Kasumigaura

Kasumigaura es un lago situado en el sureste de la prefectura de Ibaraki y es el segundo más grande de Japón después del lago Biwa. Tiene una superficie de 220 km² y ocupa el 35 % de la prefectura de Ibaraki. La razón por la que su nombre usa «ura» («ensenada») en lugar de «ko» («lago») es que originalmente era una ensenada marina que quedó separada del mar por la acumulación de sedimentos, convirtiéndose en una laguna costera.

En Kasumigaura, donde desembocan numerosos ríos, habitan diversas especies de peces, como el eperlano japonés, la carpa, el gobio y el black bass, y en invierno llegan también numerosas aves acuáticas. En el lago se puede disfrutar de la pesca y de deportes acuáticos como la navegación en yate y lancha motora.

Kasumigaura es un lugar de gran belleza paisajística desde tiempos antiguos, y la imagen de las embarcaciones pesqueras hobikisen avanzando por el lago con sus velas blancas desplegadas es una de sus vistas más hermosas. Las hobikisen fueron ideadas durante la era Meiji y se utilizaban para pescar peces de hielo y eperlanos japoneses con redes arrastradas mediante velas, pero en 1967 (año 42 de la era Shōwa) fueron sustituidas por barcos de arrastre. Actualmente, estas embarcaciones operan con fines turísticos como una estampa característica del verano y el otoño, y se pueden observar desde barcos de excursión.

Además, a orillas del lago se encuentra la Ruta Ciclista Tsukuba-Kasumigaura Ring-Ring Road, un recorrido de unos 180 km que atraviesa la zona del monte Tsukuba y rodea Kasumigaura. En 2019 (primer año de la era Reiwa) fue designada Ruta Ciclista Nacional por cumplir determinados estándares, como contar con un entorno seguro y una infraestructura local adecuada para recibir a los ciclistas. Se proponen siete recorridos diferentes según la distancia y la ruta.