히무레하치만구

시가현 오미하치만시에 있는 히무레하치만구는 약 1800년의 역사를 자랑하는 신사다. 액막이와 장사 번창의 가호가 있는 지역의 수호신으로 신앙을 모아 왔다. 오미하치만시라는 이름의 유래가 되기도 했으며, 지역 사람들에게 특별한 존재다.

높이 8.8미터의 목조 도리이를 지나면 정교하고 섬세한 디자인의 누문이 한눈에 들어온다. 그 너머에는 동판지붕을 얹은 우아한 분위기의 본전이 있다. 경내에는 노 무대와 다양한 신들을 모신 작은 신사가 곳곳에 있어 볼거리가 풍부하다.

1년 내내 다양한 신사가 행사가 열리며, 특히 ‘사기초 축제’와 ‘하치만 축제’가 유명하다. 3월의 ‘사기초 축제’는 짚을 묶어 만든 삼각뿔 횃불 위에 대나무를 올리고, 정면에 그해의 띠를 중심으로 한 ‘다시’라 불리는 것을 장식해 가마처럼 메고 마을을 행진한다. 그리고 마지막에는 신사에서 봉화하는 용맹한 축제다. 전국시대의 무장 오다 노부나가도 사랑했다고 한다. 4월의 ‘하치만 축제’는 오진 천황을 횃불로 길안내한 것이 원형이라고 전해지는, 천 년이 넘는 역사를 자랑하는 제례다. 10m가 넘는 대횃불을 비롯해 대소 합쳐 200개 이상의 횃불 불꽃과 큰북 소리가 어우러지는 장엄한 제례다. 두 제례 모두 헤이세이 4년(1992)에 국가 선정 무형 민속 문화재로 선정되었다.