Garganta de Kikuchi

Una zona forestal de aproximadamente 1.193 ha que se extiende por el noroeste del borde exterior de la caldera de Aso. Situada a una altitud de entre 500 y 800 m, conserva intactas sus aguas cristalinas, procedentes del borde exterior de la caldera de Aso, y su exuberante naturaleza.

El agua subterránea que fluye por esta zona cubierta de una densa arboleda de hoja ancha es tan transparente que permite ver claramente el fondo del río. Aunque su corriente es tranquila, también da origen a cascadas de diversos tamaños. Entre sus numerosos atractivos se encuentran la cascada Kakemaku, semejante al telón de un escenario; la cascada Reimei, que evoca el amanecer; y la misteriosa poza Ryugabuchi, rodeada de leyendas.

Otro de sus encantos es la refrescante atmósfera del bosque primigenio, donde conviven abetos, tsugas y zelkovas. Su belleza, que cambia de aspecto con cada estación, ha sido descrita como «la máxima expresión de la belleza de un desfiladero». Sentir los iones negativos y contemplar el verdor de la primavera y el verano, el follaje otoñal o el paisaje nevado del invierno mientras se disfruta de un momento de tranquilidad seguramente permitirá sentirse completamente renovado.

Para recorrer la zona, se recomiendan la «Ruta de la relajación», de 1 km ida y vuelta, y la «Ruta para disfrutar al máximo de los iones negativos», de 2 km ida y vuelta. Muchos tramos de los senderos están mojados por el agua subterránea, por lo que conviene llevar calzado al que se esté acostumbrado, una toalla y otros artículos necesarios.