사이다이지

765년에 쇼토쿠 천황의 칙원으로 창건되어 난토 칠대사 중 하나로 꼽혔던 유서 깊은 고찰이다. 당시에는 광대한 경내에 100개 이상의 당우가 늘어서 번영을 누렸으나, 헤이안 시대에는 천도와 거듭된 천재지변으로 한때 쇠퇴했다. 이후 가마쿠라 시대에 에이손이 진언율을 위한 도량으로 중흥했다.

경내에는 에도 시대 중기에 세워진 본당, 시오도가, 아이젠도가 지금도 남아 있으며, 본존 석가여래 입상과 아이젠묘오 좌상 등을 모시고 있다. 본당은 18세기에 지어진 거대한 근세 불당으로, 나라시 내에서 으뜸가는 당우로서 중요문화재로 지정되어 있다.

과거 에이손이 민중에게 대접했던 다의가 기원인 ‘오차모리식’의 절로도 유명하다. 얼굴보다 큰 대형 찻사발로 말차를 돌려 마시는 독특한 의식으로, 지금도 봄과 가을에 연 2회 열린다. 또한 아이젠도의 비불 공개와 슈호칸 특별 공개 등도 연중 여러 차례 실시된다. 각 행사 개최 기간은 공식 사이트에서 반드시 확인하자.