หากนึกถึงเกาะที่โอบล้อมด้วยผืนป่าและบรรยากาศธรรมชาติอันยิ่งใหญ่ ยากุชิมะ (Yakushima) คือจุดหมายที่ชวนให้นึกถึงได้ไม่ยาก อยู่ห่างจากแหลมซาตะในจังหวัดคาโงชิมะไปทางใต้ค่อนไปทางตะวันตกประมาณ 60 กิโลเมตร และได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกทางธรรมชาติในปี 1993 เกาะแห่งนี้มีเส้นรอบวง 132 กิโลเมตร พื้นที่ 505 ตารางกิโลเมตร และมีภูเขาสูงเกิน 1,000 เมตรอยู่หลายลูก รวมถึงภูเขามิยะโนะอุระดาเกะซึ่งมีความสูง 1,936 เมตรและเป็นยอดเขาที่สูงที่สุดในคิวชู พื้นที่ประมาณ 90% ของเกาะเป็นป่าเขา จนได้รับสมญาว่า “แอลป์กลางทะเล”
ด้วยสภาพอากาศกึ่งร้อนชื้น พื้นที่ราบใกล้ชายฝั่งจึงมีอากาศอบอุ่น แต่บริเวณภูเขาอุณหภูมิต่ำจนบางครั้งมีหิมะตกได้ ต้นสนซีดาร์ที่มีอายุเกิน 1,000 ปีเรียกว่า ยากุสุงิ โดยต้นที่มีขนาดใหญ่ที่สุดต้นหนึ่งคือ “โจมงสึงิ” ซึ่งคาดว่ามีอายุอย่างน้อย 2,000 ปี และยังมีอีกทฤษฎีที่ระบุว่าอาจมีอายุมากกว่า 7,200 ปี ความยิ่งใหญ่ของต้นไม้ต้นนี้ทำให้กลายเป็นสัญลักษณ์ของยากุชิมะ นอกจากนี้ “ตอไม้วิลสัน” ที่โพรงตอดูเป็นรูปหัวใจ ก็เป็นจุดถ่ายภาพยอดนิยมเช่นกัน
ด้วยปริมาณฝนที่อุดมสมบูรณ์ ที่นี่จึงเป็นถิ่นอาศัยของพืชมากกว่า 70% ของชนิดพืชทั้งหมดในประเทศ และยังพบพืชเฉพาะถิ่นอีกด้วย จนเกิดเป็นระบบนิเวศป่าที่สมบูรณ์ มอสที่ขึ้นอยู่เป็นจำนวนมากยังช่วยแต่งแต้มผืนป่าของยากุชิมะให้เขียวชอุ่มสวยงาม
ที่นี่ยังมีชายหาดทรายขาวที่สวยงาม และมีชื่อเสียงว่าเป็นสถานที่ที่เต่าทะเลจะขึ้นมาวางไข่ในช่วงต้นฤดูร้อน
จุดเด่น
-
มรดกโลกทางธรรมชาติที่ได้รับการขึ้นทะเบียนไว้แล้ว
-
ถ้ามาเยือนที่นี่ “โจมงสึงิ” อันยิ่งใหญ่ก็เป็นไฮไลต์ที่ไม่ควรพลาด
-
ทิวทัศน์ของป่ามอสชวนให้นึกถึงโลกแฟนตาซี และเชื่อกันว่าเป็นแรงบันดาลใจให้ฉากในภาพยนตร์แอนิเมชัน
-
บรรยากาศของทั้งเกาะยังทำให้ที่นี่ได้รับความนิยมในฐานะสถานที่พลังงานดี