하치만자카 | Linda Liao님의 리뷰

일부러 히쓰지가오카 전망대의 유명한 클라크 박사 동상을 보러 왔다. 클라크 박사는 미국의 농학자이자 교육자로, 1876년 홋카이도에 와서 삿포로 농학교 설립을 도왔으며 당시 홋카이도의 농업 교육 발전에 큰 영향을 미쳤다. 가장 인상 깊은 것은 그가 남긴 Boys, be ambitious !라는 말로, 홋카이도 개척 정신의 상징이 되기도 했다. 전망대 앞에 서서 박사가 손을 뻗어 먼 곳을 가리키는 모습을 보고 있으면, 마치 사람들에게 자신의 목표를 용감하게 추구하라고 일깨워 주는 듯하다.

이번 방문 때는 비가 와서 맑은 날의 드넓은 초원 풍경을 볼 수 없었다.。m날씨가 좋지 않아 사육 중인 양 떼도 모두 잠시 실내에서 쉬고 있어서 풀밭에서 풀을 뜯는 모습을 볼 기회가 없었다. 날씨가 맑을 때는 약 200~300마리의 양이 야외에서 방목되어 푸르른 초원에서 여유롭게 먹이를 찾는다고 하는데, 분명 무척 힐링되는 광경일 것 같다.

홋카이도에 오면 징기스칸 구이도 꼭 먹어야 할 음식 목록 중 하나다! 특징은 먼저 뜨겁게 달군 불판에 소기름을 골고루 바르고, 고기를 올려 진한 향이 배게 한 뒤 신선하고 부드러운 고기를 펼쳐 천천히 굽는 것이다. 불판 아래쪽에는 홋카이도 현지의 신선한 채소를 가득 깔아 두는데, 육즙과 기름이 그 위로 떨어져 채소가 향을 듬뿍 머금고 짭짤하면서 달콤한 맛이 어우러져 정말 맛있다! 홋카이도 채소는 원래도 당도가 높은데 구우면 더 달고 맛있다. 고기를 큼직하게 먹고 채소를 곁들이면 단순하지만 정말 배부르고 행복하다!

지난번 나루코 온천을 찾았을 때는 추운 겨울이었다. 매서운 공기 속에서 온천욕을 즐기기에 더없이 좋았다. 일본 도호쿠의 이 작은 지역은 외국인 관광객이 많지 않고 주로 일본 현지인들이 여행을 오는 곳이라, 떠들썩함은 덜하고 조용하고 소박한 분위기가 더했다.

나루코 온천은 온천으로 유명할 뿐만 아니라 일본의 유명한 고케시 산지이기도 하다. 온천욕을 마친 뒤 길 건너편 가게들을 가볍게 둘러보다가 우연히 오카자키 세이이치 할아버지의 작은 가게에 들어갔다. 가게는 무척 소박했지만 따뜻한 느낌을 주었다. 벽가와 탁자 위에는 고케시를 만드는 전통 도구들이 놓여 있었는데, 하나하나 오랜 세월 사용한 듯 나무에 시간의 흔적이 남아 있었다. 아마 할아버지와 오랫동안 함께 일해 온 도구들이었을 것이다.

우리는 자연스럽게 일본어로 이야기를 나눴고, 할아버지도 무척 즐거워하셨다. 이야기를 나누던 중 할아버지는 직접 작은 술잔을 만들어 기념으로 내게 선물해 주셨다. 그저 소박한 작은 선물이었지만, 이번 여행에 뜻밖의 감동을 더해 주었다. 떠나기 전에는 나도 자그마한 고케시 인형 하나를 골라 집으로 가져왔다. 이 작은 나무 인형을 그렇게 여러 해 동안 간직하게 될 줄은 몰랐다.

언젠가 다시 나루코 온천을 찾아 오카자키 할아버지가 잘 지내시는지 볼 기회가 있기를 바란다.