Château de Kokura | Avis de WANG

Le plus fatigant à Yamadera, ce ne sont certainement pas les jambes douloureuses, mais cet escalier de plus de mille marches en pierre qui semble ne jamais finir ! Tout au long du chemin, de grands cèdres couverts d’une épaisse couche de neige et des lanternes en pierre anciennes se dressent de chaque côté. En montant à bout de souffle, il faut aussi faire attention à ne pas glisser sur la neige. Mais une fois arrivé en haut, la vue donne vraiment l’impression que tous ces efforts en valaient la peine.

En regardant vers le bas depuis l’ancien temple situé près d’un immense rocher, on aperçoit au loin une vaste chaîne de montagnes blanches qui s’étend jusqu’à l’horizon. En contrebas, la petite ville et les toits sont recouverts d’une couche de neige semblable à du glaçage. Avec l’énorme soleil au-dessus de la tête et le ciel bleu sans le moindre nuage, le spectacle est absolument grandiose. Explorer un ancien sentier de montagne sous une neige abondante tout en profitant d’une vue imprenable au sommet procure une sensation extraordinaire. C’est sans aucun doute le souvenir du pays enneigé le plus exaltant et le plus marquant de tout le voyage !

En gravissant les marches pas à pas, la neige crisse sous les pieds, et le silence alentour est tel qu’on entend même sa propre respiration. Sous le poids de la neige, les arbres prennent des formes étranges, comme autant de sculptures naturelles de glace et de neige. Quand on commence à manquer un peu de souffle, il suffit de s’arrêter et de se retourner : la lumière du soleil tombe alors juste sur la neige et les sommets, qui scintillent d’un éclat éblouissant. Cette impression d’être coupé du monde fait vraiment oublier tous les soucis.

Ce parcours, où l’on consacre toute son énergie physique et toute sa volonté à admirer le paysage, laisse vraiment les jambes raides. Mais une fois au point culminant, face à toute la vallée, le choc et l’exaltation ressentis sont tout simplement indescriptibles. Pour découvrir les paysages enneigés les plus authentiques et les plus saisissants de l’hiver japonais, cet endroit est sans aucun doute un grand classique incontournable.

Devant le pavillon principal du Dazaifu Tenmangu, le grand toit en bois et les magnifiques sculptures ornées de dorures sont vraiment caractéristiques. De nombreux visiteurs s’y rassemblent également pour prier avec ferveur. L’ensemble du bâtiment dégage un fort charme d’antan, et la texture du bois associée aux avant-toits finement travaillés lui confère une allure solennelle. Rien qu’en se tenant devant, on ressent tout le poids de son histoire.

En faisant le tour jusqu’à l’étang et au pont en arc, l’atmosphère change complètement, et toute cette verdure est incroyablement agréable. Le pont rouge s’élève au-dessus de l’eau calme, entouré de près par plusieurs grands arbres couverts de mousse dont les branches s’étendent dans toutes les directions. En se promenant sur le chemin pavé qui longe l’étang, la légère brise permet de se détendre complètement.

Dans d’autres coins du site, on peut aussi voir la très célèbre statue en bronze du bœuf sacré. Il repose tranquillement sur un socle en pierre, avec un petit cordon rouge et blanc noué sur la tête, ce qui le rend particulièrement attachant. Beaucoup de passants lui caressent spontanément la tête, car cela porterait chance. Sur place, cela donne vraiment une impression très locale.

En parcourant tranquillement tout le site, que ce soit pour admirer les anciens bâtiments du sanctuaire, traverser le pont rouge en regardant les reflets sur l’eau ou caresser le bœuf sacré, le rythme reste très paisible. On ne ressent absolument pas la pression d’un programme à suivre. Quel que soit l’angle choisi, les photos ont beaucoup de charme. C’est un bel endroit qui donne envie de ralentir et de profiter pleinement d’un moment de détente.

En arrivant sur place, à Jigokudani de Noboribetsu, on aperçoit dès l’entrée le grand panneau « Parc national de Shikotsu-Toya – Jigokudani de Noboribetsu ». Avec la rambarde en bois à côté et le ciel bleu parsemé de nuages blancs au-dessus, le décor est tout de suite impressionnant en vrai.

En suivant la passerelle en bois, le chemin se prolonge tout droit et nous emmène directement au cœur de ce relief volcanique absolument spectaculaire. Sur les côtés, l’immense vallée est entièrement couverte de roches dénudées gris blanchâtre et brun rougeâtre. Le sol est fissuré un peu partout, une épaisse vapeur blanche s’en échappe continuellement et une forte odeur de soufre flotte dans l’air. La sensation d’être sur place est vraiment intense.

Le plus incroyable, c’est le paysage des montagnes au loin, entièrement enveloppées par les arbres rougis par l’automne, qui forment un contraste saisissant avec ce sol volcanique désolé et impressionnant juste devant nous. Entre le ciel bleu au-dessus et la fumée blanche mêlée aux branches mortes, on peut parcourir tranquillement tout le chemin sans aucune pression liée au temps. C’est vraiment un endroit où l’on ne peut pas s’empêcher de s’arrêter sans cesse pour prendre des photos.

En plus, les sentiers sont très bien aménagés et ne demandent aucun effort particulier. On peut facilement observer les détails de tout le cratère volcanique sous différents angles. En regardant les autres se promener et contempler les lieux chacun à son rythme, tout en écoutant le vent et les sons alentour, on finit vraiment par se détendre. Cette sensation de flâner librement sans devoir courir après un programme, c’est exactement ce qu’il faut. Pour profiter pleinement de cette merveille naturelle, c’est vraiment une étape à ne surtout pas manquer à Noboribetsu.