อากิอุออนเซ็น

ถ้าอยากหาที่แช่น้ำร้อนใกล้เซ็นไดในบรรยากาศหุบเขาเงียบๆ ลองมองมาที่อากิอุออนเซ็นซึ่งอยู่ตามแนวหุบเขาแม่น้ำนาโตริ ทางตะวันตกของเมืองเซ็นได มีที่พักเรียงรายตั้งแต่เรียวกังระดับหรูไปจนถึงที่พักราคาย่อมเยาแบบไม่รวมอาหาร เดินทางสะดวกจากตัวเมืองเซ็นไดโดยรถยนต์ประมาณ 30 นาที บริเวณใกล้เคียงยังมีกิจกรรมพักผ่อนและแอ็กทีวิตี้ให้เลือกมากมาย ที่หุบเขาฟุตะคุจิเคียว (Futakuchi Kyokoku) ต้นน้ำแม่น้ำนาโตริ สามารถสนุกกับการเดินเขา แคนยอนนิง และแคมป์ปิงได้

ไม่ทราบช่วงเวลาที่เริ่มมีการค้นพบน้ำพุร้อนอย่างแน่ชัด แต่มีประวัติยาวนาน โดยมีการกล่าวถึงชื่อ “หมู่บ้านอากิอุ” ในวรรณกรรมอย่าง “โคคินวาคาชู” และ “ชินโคคินวาคาชู” เป็นต้น น้ำแร่เป็นประเภทคลอไรด์ จุดเด่นคือเนื้อสัมผัสนุ่มและอ่อนโยน ระคายเคืองต่ำ มีสรรพคุณหลากหลาย โดยเฉพาะเชื่อว่าดีต่อโรคผิวหนัง และมีบันทึกว่าเมื่อครั้งจักรพรรดิคินเมทรงประชวร ได้ทรงรักษาจนหายด้วยการแช่น้ำที่อากิอุออนเซ็น นับเป็นหนึ่งใน “สามบ่อน้ำพุร้อนอันทรงเกียรติของญี่ปุ่น”

อีกแห่งที่อยากชวนแวะคือ “น้ำตกอากิอุโอทากิ” สูง 55 เมตร อยู่ห่างจากยุมะโตะซึ่งเป็นย่านออนเซ็นโดยรถยนต์ประมาณ 15 นาที ได้รับคัดเลือกเป็นหนึ่งใน “100 น้ำตกที่งดงามของญี่ปุ่น” ความสวยของธรรมชาติในแต่ละฤดูกาลก็น่าประทับใจ ไม่ว่าจะเป็นต้นฤดูร้อนที่เขียวสด ฤดูใบไม้ร่วงที่ใบไม้เปลี่ยนสี หรือทิวทัศน์ฤดูหนาวที่ชวนให้นึกถึงภาพหมึกจีน สามารถชมได้จากจุดชมวิวใกล้น้ำตก และถ้าอยากเห็นความยิ่งใหญ่แบบเต็มตา ก็ลงไปใกล้แอ่งน้ำด้านล่างได้ด้วย ทางลงค่อนข้างขรุขระ ควรใส่รองเท้าผ้าใบที่คุ้นเท้า