Guide touristique de Mihama American Village : gastronomie, shopping et paysages à volonté !

À partir de 1945, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, ce site fut utilisé comme base militaire américaine sous le nom de « Hamby Airfield ».
Sa rétrocession par l’armée américaine en 1981 marqua le début du réaménagement urbain de ces quelque 38 hectares de terrain.
Après les travaux de remblaiement réalisés en 1988, un projet urbain mettant résolument en avant une atmosphère américaine fut conçu afin de tirer parti des particularités de cette région où se concentrent les installations des forces américaines au Japon.
C’est dans ce contexte que naquit Mihama Town Resort American Village. Ses installations ouvrirent progressivement à partir de 1997 et l’ensemble fut pratiquement achevé en 2004.
Cet espace urbain exotique, où fusionnent les cultures américaine et okinawaïenne, continue aujourd’hui de se développer comme lieu d’échanges régional et symbole d’une nouvelle identité.

American Village réunit près de 200 boutiques et restaurants variés, permettant de profiter du shopping comme de la gastronomie dans une ambiance de resort.
Objets américains, mode, œuvres d’art et articles de style de vie originaux : les commerces sont très diversifiés et une simple visite donne l’impression de parcourir une ville étrangère.
Des boutiques à forte identité locale, spécialisées notamment dans les souvenirs d’Okinawa ou l’artisanat du verre de Ryukyu, permettent aussi de dénicher des articles propres à l’archipel.
Le choix de restaurants est tout aussi vaste : taco rice et soba d’Okinawa côtoient grillades japonaises, cuisine italienne, cuisine ethnique et plats de nombreux autres pays.

Depot Island est une zone commerciale d’American Village composée de cinq bâtiments reliés entre eux : Depot A, B, C, D et E.
Ce centre commercial à ciel ouvert rassemble pas moins de 130 cafés, restaurants, boutiques d’objets divers et autres commerces originaux.
Son principal attrait est son paysage urbain singulier en forme de labyrinthe, créé par les couleurs pop recouvrant les bâtiments et les objets vintage américains disposés çà et là.
L’ensemble est photogénique, avec partout des décors parfaits pour les réseaux sociaux.
Parmi les plus célèbres figurent une immense sculpture de requin rose, dont la forme surgissant avec dynamisme surprend les visiteurs, et un monument représentant une voiture américaine, idéal pour prendre des photos évoquant une joyeuse virée en voiture.

Dans la journée, American Village impressionne par le contraste entre le ciel bleu et la mer aux reflets vert émeraude, mais le quartier change de visage au crépuscule.
Les réverbères et les boutiques commencent à s’illuminer, le ciel se pare d’un magnifique dégradé et le soleil descend sur la mer.
Lors d’une visite à American Village, prendre le temps d’admirer ce paysage romantique est particulièrement recommandé.
Voici quelques sites à découvrir en fin de journée.

La nuit, Depot Island abandonne son paysage urbain coloré de la journée pour prendre l’apparence d’une élégante station balnéaire baignée de néons et de mises en lumière.
À l’intérieur comme à l’extérieur, bâtiments et objets décoratifs se parent d’illuminations, tandis que les terrasses vitrées en bord de mer et l’éclairage indirect au sol de la promenade dessinent un parcours féerique.
Du jazz et de la house s’échappent des boutiques et restaurants, et cet espace hors du quotidien, né de la brise nocturne et du scintillement des lumières, stimule agréablement les cinq sens.
Chaque samedi à 20 h, un feu d’artifice d’environ 3 min vient embellir le paysage nocturne. Il est annulé en cas de mauvais temps.
Il est visible depuis presque toute la partie centrale de Depot Island, mais le pont d’observation du 4e étage du Seaside Building est particulièrement recommandé pour admirer à la fois le feu d’artifice, la mer et la ville.

American Village compte également de nombreux lieux où profiter de la nuit.
Bars, salles de concert, spectacles sur scène et autres établissements nocturnes animent jusqu’à une heure tardive des espaces à la mise en scène dépaysante qui font oublier le quotidien.
Voici trois adresses particulièrement recommandées.

Taco Rice Café Kijimunaa est spécialisé dans le taco rice, une spécialité née à Okinawa.
Très fréquenté chaque jour par les habitants et les touristes, l’établissement révèle, après une longue file d’attente, un espace original orné d’une grande fresque murale qui attire immédiatement le regard.
Sa spécialité, l’« Omutako », associe un taco rice au bœuf assaisonné d’un mélange d’épices maison à une omelette moelleuse et fondante qui l’enveloppe.
L’harmonie entre sa texture propre à l’établissement et sa riche sauce salsa a été présentée dans de nombreuses émissions de télévision et revues, et a également été primée lors de festivals gastronomiques.
Le vaste choix de garnitures, notamment avocat, mozzarella, poulet teriyaki et produits saisonniers, permet en outre de personnaliser le plat selon ses préférences.

Situé juste devant la mer, Seaside Café Hanon est un café spécialisé dans les pancakes et très apprécié à American Village.
Son intérieur blanc et bleu évoque l’île grecque de Santorin, créant un espace dépaysant où les grandes fenêtres permettent de profiter de la vue sur l’océan et du bruit des vagues.
La formule emblématique associe des pancakes moelleux, soigneusement cuits un par un après la commande, à un café de spécialité fraîchement moulu.
Les « pancakes au caramel salé », servis avec une glace à la vanille, sont également très appréciés pour la dégustation comparative de la crème au caramel salé maison et de la crème fouettée.
Des jus de fruits frais sont aussi proposés à ceux qui n’apprécient pas le café.

Earth Village Izakaya est un bar-restaurant situé en bord de mer à American Village.
Il propose une remarquable sélection de boissons, dont plus de 200 bières du monde entier, ainsi que des chūhai, de la tequila, de l’awamori, du vin et du champagne.
La carte comprend également de nombreux plats colorés et photogéniques pour les réseaux sociaux, inspirés des cuisines du monde et incorporant des produits d’Okinawa tels que le tofu insulaire et le raisin de mer.
Le gérant recommande tout particulièrement le « riz sauté tom yam » et le « pad thaï », préparés par un chef thaïlandais.
L’accueil chaleureux d’une équipe dynamique, qui donne l’impression de revenir chez soi, contribue également à la popularité de l’établissement.
Un spectacle de musique folklorique d’Okinawa est organisé chaque semaine, permettant de savourer repas et boissons au son du sanshin et du koto, appelé kutu en okinawaïen, joués en direct.

Gourmet Kaiten Sushi Ichiba est un restaurant de sushi sur tapis roulant apprécié depuis de nombreuses années par les habitants.
Toujours animé par les membres des forces américaines stationnées à Okinawa et les touristes, il permet de déguster à prix raisonnable un vaste choix de garnitures, principalement à base de poissons et fruits de mer frais pêchés au large d’Okinawa.
Les nigiri classiques au thon, à la crevette ou au saumon sont naturellement savoureux, mais les garnitures propres à Okinawa sont particulièrement recommandées.
Parmi elles figurent le « mibai », un mérou considéré comme un poisson de luxe, le « gurukun », une rascasse locale, ou encore l’« irabuchā », un rare poisson-perroquet emblématique de la préfecture : autant de mets difficiles à trouver dans les grandes villes.
D’autres garnitures sont proposées en quantité limitée, et le service à l’assiette permet de les goûter facilement une par une.

Il s’agit de la boutique de Depot Island de Blue Seal, une marque de glaces connue pour être née aux États-Unis et avoir grandi à Okinawa.
Elle bénéficie d’un emplacement exceptionnel en bord de mer à American Village.
L’intérieur dégage une atmosphère décontractée, lumineuse et pop, tandis que la terrasse permet de savourer les glaces originales de la marque face à l’océan, dans la brise marine.
Plus de 30 parfums sont présentés en vitrine, des grands classiques comme la vanille et la mangue aux créations locales en édition limitée, telles que patate douce violette, chinsukō au sel et ananas insulaire à la noix de coco.
Le « Blue Seal Float », qui permet d’associer la boisson et la glace de son choix, est l’un des produits emblématiques les plus populaires.

ZHYVAGO COFFEE WORKS est le premier comptoir à café d’Okinawa à faire se rencontrer la côte ouest d’Okinawa et celle des États-Unis.
Il se distingue par son atmosphère industrielle, associant des murs en béton brut à une décoration de style vintage.
À la fois urbain, confortable et propice à la détente, il offre depuis ses comptoirs et ses terrasses, à l’intérieur comme à l’extérieur, une vue spectaculaire sur la plage et le coucher du soleil.
Son café torréfié maison en collaboration avec un torréfacteur local révèle à chaque gorgée un arôme profond et une finale limpide.
Le cappuccino, soigneusement préparé tasse par tasse par les baristas, est particulièrement apprécié pour son élégant latte art et sa capacité à faire ressortir le caractère propre des grains.
L’association avec les viennoiseries cuites sur place est également recommandée.

Plongé dans une atmosphère américaine, STEAK HOUSE BB est un véritable restaurant spécialisé dans les steaks, réputé auprès des habitants d’Okinawa et du personnel des bases militaires américaines voisines.
Son savoir-faire au gril, qui fait ressortir toute la saveur des ingrédients, est particulièrement apprécié pour les viandes rouges de qualité, notamment le bœuf d’Ishigaki, l’entrecôte et le faux-filet.
Le plat emblématique, le « steak au citron », associe une sauce spéciale au citron à une base de sauce soja de style japonais. Sa saveur légère plaît à tous.
L’établissement se distingue également par ses nombreuses créations propres à Okinawa, comme le « steak au shīkwāsā », nappé d’une sauce aux agrumes, et le « steak au wasabi », servi avec une sauce maison.
Les nombreuses formules associant steak, homard ou saumon sont recommandées pour un repas particulièrement copieux.

Churahama Shokudo est une taverne populaire où déguster des plats traditionnels d’Okinawa préparés avec des produits locaux.
Son atmosphère conviviale permet de trinquer tranquillement autour d’un awamori ou d’une bière Orion.
Le plat vedette est le soba d’Okinawa, également plébiscité par les habitants.
Son bouillon au goût prononcé de bonite se marie à merveille avec les nouilles fermes.
Le « gōyā chanpurū », dans lequel la légère amertume du concombre amer croquant et du tofu insulaire fait ressortir les saveurs, est également recommandé en accompagnement d’un verre.
Le « tebichi », ou pied de porc longuement mijoté, est riche en collagène et sa texture fondante, qui se défait délicatement, devient vite irrésistible.
Malgré son emplacement touristique, l’établissement séduit par son vaste choix de spécialités d’Okinawa à prix raisonnables.

Le véritable restaurant de yakiniku Yakiniku RIKIO attire le regard avec sa façade illuminée de néons et son atmosphère dépaysante.
Il permet de savourer généreusement des ingrédients soigneusement sélectionnés, notamment du bœuf d’Ishigaki de qualité supérieure élevé dans la riche nature d’Okinawa, du porc Kin Agu et du poulet fermier de Yanbaru.
La spécialité « shibari-tan », une langue de bœuf ficelée avec de la ciboule, et le chateaubriand, morceau extrêmement rare, méritent tout particulièrement d’être goûtés.
L’intérieur est aménagé comme un espace élégant, calme et spacieux, avec des tables, des places au comptoir et une terrasse exposée à la brise marine.
Depuis la terrasse, il est possible d’admirer le feu d’artifice tiré le samedi dans American Village. Les animaux de compagnie et le tabac y sont également autorisés, offrant une grande liberté pour se détendre dans de nombreuses situations.

American Depot est un concept store proposant des articles importés directement des États-Unis sur le thème de l’« American lifestyle ».
Dès l’entrée, les vêtements casual américains inspirés de la culture surf et du streetwear s’alignent à perte de vue, rendant la simple découverte des rayons enthousiasmante.
L’offre, principalement composée de vêtements, comprend aussi de nombreux objets et accessoires rares difficiles à trouver au Japon, et la recherche de bonnes trouvailles constitue l’un des plaisirs de la visite.
Le 2e étage abrite l’un des plus grands choix de vêtements d’occasion d’Okinawa, avec des articles achetés aux États-Unis et dans toute l’Europe exposés jusque dans les moindres espaces.
Bien qu’il s’agisse presque exclusivement de pièces uniques, les prix restent raisonnables et accessibles même aux débutants.

Depot Central est un complexe commercial de huit étages dont la façade aux tons rose vif et jaune évoque les villes d’Espagne ou du Mexique.
Il rassemble environ 26 restaurants et boutiques d’objets divers, dans une atmosphère globalement élégante, tendance et destinée aux adultes.
Le Café San Francisco, réputé pour sa vue panoramique, s’y trouve également et se prête parfaitement à une pause tranquille devant le paysage.
Le complexe se caractérise aussi par ses nombreux lieux photogéniques pleins de fantaisie, dignes d’un parc à thème, notamment une sculpture de dinosaure jaillissant d’un mur.
Ses commerces originaux, dont des boutiques de verrerie et de bougies ou un magasin de vêtements Ryukyu d’occasion, sont recommandés pour trouver des articles typiques d’Okinawa.

SOHO est un concept store de produits importés entièrement consacré aux États-Unis.
Il propose le style américain sous tous ses angles : vêtements de travail, style hawaïen, univers des motards et bien plus encore.
La célèbre marque américaine Ralph Lauren est particulièrement populaire, avec des articles permettant à tous, quels que soient l’âge et le genre, de composer des tenues élégantes.
Le 2e étage, consacré notamment aux jeans vintage et aux produits dérivés des quatre grands sports américains, est un paradis pour les amateurs de style casual américain.
Au 1er sous-sol, où s’alignent d’authentiques équipements militaires provenant des surplus de l’armée américaine, il est possible de trouver un accessoire pour rehausser une tenue.
L’aménagement intérieur mérite aussi le détour : les enseignes vintage et les néons donnent l’impression exaltante d’explorer un entrepôt à l’étranger.

Okinawaya Mihama est une boutique spécialisée dans les souvenirs d’Okinawa, reconnaissable à son enseigne rouge et à ses sculptures de personnages originaux.
Des chansons anciennes diffusées en fond sonore accompagnent les achats dans une atmosphère dépaysante propre à American Village.
Malgré sa taille compacte, le magasin propose un vaste choix de souvenirs typiques d’Okinawa recherchés par les touristes, des classiques aux articles rares, notamment de l’awamori, des confiseries locales et des condiments.
Des produits populaires comme les « manju généreusement garnis de patate douce violette » et les « Jagarico saveur taco rice » comptent de nombreux fidèles.
Il est également facile d’y trouver des produits originaux de Mihama et des articles de personnages en édition limitée introuvables ailleurs, ce qui en fait une adresse idéale pour ceux qui recherchent un souvenir insolite.

OKINAWA MARKET est une boutique de souvenirs et d’objets divers qui ne propose que des articles créés selon sa propre sensibilité.
Ses rayons réunissent des objets, des articles de papeterie et des accessoires inspirés de la nature et de la culture d’Okinawa, permettant de trouver des produits originaux rarement présents dans les boutiques de souvenirs ordinaires.
Son principal attrait réside dans le vaste choix d’articles exclusifs créés en collaboration avec des artistes de la préfecture, du reste du Japon et de l’étranger, notamment des tee-shirts ornés des motifs d’un jeu de cartes du royaume de Ryukyu et des tee-shirts illustrés de personnages Sanrio.
Ces pièces, qui s’apprécient comme des œuvres d’art, sont populaires auprès des jeunes sensibles à la mode comme des touristes adultes.
L’adresse permet de trouver non seulement un souvenir d’un voyage à Okinawa, mais aussi un objet qui introduira une touche okinawaïenne dans le quotidien.

Cet hôtel-resort en forme de tour s’élève dans l’enceinte d’American Village, juste devant Sunset Beach, réputée pour ses magnifiques couchers de soleil.
Son principal attrait est la vue spectaculaire offerte par ses 24 étages, qui le classent parmi les plus hauts bâtiments de la préfecture d’Okinawa.
Chacune de ses 280 chambres possède un balcon permettant d’admirer la mer, le coucher du soleil et le paysage nocturne.
Les catégories de chambres conviennent aussi bien aux voyages d’affaires qu’aux familles et aux groupes. Le Wi-Fi gratuit, les purificateurs d’air et une gamme complète de produits d’accueil permettent de concilier confort pratique et belle vue.
Le premier établissement thermal naturel de la préfecture, Chatan Megumi Onsen Mihama no Yu, constitue un autre point d’intérêt.
Son eau thermale au bicarbonate de sodium, jaillissant à 1 400 m sous terre, est réputée bénéfique contre les névralgies et les douleurs musculaires et devrait aider à récupérer de la fatigue du voyage.

Un hôtel-resort aux installations complètes permettant de profiter d’un séjour luxueux.
Le grand bain du dernier étage est alimenté par une source thermale naturelle puisée à 1 400 m sous terre, un phénomène rare à Okinawa. Se détendre longuement dans l’eau, au sein de cet espace moderne, devrait apaiser la peau exposée au soleil d’Okinawa.
Le dernier étage abrite également un spa très apprécié à l’ambiance résolument balnéaire, comprenant la piscine à débordement emblématique de l’hôtel face à la mer et au coucher du soleil, un jacuzzi panoramique et des pavillons.

Un hôtel-resort urbain situé au cœur d’American Village.
Son emplacement exceptionnel se distingue par un grand bain panoramique et un sauna au dernier étage du bâtiment principal de dix étages, ainsi que par une piscine sur le toit du 12e étage de l’annexe, donnant sur la mer de Chine orientale et accessible d’avril à octobre moyennant un supplément.
Les services destinés aux familles étant particulièrement complets, l’hôtel est recommandé pour un séjour avec des enfants.
Les moins de 18 ans séjournent par exemple gratuitement s’ils partagent le lit de leurs parents ou grands-parents, le petit-déjeuner est gratuit pour les enfants de 5 ans et moins, et du matériel pour enfants, notamment poussettes et lits bébé, est prêté gratuitement.
L’établissement dispose en outre d’un système de sécurité complet et bénéficie de la certification « Welcome Baby no Oyado », garantissant un séjour sûr et serein avec un bébé.

Située dans le village de Yomitan, à Okinawa, cette zone entourée de toits en tuiles rouges et de murs de pierre abrite 19 ateliers de « yachimun ». Ces poteries appelées « yachimun » se distinguent par leur épaisseur, leur texture rustique et leurs motifs peints énergiques.
Tout en s’appuyant sur les traditions et les techniques propres à Okinawa, chaque atelier ajoute ses procédés et ses créations originales, affirmant ainsi sa personnalité.
Les ateliers permettent d’observer les artisans au travail et d’acheter leurs œuvres. Certains proposent également des programmes d’initiation à la poterie.

Ce gusuku, ou château d’Okinawa, situé dans le village de Nakagusuku, district de Nakagami, aurait été construit vers le XVe siècle.
Connu pour avoir été aménagé par Gosamaru à l’époque du royaume de Ryukyu, il compte parmi les gusuku les mieux conservés d’Okinawa et a été inscrit en 2000 au patrimoine mondial de l’UNESCO au titre des « Sites gusuku et biens associés du royaume des Ryukyu ».
Ses magnifiques remparts de pierre aux lignes courbes témoignent de la qualité des techniques de construction de l’époque.

Situé au bord de la mer de Chine orientale, dans le village d’Onna, presque au centre de l’île principale d’Okinawa, le cap Manzamo est l’un des sites naturels les plus emblématiques de l’archipel.
Façonnée dans le calcaire de Ryukyu formé par le soulèvement des coraux, cette falaise d’environ 20 m a été érodée par les vagues jusqu’à prendre une forme caractéristique évoquant une trompe d’éléphant.
Le paysage composé du ciel bleu, de la mer cobalt et des embruns blancs frappant la falaise est véritablement spectaculaire. Les couleurs changeantes de la mer de Chine orientale selon la saison, la météo et l’heure méritent également le détour.