교토를 여행할 때마다 절을 단 한 곳만 골라 참배해야 한다면, 천 년이 넘는 역사를 지니고 오토와산 중턱에 우뚝 선 ‘기요미즈데라’가 단연 일본을 대표하는 최고의 명소예요! 본당으로 이어지는 기요미즈자카에 들어서면 길을 따라 늘어선 활기찬 기념품점과 도자기 가게, 화과자점에 눈을 뗄 수 없고, 절에 들어가기도 전에 짙은 문화적 분위기를 느낄 수 있어요.
장엄한 니오몬을 지나 경내에 들어서면 가장 압도적인 것은 못을 단 하나도 쓰지 않고 거대한 나무 기둥만으로 지탱한 공중의 ‘기요미즈 무대’예요. 무대 위에서 아래를 내려다보면 교토의 시내 풍경이 한눈에 들어올 뿐만 아니라 장대한 단풍나무와 벚나무 숲에 둘러싸인 광경이 펼쳐져요. 봄이면 산을 가득 채우는 연분홍 벚꽃, 가을이면 불꽃 같은 단풍까지, 계절에 따라 바뀌는 풍경은 아무리 봐도 질리지 않는 거대한 풍경화처럼 아름다워요.
무대에서 내려온 뒤에는 아래쪽의 유명한 ‘오토와노타키’를 절대 놓치지 마세요. 세 줄기의 맑은 샘물은 각각 학업, 연애, 장수를 상징하는데, 줄을 서서 샘물을 한 모금 마시는 것은 재미있을 뿐 아니라 복을 비는 의식 같은 느낌도 가득해요. 떠나기 전에는 꼭 옆으로 돌아가 웅장한 ‘고야스노토’도 살펴보며 옛 수도의 장엄함과 고요함을 느껴보세요.
교토에 간다면 기요미즈데라를 꼭 필수 방문 목록에 넣기를 강력히 추천해요. 세계문화유산의 압도적인 위용을 느끼든, 사계절의 아름다운 산림 풍경을 감상하든, 이곳은 몇 번을 가도 질리지 않는 영원한 명소예요!
