Fondé en 1873, cet établissement historique est connu comme le plus ancien hôtel de villégiature encore en activité au Japon. Son extérieur de style occidental intègre çà et là du mobilier et des éléments architecturaux japonais. Ses bâtiments chargés d’histoire, construits avant-guerre, sont inscrits au registre national des biens culturels matériels. Le fondateur de l’hôtel, Zenichirō Kanaya, ayant été musicien de gagaku au sanctuaire Nikkō Tōshō-gū, de nombreuses sculptures évoquant ce dernier subsistent dans tout l’établissement, notamment les « Éléphants imaginaires ».
Les chambres présentent une atmosphère classique qui conserve le charme des débuts de l’hôtel. Chacune possède son propre caractère : certaines offrent une belle vue grâce à de grandes fenêtres sur deux côtés, tandis que d’autres se distinguent par leur plafond voûté. De nombreuses personnalités célèbres y ont autrefois séjourné, parmi lesquelles Lindbergh, Helen Keller, Einstein et Shōtarō Ikenami. Un cadre idéal pour se replonger dans l’histoire des lieux. Outre les chambres classiques pleines de charme, l’hôtel propose également des chambres modernes conçues par le scénariste de radio et de télévision Kundō Koyama.
Dans la salle à manger principale, ornée de sculptures et d’autres éléments décoratifs datant de l’époque Meiji, sont servis les plats français traditionnels de l’hôtel, dont les recettes ont été transmises par des générations de chefs. Il est possible d’y savourer des classiques tels que la « truite arc-en-ciel de Nikkō sautée à la manière Kanaya » et la « croquette Taishō ». Le bar « Day Site », qui propose plus de 200 single malts, est également recommandé pour son atmosphère pleine de charme.
Points clés
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Le plus ancien hôtel de villégiature du Japon, où ont séjourné de nombreuses personnalités célèbres japonaises et étrangères.
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Les bâtiments construits avant-guerre sont inscrits au registre national des biens culturels matériels.
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Des sculptures évoquant le sanctuaire Nikkō Tōshō-gū subsistent en de nombreux endroits.
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Une cuisine française dont les saveurs ont été transmises par des générations de chefs.
