ศาลเจ้าคามิงาโมะ (ศาลเจ้าคาโมะวาเคอิคาซึจิ)

ท่ามกลางบรรยากาศสงบของเกียวโต ศาลเจ้าคามิงาโมะ (Kamigamo Jinja) เป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์เก่าแก่ที่ผู้คนผูกโยงกับตำนานมาตั้งแต่ยุคเทพปกรณัม โดยเชื่อกันว่าเทพประจำศาลเจ้า คาโมะวาเคอิคาซึจิโอโอคามิ (Kamo Wakeikazuchi Okami) เสด็จลงมาที่ภูเขาโคยามะ (Koyama) ทางทิศเหนือค่อนไปทางตะวันตกเฉียงเหนือของอาคารหลัก ต่อมาในปี ค.ศ. 678 ตระกูลคาโมะซึ่งเป็นตระกูลผู้มีอำนาจในท้องถิ่นได้สร้างอาคารศาลเจ้าขึ้น จึงถือเป็นการก่อตั้งศาลเจ้าแห่งนี้ ชื่อศาลเจ้าคามิงาโมะเป็นชื่อที่เรียกกันทั่วไป ส่วนชื่อทางการคือศาลเจ้าคาโมะวาเคอิคาซึจิ ซึ่งตั้งตามพระนามของเทพประจำศาลเจ้า ภายในบริเวณยังมีเนินทรายศักดิ์สิทธิ์ที่เรียกว่า ทาเตะซึนะ ซึ่งจำลองรูปร่างของภูเขาโคยามะไว้ด้วย

เทพคาโมะวาเคอิคาซึจิเป็นเทพผู้มีพลังแรงกล้าจนสามารถแยกสายฟ้าได้ และเชื่อว่าช่วยปัดเป่าสิ่งอัปมงคลและภัยพิบัตินานาประการ นับตั้งแต่มีการย้ายเมืองหลวงมาสู่เฮอัน ศาลเจ้าแห่งนี้ได้รับความศรัทธาอย่างลึกซึ้งจากราชสำนักในฐานะเทพผู้คุ้มครองพระราชวังและผู้พิทักษ์ทิศอสูร ตระกูลโทกุงาวะซึ่งใช้ตราประจำตระกูลลายใบอาโออิสามแฉก อันมีที่มาจากตราประจำศาลเจ้ารูปใบฟุตาบะอาโออิ ก็ให้ความเคารพนับถืออย่างมากเช่นกัน ศาลเจ้าแห่งนี้เคยมีฐานะสูงส่งเป็นลำดับต้นของศาลเจ้าหลวง และมีเกียรติยศรองจากศาลเจ้าอิเสะ ปัจจุบันยังคงเป็นที่สักการะในฐานะศาลเจ้าสำหรับปัดเป่าสิ่งไม่ดี คุ้มครองจากเคราะห์ร้ายรอบทิศ เทพผู้คุ้มครองด้านไฟฟ้า และเทพแห่งชัยชนะ

ภายในบริเวณกว้างใหญ่ที่รายล้อมด้วยธรรมชาติอันอุดมสมบูรณ์ มีอาคารศาลเจ้ามากกว่า 60 หลัง ในจำนวนนี้ 2 หลังได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นสมบัติแห่งชาติ และ 41 หลังได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นทรัพย์สินทางวัฒนธรรมสำคัญ นอกจากนี้ ในปี ค.ศ. 1994 เขตศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดของศาลเจ้ายังได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกทางวัฒนธรรมของยูเนสโก ในฐานะหนึ่งในทรัพย์สินทางวัฒนธรรมแห่งนครเกียวโตโบราณ

อาคารหลักและอาคารกงเด็งซึ่งเป็นสมบัติแห่งชาติ สร้างด้วยรูปแบบสถาปัตยกรรมแบบซังเก็นฉะนาการะซึคุริ และถือเป็นอาคารล้ำค่าที่ได้รับการกล่าวขานว่าเป็นต้นแบบของสถาปัตยกรรมศาลเจ้าแบบนาการะซึคุริ ด้านหน้ามีภาพวาดสิงโตและสุนัขโคมะอินุที่เรียกว่า คาเงะโคมะ ถวายไว้โดยสำนักจิตรกรรมคาโนะ ซึ่งเป็นสำนักจิตรกรรมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์จิตรกรรมญี่ปุ่น โดยปกติทั้งอาคารหลักและอาคารกงเด็งเป็นเขตศักดิ์สิทธิ์ที่ไม่เปิดให้เข้า แต่หากยื่นขอเข้าสักการะแบบพิเศษที่จุดรับเรื่อง ก็สามารถเข้าชมและสักการะได้โดยมีเจ้าหน้าที่ศาลเจ้านำทาง หากมีโอกาส ลองมาใช้เวลาอย่างสงบในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่ยังคงบรรยากาศดั้งเดิมไว้ แล้วขอรับพรคุ้มครองจากเทพเจ้าดู