霞ヶ浦

霞ヶ浦は、茨城県の南東部に位置する湖で、琵琶湖に次いで全国2位の広さを誇る。湖面積は220㎢で、茨城県の35%を占めている。「湖」ではなく「浦」なのは、もとは海の入り江で、堆積物によって海から切り離されたラグーンであるため。

多くの河川が流入する霞ヶ浦には、ワカサギ、コイ、ハゼ、ブラックバスなどさまざまな魚種が生息し、冬季には水鳥も多く渡来する。湖では釣りや、ヨット、モーターボートなどのウォータースポーツを楽しめる。

霞ヶ浦は古くからの景勝地で、白い帆を張った「帆引き船」が湖面を進むさまは、霞ヶ浦の美しい眺めのひとつ。「帆引き船」は、明治期に考案された漁船で、シラウオやワカサギの「帆引き網漁」に使われていたが、昭和42（1967）年にトロール船に取って代わられた。船は現在、夏から秋の風物詩として観光用に操業されていて、見学船から見学できる。

また、湖岸には「つくば霞ヶ浦りんりんロード」という筑波山地域と、霞ヶ浦を周回する全長約180kmのサイクリングコースが整備されている。安全な環境や地元の受け入れ体制など、一定の水準を満たしたルートとして、令和元（2019）年に、国指定のナショナルサイクルルートに選定されている。距離や、めぐるルートによって、7つのコースが提案されている。