【자오 온천 관광 가이드】자연 속에서 액티비티도 즐길 수 있는 산악 리조트

개탕 후 1,900년 이상, 야마가타현에서 가장 오래된 온천 ‘자오 온천’.
서기 110년경 일본 황족 야마토타케루노미코토의 동정 때 발견되면서 그 역사가 시작되었다.
화살에 맞아 부상한 가신이 온천욕을 했더니 불과 며칠 만에 회복했다는 전설이 남아 있다.
에도 시대에는 자오 연봉 등산 입구로 번성하며 온천 숙소가 늘어선 온천 거리로 발전했다.
다이쇼 시대에 들어서면서 도로와 거리 등 다양한 시설이 정비되었다.
쇼와 시대 스키장 개장을 계기로 도호쿠 최대급 리조트로서 인기 관광지가 되었다.

료칸과 호텔이 늘어서 있고 유황 향기와 정취가 감도는 온천 거리는 산책만으로도 충분히 즐겁다.
온천과 족욕탕 순례와 함께 길거리 음식을 즐기는 것도 추천한다.
야마가타의 명물 미식을 맛볼 수 있는 가게도 늘어서 있어 소바와 징기스칸 등을 즐길 수 있으며, ‘다마 곤약’처럼 길거리 음식으로 딱 맞는 먹거리도 있다.
기념품 가게도 많으니 ‘자오 온천’의 성분을 농축한 입욕제와 전통 공예품인 고케시 같은 특산품을 기념품으로 사 가자.

겨울의 ‘자오 온천’을 방문한다면 온천뿐 아니라 스키도 마음껏 즐겨 보길 바란다.
‘야마가타 자오 온천 스키장’은 코스 26개, 리프트 34기를 갖춘 일본 최대급 스노 리조트다.
복잡한 지형을 살린 대형 슬로프는 크게 6개 구역으로 이루어져 있으며, 초급부터 상급까지 다양한 코스가 마련되어 있다.
눈의 질이 좋기로도 알려져 있어 푹신한 파우더 스노를 찾아 전국에서 스키어와 스노보더가 모여든다.
최상부의 수빙원 코스는 예술적인 수빙을 볼 수 있는 곳으로 세계적으로도 유명하다.
자오 연산을 바라보는 웅대한 풍경과 자연이 만들어내는 장엄한 자오 수빙의 조화는 숨이 멎을 만큼 아름답다.

‘자오 온천’을 거점으로 자오 연봉 관광과 트레킹도 즐겨 보자.
여름에 방문한다면 자연이 만들어낸 절경과 고산식물·희귀한 곤충 관찰을 부담 없이 즐길 수 있는 트레킹에 도전해 보자.
산악 인스트럭터의 가이드를 받을 수도 있어 안심하고 산들의 자연을 만끽할 수 있다.
그 밖에도 초원에서 캠프를 하거나 지형을 살린 슬라이더로 상쾌한 바람을 느끼거나 페인트볼을 이용한 사격 체험을 하는 등 자연 속에서 즐길 수 있는 액티비티도 가득하다.
겨울이라면 자오 연봉 최대 볼거리인 ‘자오 수빙’을 놓칠 수 없다.
수빙이란 빙점 이하로 냉각된 안개나 구름이 나무에 불어닥칠 때 나무 표면에 부착한 얼음을 말한다.
독특한 형태로 크게 성장한 수빙 군락은 스노 몬스터라고도 불리며, 일본에서만 볼 수 있다.
자오 연봉의 웅대한 자연과 겨울 한정 절경을 만끽해 보자.
자오 수빙을 더 자세히 알고 싶은 사람은 아래 기사도 참고해 보길 바란다.

세게 문지르지 않아도 지방기가 빠지고 피부를 희게 만드는 일본 유수의 강산성 온천으로 ‘미인의 탕’이라고도 불리는 자오의 온천을 부담 없이 즐길 수 있어 인기인 당일 방문 온천이 바로 이곳이다.
정취 있는 문을 지나 계단을 내려가면 계류를 따라 자연석을 쌓아 만든 노천탕이 나타난다.
탕은 200명이 한 번에 들어갈 수 있을 만큼 넓어 강물 소리와 들새 지저귐을 들으며 하는 입욕은 개방감이 가득하다.
여름에는 신록, 가을에는 단풍을 바라보며 느긋하게 온천욕을 즐길 수 있다.

자오 온천의 효능을 직접 느낄 수 있는 원천 100% 온천을 비롯해 시로쿠노유와 가메유 등 피부가 약한 사람도 즐길 수 있는 욕조도 마련되어 있다. 푸른 자연에 둘러싸인 노천탕과 실내탕에서 만끽해 보자.
목욕 후의 즐거움으로 식당과 기념품 공간도 함께 있다. 식당에서는 국산 메밀가루 100%의 주와리 소바와 자오에서 키운 브랜드 소 ‘자오규’를 사용한 스키야키 정식 등 야마가타를 대표하는 미식을 즐길 수 있고, 기념품 공간에는 야마가타현 특산품이 가득하다.

부담 없이 즐길 수 있는 당일 입욕 시설이다. 자오 온천의 수질은 강산성 유황천이다.
유황천은 피부와 혈관을 젊게 하고 표피의 살균 작용과 피부를 강하게 하는 작용이 있다고 알려져 예로부터 ‘미肌의 탕’으로 사랑받아 왔다.
풍부한 수량을 자랑하는 자가 원천 바로 옆에 욕조를 설치해 항상 신선한 온천수를 공급한다. 콸콸 솟아나는 원천 방류식 온천수를 대자연에 둘러싸인 개방감 넘치는 노천탕은 물론, 편백 향이 은은하게 감도는 실내탕에도 아낌없이 사용하고 있다.

자오 온천의 료칸 가운데 모키치와 인연 있는 숙소로 알려진 곳이 바로 ‘와카노야도 와카마쓰야’다.
와카마쓰야의 온천은 분당 72리터의 수량을 자랑하는 자가 원천이다. 18t에 이르는 거석을 파내 만든 노천탕과 전세 가족탕 등에서 미인탕으로 인기가 높은 명탕을 원천 방류식으로 만끽할 수 있다. 식사는 저녁과 아침 모두 제철 야마가타산 식재료를 듬뿍 사용한다. 특히 야마가타규 등을 맛볼 수 있는 저녁 일본식 가이세키 ‘야마가타 슌츠즈리젠’은 섬세한 맛으로 평판이 높다. 고지대에 자리한 숙소는 창문 너머로 자오 연봉의 절경을 바라볼 수 있는 뛰어난 입지를 자랑한다. 마음이 편안해지는 순일본풍 객실과 모던한 화양실에서 여유롭게 머물고 싶다.

1716년 창업의 노포 료칸이다. 그 역사를 말해 주듯 순일본풍 건축의 관내 곳곳에서 일본의 전통미를 확인할 수 있다.
이 료칸의 매력 중 하나가 온천이다. 야마가타에서 가장 오래된 자오 온천의 자가 원천을 3개 보유하고 있어 섞이지 않은 원천 방류식을 즐길 수 있다. 강물 소리를 느낄 수 있는 노천탕과 전통 공예 장인이 만든 노천 통탕 등에서 그 진수를 체감해 보자. 요리는 산의 미각과 브랜드 소 ‘자오규’를 중심으로, 재료의 맛을 최대한 살린 가이세키 요리를 제공한다.