Sukayu Onsen

Cette station thermale historique a ouvert il y a environ 340 ans. Selon une légende, un cerf blessé aurait soigné ses plaies dans ses eaux thermales, d’où son premier nom, Shika-no-yu, qui se serait ensuite transformé en Sukayu Onsen sous l’effet de la prononciation locale. Malgré son emplacement au cœur des montagnes, elle est largement connue comme lieu de cure thermale depuis l’époque d’Edo et a été la première à être classée station thermale nationale de repos en 1954, la 29e année de l’ère Shōwa. Comme son nom l’indique, il s’agit d’une source sulfureuse acide, notamment réputée efficace contre la sensibilité au froid et les névralgies.

Sukayu Onsen est célèbre pour son grand bain entièrement construit en hiba, le « Hiba Sennin-buro ». Réalisé en hiba d’Aomori, ce vaste espace équivalant à 160 tatamis comprend cinq bassins, dont Netsu-no-yu, Rei-no-yu, Shiburokubun-no-yu et une cascade d’eau thermale. Ce bain est l’un des endroits où subsiste la tradition des bains mixtes, devenue rare de nos jours. Il n’est toutefois pas entièrement mixte, puisque des espaces distincts sont réservés aux hommes et aux femmes. Des tenues de bain sont vendues sur place et le bain est réservé aux femmes pendant une heure chaque jour, à partir de 8 h et de 20 h, ce qui permet également à celles qui hésitent à fréquenter un bain mixte de s’y rendre en toute tranquillité. Tama-no-yu, doté de bains séparés pour les hommes et les femmes, se trouve également sur place.