Vestiges du château de Mito

Le château de Mito est un château de plaine en hauteur construit à l’extrémité d’un plateau en forme de dos de cheval, entre la rivière Naka et le lac Senba. Ancienne résidence du domaine de Mito, il conserve notamment la porte Yakui-mon dans l’ancien honmaru. On peut également y voir le Kōdōkan, école du domaine située dans l’ancien sannomaru, ainsi que des douves sèches et des remparts de terre tirant habilement parti du relief. Depuis le début de l’ère Reiwa, la restauration de la porte Ōtemon et de la tourelle d’angle du ninomaru a été achevée, redonnant au site son apparence d’autrefois.

Le château de Mito aurait été construit par Baba Sukemoto entre la fin de l’époque de Heian et le début de l’époque de Kamakura. Il passa du clan Baba aux clans Edo puis Satake, mais après la bataille de Sekigahara, Tokugawa Ieyasu transféra le clan Satake de Mito à Akita. Après que son cinquième fils, Matsudaira (Takeda) Nobuyoshi, puis son dixième fils, Tokugawa Yorinobu, eurent pris possession du domaine, son onzième fils, Tokugawa Yorifusa, s’y installa en 1609, la 14e année de l’ère Keichō, et devint seigneur du château. Ainsi débuta la lignée des Tokugawa de Mito, qui se poursuivit pendant environ 260 ans sur 11 générations.

Les vestiges du château s’étendent au nord de la gare de Mito, sur la ligne JR Jōban. Au départ de la gare, le parcours pédestre Mito Gaku no Michi permet de découvrir les vestiges du château de Mito et les sites historiques liés à l’ancien domaine. Le Mito-gaku désigne un courant de pensée propre au domaine de Mito, qui exerça une influence majeure sur la restauration de Meiji. Le Mito Gaku no Michi est un agréable itinéraire de promenade permettant de découvrir l’histoire du domaine.