다카치호 협곡의 장엄한 풍경에 대해 늘 들어왔지만, 직접 방문해 보니 그 압도적인 감동과 아름다움에 정말 깊이 매료되었고 더없이 치유되는 기분이었습니다.
특히 한 폭의 그림 같은 장면을 포착했습니다. 하얀 비단 같은 마나이 폭포가 부드럽게 쏟아져 내려 짙은 에메랄드빛 협곡 속으로 떨어지는 모습은 비현실적일 만큼 아름다웠습니다. 돌아온 뒤 사진을 볼 때마다 그날의 빛과 공기가 여전히 생생하고, 마치 머릿속에 깊이 각인되어 잊히지 않는 듯합니다. 자연이 빚어낸 경이로움 앞에서, 이 세상에 하나뿐인 절경의 협곡과 더없이 매혹적인 빛이 어우러진 모습은 평생 잊지 못할 깊은 추억으로 남을 것입니다.
아소 구마모토 공항
‘세계와 지역에 열린 규슈 센트럴 게이트웨이’를 미래 비전으로 내건 구마모토의 하늘 관문. 2023년에는 국내선과 국제선 터미널 기능을 일체화한 새로운 여객 터미널 빌딩이 오픈했다. 셀프 체크인 기기와 스마트 레인 등 혼잡 회피를 위한 최신 설비를 도입했다. 여기에 아이 동반 방문객에게 반가운 키즈 공간과 비즈니스 이용자에게 편리한 워크스페이스도 완비하는 등, 사용자 우선의 높은 편의성이 좋은 평가를 받고 있다.
이번에 아소 구마모토 공항에 착륙했을 때의 느낌은 정말 좋았습니다. 사람들로 붐비는 대형 공항에 비해 여행객도 훨씬 적고, 터미널 전체가 매우 새롭고 세련된 디자인으로 꾸며져 있습니다. 출구로 나오자마자 직행버스를 탈 수 있어 편하게 구마모토 시내 중심부까지 갈 수 있으니 교통도 매우 편리합니다.
돌아가는 비행기를 타기 전에는 다양한 먹거리가 있는 푸드코트에서 저도 모르게 조금 더 머물렀습니다. 겉은 바삭하고 속은 진한 맛의 특색 있는 말고기 고로케를 맛보고, 아주 귀여운 그림이 그려진 구마몬 디저트도 샀습니다. 도착해서 떠날 때까지 편안하고 여유로운 기분을 느끼게 해준, 몇 번이고 다시 찾고 싶어지는 완벽한 공항입니다.
다카모리 용수 터널 공원
풍부한 용수량을 자랑하는 전체 길이 약 2km의 다카모리 용수 터널 중 약 550m를 공원으로 조성했다. 터널의 시작은 옛 국철이 계획한 철도 굴착이었지만, 터널 공사 중 대량의 출수에 직면하는 사태가 발생했다. 이후에도 출수 사고가 거듭 발생해 공사는 중단됐다. 현재는 터널의 일부가 공원으로 정비되어 터널 안 보도를 걸을 수 있을 뿐 아니라, 물의 소중함과 터널의 역사에 대해 배울 수 있는 물 자료관 '용수관'도 있다.
다카치호 협곡에 가는 길에 다카모리마치도 함께 일정에 넣었는데, 이곳은 미나미아소 철도의 출발점이기도 합니다. 역에 도착하면 시선을 확 사로잡는 원피스 프랑키 동상이 맞이해 줍니다. 미나미아소 철도의 독특한 열차와 어우러져 철도 팬이라면 사진 찍는 걸 멈출 수 없을 거예요.
마침 기차를 타고 올 기회가 있다면 근처의 다카모리 용수 터널 공원도 함께 둘러보길 강력히 추천합니다. 원래 철도 예정지였던 이 터널은 이후 깨끗한 지하수가 솟아 나오면서 독특하고 시원한 명소가 되었습니다. 일 년 내내 쾌적한 온도가 유지되는 터널 안을 거닐며 졸졸 흐르는 물소리를 듣고 양쪽의 섬세한 조경을 감상하다 보면 편안하고 여유롭습니다. 미나미아소 철도의 풍경과 맑은 샘물의 매력을 함께 느낄 수 있는 좋은 곳입니다.
아마쿠사 고쿄
쇼와 41년(1966)에 개통한 총길이 12km의 ‘아마쿠사 고쿄’. 규슈 본토의 미스미와 오야노섬을 잇는 ‘덴몬쿄’, 오야노섬과 나가우라섬을 잇는 ‘오야노바시’, 나가우라섬과 오이케섬을 잇는 ‘나카노바시’, 오이케섬과 마에지마를 잇는 ‘마에지마바시’, 마에지마와 아마쿠사 가미시마를 잇는 ‘마쓰시마바시’ 5개의 다리로 규슈 본토와 아마쿠사 제도를 차로 이동할 수 있다. 진주 양식이 활발한 이 지역에서 유래해 ‘아마쿠사 펄라인’이라는 애칭으로도 사랑받고 있다.
미스미항에서 배를 타고 출발한 여행에서 날씨가 더할 나위 없이 좋아, 가는 길 내내 웅장한 아마쿠사 고쿄를 선명하게 감상할 수 있었습니다. 아름다운 형태의 다리들이 푸른 바다 위를 우아하게 가로지르며 크고 작은 섬들을 이어 주어 매력적인 해상 풍경을 만들어 냅니다. 배 갑판에 앉아 바닷바람을 맞으며 길게 이어진 다리의 모습과 바다와 하늘이 하나로 어우러진 풍경을 멀리 바라보니 마음도 탁 트였습니다. 아마쿠사를 방문한다면 놓칠 수 없는 힐링 풍경입니다.
