이와테현의 게이비케이에 오면 가장 특별한 즐길 거리는 전통 나룻배를 타고 뱃사공이 천천히 배를 저어 나아가는 동안 양쪽의 높이 솟은 절벽 사이에서 계절마다 달라지는 자연 풍경을 감상하는 것입니다. 전체 코스는 약 1시간으로, 일정이 너무 바쁘게 흘러가지 않습니다. 작은 배에 앉아 물길을 따라 천천히 나아가며 산림과 계곡물의 고요함을 느낄 수 있습니다.
가장 재미있었던 건 역시 뱃사공이 가는 동안 들려주는 설명과 노래였습니다. 일본어를 잘 알아듣지는 못했지만 배에 탄 일본인 관광객들이 크게 웃는 모습을 보니 저도 덩달아 재미있게 느껴졌습니다. 뱃사공이 배를 저으면서 노래를 부르는데 분위기가 무척 여유로웠고, 이런 여행 경험은 정말 도시에서는 느끼기 어려운 것 같습니다.
이번에는 초가을에 방문해서 단풍이 아직 완전히 붉게 물들지 않아 가장 기대했던 단풍 절경을 보지 못했고, 겨울에 흰 눈이 흩날리며 계곡이 온통 은빛으로 물드는 풍경도 놓쳤습니다. 하지만 다르게 생각하면 단풍이 없는 게이비케이에도 또 다른 고즈넉한 아름다움이 있습니다. 작은 배에 앉아 뱃사공의 노랫소리를 들으며 양쪽 산벽과 계곡물을 바라보고, 아무것도 서두를 필요 없이 그저 이 여유를 즐기는 것만으로도 충분히 가치가 있습니다.
