โบราณสถานอิชิโจดานิ ตระกูลอาซากุระ

ในยุคเซ็งโงกุ ตระกูลอาซากุระปกครองแคว้นเอจิเซ็นต่อเนื่อง 5 รุ่นยาวนาน 103 ปี ไม่เพียงเป็นไดเมียวแห่งยุคสงครามเท่านั้น แต่ในสมัยของโยชิคาเงะ รุ่นที่ 5 ผู้โดดเด่นด้านวัฒนธรรมด้วย วัฒนธรรมอิชิโจดานิก็เบ่งบาน ทว่าในศึกเพื่อรวมประเทศ พวกเขาจับมือเป็นพันธมิตรกับตระกูลอาไซและปะทะกับกองทัพโอดะ–โทคุงาวะจนพ่ายแพ้อย่างยับเยิน โยชิคาเงะปลิดชีพตนเอง เมืองถูกโอดะ โนบุนางะเผาทำลาย ความรุ่งเรืองของตระกูลอาซากุระจึงสิ้นสุดลงในปีเท็นโชที่ 1 (ค.ศ. 1573)

แม้เรื่องราวความรุ่งเรืองของตระกูลอาซากุระจะถูกเล่าขานสืบต่อกันมา แต่สภาพความเป็นจริงยังไม่ชัดเจน กระทั่งปี 1967 จึงเริ่มการขุดค้นอย่างเป็นระบบ และพบว่าซากเมืองปราสาทถูกฝังอยู่โดยคงสภาพไว้อย่างดี ในพื้นที่หุบเขากว้างถึง 278 เฮกตาร์ มีการขุดพบซากคฤหาสน์และสวนต่อเนื่องหลายแห่ง ทำให้ภาพของเมืองในยุคนั้นกลับมามีชีวิตอีกครั้ง

รอบๆ อิชิโจดานิยังมีโบราณสถานที่บอกเล่าเรื่องราวในอดีตกระจายอยู่มากมาย เช่น ซากวัดนิชิยามะ โคโชจิที่ยังหลงเหลือพระพุทธรูปหินและเจดีย์หินจำนวนมาก และน้ำตกอิชิโจ (Ichijo-taki) ที่ขึ้นชื่อว่าเป็นสถานที่ฝึกวิชาของซาซากิ โคจิโร่ คู่ปรับของมิยาโมโตะ มุซาชิ สวน 4 แห่งได้รับการขึ้นทะเบียนเป็น “ทัศนียภาพงดงามพิเศษ” และจากโบราณวัตถุที่ขุดพบราว 1.7 ล้านชิ้น มี 2,343 ชิ้นได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นทรัพย์สินทางวัฒนธรรมที่สำคัญ นอกจากนี้ ภายในโบราณสถานยังมี “ย่านเมืองที่บูรณะ” ซึ่งจำลองผังเมืองของเมืองปราสาทที่รุ่งเรืองถึงขีดสุดได้เกือบสมบูรณ์ มีทั้งคฤหาสน์ซามูไรและบ้านทาวน์เฮาส์ของชาวเมืองเรียงราย ให้ความรู้สึกราวกับได้ย้อนเวลาไปยุคเซ็งโงกุ