구마노 오니가조는 자연이 수천만 년에 걸쳐 빚어낸 장엄한 절경이다. 지각 융기와 오랜 풍화, 해식 작용으로 약 1.2km에 걸쳐 이어지는 거대한 암벽이 형성되었으며, 겹겹이 솟은 암반과 날카롭고 험준한 기암, 크고 작은 해식 동굴은 마치 귀신이 거대한 도끼로 깎아낸 듯 시각적으로 엄청난 충격을 준다.
이곳은 「기이 산지의 영지와 참배길」 세계유산의 구성 자산 중 하나이며, 국가 명승 및 천연기념물로도 지정되어 있다. 해안 산책로를 따라 걸으면 눈앞에 짙푸른 구마노나다와 회흑색 암벽이 강렬한 대비를 이루고, 귓가에는 파도가 해안을 때리는 소리가 아찔하게 울린다. 정면에서 불어오는 바닷바람에는 짠내가 배어 있고, 발밑에는 세월에 닳고 다듬어진 바위가 있어 나는 살얼음판을 걷듯 암벽을 짚으며 천천히 나아갔다.
「오니노 미하라시다이」에 서서 넓은 바위 광장인 「센조지키」 등을 멀리 바라보면 바다와 하늘이 하나로 이어져 자연의 웅대한 힘을 더욱 실감하게 되고 경외심이 든다. 여기에 사카노우에노 다무라마로가 해적을 토벌했다는 전설까지 더해져 이 기암 해안에 신비롭고 힘찬 역사의 분위기가 한 겹 더해진다. 전체 구역을 둘러보고 돌아오는 데 약 90분이 걸리니, 이곳에서 자연이 만들어낸 신묘한 아름다움을 마음껏 즐겨 보자.
