วัดไซเมียวจิ นิกายเทนได (Saimyoji)

ริมฝั่งตะวันออกของทะเลสาบบิวะ มีวัดเก่าแก่ที่บรรยากาศเงียบสงบชวนให้เดินชมอยู่แห่งหนึ่ง นั่นคือ “วัดไซเมียวจิ” หนึ่งใน “โคโตะซันซัง” สร้างขึ้นในปี ค.ศ. 834 ตามพระราชประสงค์ของจักรพรรดินินเม ยุคเซ็งโงกุเคยถูกกองกำลังของโอดะ โนบุนางะบุกเผา ทว่าอาคารวิหารหลักที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นสมบัติของชาติหมายเลข 1 รวมถึงเจดีย์สามชั้นซึ่งเป็นสมบัติของชาติ และประตูนิเท็นมงซึ่งเป็นทรัพย์สินทางวัฒนธรรมสำคัญที่รัฐกำหนด ต่างรอดพ้นความเสียหายและยังคงอยู่ วิหารหลักและเจดีย์สามชั้นที่เป็นสมบัติของชาติล้วนสร้างโดยไม่ใช้ตะปู เป็นสถาปัตยกรรมญี่ปุ่นแท้ที่สะท้อนรูปแบบยุคคามาคุระ

นอกจากอาคารที่มีคุณค่าทางประวัติศาสตร์แล้ว ยังมีมุมให้ค่อย ๆ เดินดูธรรมชาติได้เพลินไม่แพ้กัน สวนโฮไรเท (Hōraitei) ซึ่งได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นสถานที่ชมวิวที่รัฐกำหนด มีสระน้ำเงียบสงบและเกาะที่จัดเป็นรูปนกกระเรียนกับเต่า อีกทั้งมีเนินและการจัดวางหินที่สื่อถึงพระประธานยาคุชิเนียวไร (Yakushi Nyorai) พระโพธิสัตว์นิกโก–กักโก (Nikkō・Gakkō Bosatsu) และสิบสองเทพผู้พิทักษ์ (Jūnishinshō) เพื่อถ่ายทอดโลกแห่ง “โจรุริโจโดะ” ที่นี่ยังมีชื่อเสียงในฐานะ “วัดมอสแห่งแคว้นโอมิ” โดยพรมมอสสีเขียวแผ่กว้างทั่วบริเวณวัด ใกล้ประตูนิเท็นมงด้านหน้าวิหารหลัก มีต้นสนซีดาร์คู่สามีภรรยาอายุประมาณ 1,000 ปี เชื่อกันว่าหากตั้งจิตอธิษฐานแล้วสัมผัส จะได้รับพรเรื่องคู่ครองที่ดี การคลอดปลอดภัย และความเป็นสิริมงคลของครอบครัว

โดยเฉพาะฤดูใบไม้ร่วง เมเปิลมากกว่า 1,000 ต้นจะเปลี่ยนสีพร้อมกัน ภาพของพื้นที่วัดที่ถูกแต้มเป็นสีแดงสดนั้นตระการตา ที่นี่มีทิวทัศน์หาดูได้ยากอีกอย่างด้วย นั่นคือ “ซากุระฟุดันของวัดไซเมียวจิ” (Saimyoji Fudan-zakura) ซึ่งเป็นอนุสาวรีย์ธรรมชาติเพียงแห่งเดียวของจังหวัดชิงะ จะผลิบาน ทำให้ได้เพลิดเพลินกับใบไม้เปลี่ยนสีและซากุระในเวลาเดียวกัน ซากุระต้นนี้มีอายุราว 250 ปี โดยทั่วไปจะเริ่มบานช่วงต้นเดือนกันยายน พีคในเดือนพฤศจิกายน และบานต่อเนื่องโดยแทบไม่ขาดช่วงไปจนถึงต้นเดือนพฤษภาคมของปีถัดไป มาที่เดียวก็ได้ชมความงามของทั้งฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงไปพร้อมกัน