วัดคงโกรินจิแห่งนิกายเท็นได

ท่ามกลางธรรมชาติอันงดงามของจังหวัดชิงะ (Shiga) วัดคงโกรินจิแห่งนิกายเท็นได (Kongōrin-ji) เป็นหนึ่งในโคโตซันซัน (Kotō Sanzan) ซึ่งขึ้นชื่อว่าเป็นแหล่งชมใบไม้เปลี่ยนสีชั้นนำของจังหวัด ร่วมกับวัดเฮียคุไซจิ (Hyakusaiji) ในฮิงาชิโอมิ (Higashiōmi) และวัดไซเมียวจิ (Saimyō-ji) ในเมืองโครา (Kōra) เชื่อกันว่าวัดแห่งนี้ก่อตั้งโดยพระโพธิสัตว์เกียวกิ (Gyōki) ในปี ค.ศ. 741 สมัยนาระ

วิหารหลักไดฮิคาคุ (Daihikaku) สร้างขึ้นในปี ค.ศ. 1288 เพื่อรำลึกถึงชัยชนะในการรุกรานของมองโกลช่วงกลางสมัยคามาคุระ และได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นสมบัติแห่งชาติในฐานะอาคารสถาปัตยกรรมญี่ปุ่นที่โดดเด่นของยุคคามาคุระ นอกจากนี้ เจดีย์สามชั้นที่สร้างในปี ค.ศ. 1246 และประตูนิโอเท็นมง (Nitenmon) ซึ่งสร้างในสมัยมุโรมาจิและเดิมเป็นประตูหอคอย ต่างได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นทรัพย์สินทางวัฒนธรรมที่สำคัญ

นอกเหนือจากวิหารและเจดีย์แล้ว ภายในวัดยังประดิษฐานพระพุทธรูปที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นทรัพย์สินทางวัฒนธรรมที่สำคัญอีกหลายองค์ เช่น รูปเคารพท่านจิเอไดชิ (Jie Daishi) ประมุขนิกายเท็นไดองค์ที่ 3 ในท่านั่ง และรูปเคารพไดโคคุเท็น (Daikokuten) ในท่านั่งห้อยพระบาท ซึ่งเป็นรูปแบบโบราณที่เก่าแก่ที่สุดในญี่ปุ่น พระประธานคือพระโพธิสัตว์โชคันนง (Shō Kannon) พระพุทธรูปศักดิ์สิทธิ์ที่เชื่อกันว่าแกะสลักโดยพระโพธิสัตว์เกียวกิ และจะเปิดให้สักการะเพียงครั้งเดียวในช่วงการดำรงตำแหน่งของเจ้าอาวาสแต่ละรูป

วัดแห่งนี้ยังได้รับความนิยมในฐานะจุดชมใบไม้เปลี่ยนสี โดยตั้งแต่ต้นถึงปลายเดือนพฤศจิกายนของทุกปี ต้นเมเปิลภูเขาและต้นไม้ทั่วทั้งบริเวณจะพร้อมใจกันเปลี่ยนเป็นสีแดงสด มอบทิวทัศน์อันงดงามน่าประทับใจ ภายในวัดเต็มไปด้วยมุมถ่ายภาพ ไม่ว่าจะเป็นวิหารหลักหรือเจดีย์สามชั้นที่รายล้อมด้วยใบไม้เปลี่ยนสี จึงมีผู้คนมาเยือนเป็นจำนวนมาก โดยเฉพาะสวนที่ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นสถานที่ที่มีทัศนียภาพงดงาม ประกอบด้วยสวน 3 แห่งซึ่งจัดสร้างในสมัยโมโมยามะ (Momoyama) ช่วงต้นและช่วงกลางสมัยเอโดะ สวนแห่งนี้ได้รับการยกย่องว่างดงามที่สุดในบรรดาโคโตซันซัน และมีชื่อเสียงจากใบไม้เปลี่ยนสีที่สวยงามจนได้รับสมญาว่า “เมเปิลย้อมเลือด”