모지코 부두에서 페리를 타고 10분도 채 걸리지 않아, 역사 교과서에서 시모노세키 조약으로 유명한 시모노세키의 가라토 시장에 도착할 수 있다. 배에서 내리자마자 항구에 인접한 시장에서 현지 항구의 정취가 물씬 풍긴다.
현지 생활을 깊이 체험하고 싶은 여행자라면 절대 놓칠 수 없는 곳이다. 시장 안은 활기찬 호객 소리와 다채로운 신선한 해산물로 가득하고, 여러 가지 초밥과 회는 보기만 해도 군침이 돈다(헛걸음하지 않도록 영업시간을 미리 확인할 것). 1층에서 갓 잡은 해산물을 실컷 맛볼 수 있을 뿐만 아니라, 2층에도 시장 식당이 있어 따끈따끈한 현지 해산물 요리를 제공한다. 구경하다 지치면 위층에서 식사하고, 식후에는 진한 아이스크림 하나를 먹으면 완벽하고 여유로운 오후가 된다. 시모노세키는 관광객이 훨씬 적어 편안하고, 느긋하게 돌아다니는 것을 좋아하는 여행자에게 잘 맞는다.
다자이후 텐만구
덴진님 스가와라노 미치자네 공을 모시는 전국 10,000개 신사의 총본궁. 스가와라노 미치자네 공은 무고했지만 정략으로 인해 교토에서 다자이후로 좌천되어 이곳에서 세상을 떠났다. 고본전은 그 묘소 위에 세워졌으며, 1100년이 넘는 역사 속에서 덴진 신앙의 성지로 소중히 지켜져 왔다.
從博多搭乘電車即可輕鬆直達的太宰府天滿宮，是福岡近郊備受喜愛的舒適景點。這座歷史悠久的神社祭祀著日本的「學問之神」菅原道真，因此每當考試季節或家中有考生時，總是吸引無數旅人前來虔誠祈求金榜題名。
造訪當日剛好遇上本殿進行整修，令人驚嘆的是，日本人在細節上的用心展露無遺，施工團隊竟以大片絕美的綠意植栽將整修中的屋頂巧妙綠化，遠看宛如一座漂浮在空中的空中花園，顛覆了傳統工程給人的印象。參拜之餘，千萬別忘了順道摸摸神社內祈福的御神牛，據說能帶來好運與智慧；同時別忘了放慢腳步，細細欣賞周遭幽雅迷人的日式庭園景致。
고쿠라 기온 다이코
고쿠라성을 지키지위해 만들어진 ‘야사카 신사’의 예대제에 맞추어 열리는 북 축제로 400년의 역사를 자랑하는 ‘고쿠라 기온 다이코’ 입니다. 고쿠라성을 만든 호소카와 다다오키가 성 밑 마을의 무병장수와 번영을 기원하기 위해 1617년에 교토의 기온다이코를 본떠 시작했다고 합니다.
뜻밖의 만남이었습니다. 초여름인 7월에 기타큐슈를 방문했다가, 운 좋게도 현지의 가장 대표적인 전통 축제이자 백 년의 역사를 지닌 고쿠라 기온 다이코 축제를 만났습니다.
이 특별한 축제는 에도 시대에 재앙을 막고 액운을 없애며 상업의 번영을 기원하기 위해 시작되어 오늘날까지 이어져 왔습니다. 고쿠라성 아래에서 웅장한 북 연주와 활기찬 장터를 즐길 수 있을 뿐만 아니라, 밤이 된 뒤의 상점가도 정말 볼거리가 가득합니다. 각 마을의 행렬이 저마다 화려함을 뽐내는데, 특히 연주자들이 강렬하고 압도적인 리듬과 힘을 선보이는 북 연주는 가장 전통적이고 현지다운 방식으로 축제의 혼을 표현합니다.
깊은 역사와 압도적인 볼거리와 소리가 어우러진 이 문화 여정을 직접 경험하고, 도시 전체가 들끓는 듯한 열정과 결속력을 느낄 수 있었던 것은 기타큐슈 여행에서 가장 잊을 수 없고 인상 깊은 현지 체험이었습니다.
고쿠라성
세키가하라 전투의 공으로 영지를 받은 호소카와 다다오키가 1602년부터 7년에 걸쳐 축성했다. 이후 오가사와라 가문의 거성이 되었지만, 1866년 석축만 남기고 소실됐다. 전후에는 시민들의 열망으로 천수각이 재건됐다.
이번 기타큐슈 여행길에 역사와 문화가 가득한 고쿠라성에도 들렀습니다. 역에서부터 걸어가는 길의 거리 풍경은 편안하고 쾌적했으며, 도착했을 때 마침 성 아래에서 다이코 공연이 열리고 있어 저도 모르게 발걸음을 멈추고 감상했습니다. 여름날 오후의 고쿠라성에 무한한 열정과 활기를 더해 주었습니다.
비탈길을 따라 천수각에 도착했을 때는 아쉽게도 내부 관람 시간을 놓쳐 조금 미련이 남았지만, 저녁이 되자 성 아래 광장에서 야시장이 활기차게 열렸습니다. 맛있는 음식 냄새와 멋진 공연 덕분에 관람을 놓친 아쉬움도 순식간에 사라지는 듯했습니다. 어쩌면 여행이란 원래 이런 것인지도 모릅니다. 정해 놓은 완벽함에 지나치게 집착할 필요 없이 상황에 맡기다 보면 오히려 뜻밖의 따뜻한 놀라움을 얻을 수 있습니다.
