정말 독특하고 특별한 경험이었습니다. 작고 아름다운 찻집에 들어서자 아름다운 기모노를 입은 세 분의 연세 있는 여성분들이 맞아주셨습니다. 일본의 관습과 예절을 온전히 느낄 수 있는 경험이었습니다. 완전한 다도 시연을 단계별로 보고, 교토의 고급스럽고 귀하게 여겨지는 녹차를 의식에 따라 마시는 방식까지 본 뒤에는 직접 배우고 체험해볼 기회도 있었습니다. 차를 만들기 시작하기도 전에 찻잔을 닦는 데만 약 10단계가 있었어요. 저희를 가르쳐주신 분은 60년 넘게 말차를 만들어 오신 분이었습니다. 말 그대로 다도의 대가라고 할 수 있었어요. 매우 친절하셨고, “편하게 쉬세요, 집처럼 생각하세요.” 같은 다정한 영어 표현도 써 주셨습니다. 너무 즐거워서 집에서도 직접 말차를 만들어볼 생각입니다.
말차를 테마로 한 레스토랑과 저녁 식사도 플레이팅과 내용 모두 인상적이었습니다. 다양한 고기, 해산물, 채소, 콩류가 식사 전반에 걸쳐 아주 조화롭게 어우러졌습니다. 복어 젤리, 우메 해삼, 분홍빛 설탕 입힌 새우 튀김부터 가지 미소 덴가쿠(미소를 올려 구운 가지)까지, 하나하나의 메뉴와 한입한입이 멋진 새로운 맛으로 가득한 놀라움이었습니다.
