เทศกาลอาโออิ

เมื่อเข้าสู่ช่วงต้นฤดูร้อนของเกียวโต บรรยากาศที่หลายคนนึกถึงก็คือเทศกาลอาโออิ งานประจำปีที่จัดขึ้นทุกวันที่ 15 พฤษภาคม ณ ศาลเจ้าชิโมกะโมะ (Shimogamo) หรือศาลเจ้าคาโมะมิโอะยะ และศาลเจ้าคามิกะโมะ (Kamigamo) หรือศาลเจ้าคาโมะวาเกอิคาซุจิ ในเกียวโต ถือเป็นหนึ่งใน “สามเทศกาลใหญ่แห่งเกียวโต” ร่วมกับเทศกาลกิออนและเทศกาลจิได และเป็นสัญลักษณ์ของต้นฤดูร้อนในเกียวโต เทศกาลนี้มีต้นกำเนิดจากพิธีขอพรให้พืชผลอุดมสมบูรณ์เมื่อประมาณ 1,500 ปีก่อน อีกทั้งยังปรากฏในวรรณกรรมคลาสสิกอย่าง The Pillow Book และ The Tale of Genji จึงเป็นงานที่เปี่ยมด้วยประวัติศาสตร์และคุณค่าทางวัฒนธรรม ชื่ออย่างเป็นทางการคือ “เทศกาลคาโมะ” และในหมู่ชนชั้นสูงช่วงกลางสมัยเฮอัง คำว่า “เทศกาล” ก็มักใช้เรียกเทศกาลนี้นั่นเอง

ไฮไลต์สำคัญคือ “พิธีขบวนแห่บนถนน” ที่ผู้ร่วมขบวนสวมเครื่องแต่งกายแบบสมัยเฮอังและเดินขบวนต่อเนื่องเป็นระยะทางประมาณ 8 กิโลเมตร โดยเริ่มออกจากพระราชวังเกียวโต มุ่งหน้าไปตามถนนมารุตะมาจิและถนนคาวาระมาจิ สู่ศาลเจ้าชิโมกะโมะ ก่อนจะเดินทางต่อผ่านถนนคิตะโอจิไปยังศาลเจ้าคามิกะโมะ

ขบวนแห่ประกอบด้วยผู้ร่วมขบวนประมาณ 500 คน ม้า 36 ตัว วัว 4 ตัว และเกวียนวัว 2 คัน โดยมีศาลเจ้าเคลื่อนที่และเกี้ยวที่ประทับ “โอะโยะโยะ” ซึ่งอัญเชิญไซโอะได หญิงเอกของเทศกาลในชุดจูนิฮิโตเอะ เป็นจุดศูนย์กลาง ขบวนที่ทอดยาวประมาณ 1 กิโลเมตรนี้ให้บรรยากาศราวกับภาพม้วนยุคเฮอังที่ฟื้นคืนสู่ปัจจุบัน น่าไปชมด้วยตาตัวเองสักครั้ง

ตลอดช่วงต้นเดือนพฤษภาคมยังมีกิจกรรมต่าง ๆ จัดขึ้นเพื่อต้อนรับเทศกาลอาโออิด้วย ถ้ามีเวลา ลองเผื่อไว้สักหน่อยเพื่อซึมซับบรรยากาศให้เต็มที่