Festival Kurayami

Le grand festival annuel du sanctuaire Ōkunitama, situé à Fuchū, Tokyo. Issu du « Kokufu-sai » de l’ancienne province de Musashi, ce festival historique se perpétue depuis plus de 1 000 ans et est classé bien culturel folklorique immatériel par le gouvernement métropolitain de Tokyo.

Divers rites shinto sont célébrés chaque année durant les sept jours allant du 30 avril au 6 mai, mais le point culminant est la procession des mikoshi, le 5 mai. Au signal d’un feu d’artifice, six grands tambours retentissent et huit mikoshi sont transportés jusqu’au reposoir sacré, situé à l’intersection de l’ancienne route Kōshū et de l’avenue Fuchū. Le nom « festival Kurayami », littéralement « festival des ténèbres », vient du fait que cette procession se déroulait autrefois dans l’obscurité, après extinction des lumières de la ville.

Parmi les autres temps forts figurent le Komakurabe, une cérémonie équestre au cours de laquelle six chevaux parcourent l’ancienne route Kōshū dans les deux sens, le 3 mai, ainsi que la procession de pas moins de 22 chars, le 4 mai. Durant le festival, quelque 500 stands animent les lieux. De nombreux visiteurs viennent également pour le grand marché aux plantes du Kantō, organisé à l’est de l’enceinte du sanctuaire, et toute la ville vibre au rythme des festivités.