ตอนที่ไปเยือนเป็นช่วงเดียวกับเทศกาลคาวาโกเอะซึ่งจัดขึ้นปีละครั้ง เมื่อเดินเข้าไปในวัดคิตะอิน ก็สัมผัสได้ทันทีถึงบรรยากาศอันเงียบสงบที่แตกต่างจากงานเทศกาลอันคึกคักด้านนอกอย่างสิ้นเชิง ระหว่างเดินชมภายในวัดและชื่นชมอาคารเก่าแก่อันทรงคุณค่า ก็รู้สึกราวกับได้หลีกหนีจากความจอแจบนท้องถนนชั่วคราว และย้อนเวลาข้ามมิติกลับไปยังยุคเอโดะในอดีต
สิ่งที่ประทับใจที่สุดในการมาเยือนครั้งนี้คงหนีไม่พ้นพระอรหันต์ห้าร้อยองค์อันโด่งดัง รูปสลักหินพระอรหันต์กว่า 500 องค์ล้วนมีสีหน้าและท่าทางแตกต่างกัน บางองค์หัวเราะอย่างเบิกบาน บางองค์ดูเหมือนกำลังครุ่นคิด และบางองค์ก็ดูราวกับกำลังพูดคุยเรื่องทั่วไปกับสหายที่อยู่ข้าง ๆ รูปสลักหินแต่ละองค์ได้รับการแกะสลักอย่างมีชีวิตชีวา ยิ่งพินิจชมอย่างละเอียด ก็ยิ่งสัมผัสได้ถึงเอกลักษณ์และความน่าสนใจที่แฝงอยู่
ไม่รู้ว่าคุณจะเหมือนกันหรือไม่ คือพยายามมองหาพระอรหันต์สักองค์ที่รู้สึกว่ามีวาสนาเชื่อมโยงกับตัวเองเป็นพิเศษท่ามกลางพระอรหันต์กว่า 500 องค์เหล่านี้ แล้วหยุดฝีเท้าเพื่อชื่นชมสีหน้าและท่าทางอย่างเงียบ ๆ พร้อมสัมผัสถึงความรู้สึกคุ้นเคยใกล้ชิดที่ยากจะบรรยายออกมาเป็นคำพูด
























