Situé sur la côte d’Akita, l’« aquarium GAO d’Oga » est un lieu formidable qui associe un panorama marin grandiose à une grande diversité d’animaux marins ! Dès l’entrée, j’ai été attiré par les animaux vedettes de l’aquarium. On peut non seulement voir de près d’adorables ours polaires jouer et s’activer au bord de l’eau, mais aussi tout un groupe de manchots aux mouvements attendrissants, rassemblés sur les rochers pour lisser leurs plumes. Ils sont extrêmement apaisants à regarder.
L’aquarium borde la mer du Japon. Depuis l’extérieur, on peut directement contempler l’immensité de la mer d’un bleu profond ainsi que le spectaculaire paysage de la côte rocheuse. Sous le ciel bleu et les nuages blancs, le panorama côtier est particulièrement revigorant. Que ce soit pour s’amuser avec des enfants ou simplement contempler tranquillement la mer et observer les animaux marins polaires, cet endroit mérite vraiment de figurer au programme d’une visite de la péninsule d’Oga !
Aquarium GAO d’Oga | Avis de Ming Yu
Autres avis de Ming Yu
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Kawasaki Daishi Heiken-ji (Kongōzan Kinjō-in Heiken-ji)
Kawasaki Daishi est considéré comme le berceau du hatsumōde, la première visite de l’année dans un temple. Environ 3 millions de personnes viennent s’y recueillir chaque année durant les trois premiers jours de janvier. Affectueusement surnommé « le grand maître qui protège du malheur », il fait l’objet d’une profonde dévotion dans tout le Japon, notamment dans la région du Kantō et les préfectures voisines. Chaque jour, les moines y accomplissent des prières rituelles goma pour exaucer les différents souhaits des visiteurs, notamment la protection contre le malheur, la sécurité du foyer, la prospérité des affaires, ainsi que la santé et la longévité.
Lors de cette visite au Kawasaki Daishi, dans la préfecture de Kanagawa, j’ai eu la chance de tomber sur l’exposition de chrysanthèmes qui y était organisée. La décoration du site était vraiment raffinée et grandiose ! Dès l’entrée dans l’enceinte, on ressent une atmosphère ancienne, solennelle et très présente. Devant le bâtiment principal, l’encens brûlait en abondance. Comme les habitants, j’ai ramené la fumée d’encens vers moi à l’espace réservé aux offrandes, en priant pour être protégé du malheur et vivre en paix : une expérience culturelle très particulière et apaisante. À l’arrière, la pagode octogonale à cinq étages était encore plus majestueuse et photogénique sous le ciel bleu et les nuages blancs ! Le long de la voie d’accès, on trouve aussi les célèbres bonbons au Sūtra du Cœur de Sumiyoshi et des kuzumochi. Le temple est très proche de l’aéroport de Haneda et du centre de Tokyo. Je recommande vivement d’y consacrer une demi-journée pour se promener et prier !
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Onsen de Yunokawa (Hakodate)
Fréquenté par pas moins de 1,35 million de personnes par an, l’onsen de Yunokawa est une source thermale réputée qui compte parmi les trois grandes stations thermales de Hokkaido. Son origine remonterait à 1653, lorsque ses eaux auraient permis à Takahiro, neuvième seigneur du domaine de Matsumae, de guérir complètement d’une grave maladie grâce à une cure thermale. Lors de la guerre de Hakodate, Takeaki Enomoto, membre des forces de l’ancien shogunat, s’y serait également baigné pour suivre une cure. Nombreux sont ceux qui viennent encore y rechercher les bienfaits réputés de ses eaux.
En entrant dans le couvent des Trappistines de Hakodate et après avoir gravi une petite pente, le regard est immédiatement attiré par cette grotte de Notre-Dame de Lourdes, cachée à la lisière des bois. Au-dessus de la grotte se dresse une statue toute blanche de la Vierge Marie, tandis qu’en dessous se trouve Bernadette, les mains jointes et le regard pieux, entourée de pierres brutes et d’une végétation verdoyante. L’atmosphère était vraiment particulière : tout autour, le silence était tel qu’on entendait clairement la brise faire bruisser les feuilles. L’agitation ressentie en chemin s’est instantanément apaisée, laissant une profonde sensation de calme et de réconfort.
Ce couvent a été fondé par des religieuses françaises. Ses bâtiments gothiques en briques rouges et ses jardins à l’européenne sont aussi beaux qu’une carte postale, et chaque photo prise au hasard a énormément de charme. Cela dit, en plus de profiter de cette tranquillité rare, il ne faut surtout pas manquer la glace italienne au lait vendue à la boutique près de l’entrée ! Son goût de lait est incroyablement intense et sa texture très onctueuse : après en avoir mangé une, on en veut encore une autre. Les biscuits au lait frais faits à la main par les religieuses sont aussi parfaits à rapporter comme souvenirs, deux boîtes au passage. Se promener dans ce couvent solennel et magnifique, puis terminer par une glace italienne très riche : c’est une sortie à la fois un peu romantique et très satisfaisante que je recommande sincèrement d’ajouter au programme lors d’un séjour à Hakodate !
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Canal d’Otaru
Le port d’Otaru s’est développé comme porte d’entrée pour la colonisation de Hokkaido. Face à l’augmentation annuelle du volume de marchandises et afin d’en faciliter le transport, le canal d’Otaru fut achevé en 1923. Construit en gagnant des terres sur la mer au large de la côte, il se distingue par sa courbe douce plutôt que par un tracé rectiligne.
En flânant le long du canal d’Otaru, la douce brise chargée d’un léger parfum marin m’a immédiatement détendu ! Toute une rangée d’anciens entrepôts en briques rouges et en pierre borde le canal, leurs murs recouverts de lierre verdoyant. Les bâtiments rétro et les lampadaires se reflètent à la surface de l’eau paisible, comme si le temps s’écoulait ici un peu plus lentement. En se promenant sur le chemin pavé, on entend parfois le tintement cristallin des carillons. Et quand la fatigue se fait sentir, on peut entrer dans l’un des cafés voisins, commander un café chaud et goûter au passage quelques spécialités sucrées locales. Je recommande vivement de venir l’après-midi, pour se promener depuis l’ambiance artistique de la journée jusqu’au crépuscule et regarder les lampadaires s’allumer peu à peu. Tout le canal se pare alors d’une atmosphère profondément romantique et nostalgique : c’est assurément l’une des scènes les plus inoubliables d’un voyage à Otaru, à Hokkaido !
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