과 마음의 리프레시는 각별하다. 체력에 자신이 없는 사람도 경내 근처까지 차로 이동할 수 있어 안심이다.

본당과 삼층탑 등 경내에 있는 대부분의 건물은 시 지정 문화재로 지정되어 있다. 본존인 센주 주이치멘 쇼칸제온 보살과 비샤몬텐은 국보로 지정되어 있어, 역사적으로도 매우 귀중한 절이다.

특히 예년 11월 중순부터 하순에 절정을 맞는 단풍은 경내를 붉게 물들이며 숨이 멎을 듯한 절경이 펼쳐진다. 808단의 돌계단을 끝까지 오른 뒤에 기다리는 감동은 잊지 못할 추억이 될 것이다.