Đây là ngôi đền thờ Takeiwatatsu-no-Mikoto, vị thần khai mở Aso, làm thần chính, cùng 12 vị thần trong gia tộc. Đền cũng là tổng đền của khoảng 500 đền phân nhánh trên khắp cả nước. Được cho là có lịch sử hơn 2.000 năm, ngôi đền hòa quyện với tín ngưỡng núi lửa lấy miệng núi lửa Aso làm thần thể, và giữ địa vị cao nhất với tư cách là Ichinomiya của tỉnh Higo xưa.
Hiện không còn ghi chép cho biết ngôi đền được dựng tại đây từ khi nào. Chính điện hiện nay được tái thiết trong giai đoạn từ năm 1835 đến 1850 nhờ sự cúng tiến của phiên Kumamoto. Các điện thờ và cổng được xây dựng vào thời điểm đó hiện được chỉ định là Tài sản văn hóa quan trọng cấp quốc gia. Đặc biệt, cổng lầu Romon với mái hai tầng có quy mô lớn nhất Kyushu và được xem là một trong “Ba cổng lầu lớn của Nhật Bản”. Nhiều công trình đã bị hư hại trong trận động đất Kumamoto năm 2016, trong đó có cổng lầu bị sập, nhưng đến năm 2024 toàn bộ công trình phục hồi đã hoàn tất.
Nhân đây cũng xin nói thêm, vị cung ti hiện nay là hậu duệ đời thứ 92 của gia tộc Aso, một dòng họ quyền thế đã cai quản vùng đất này từ thời cổ đại.
Điểm nổi bật
-
Ngôi đền có bề dày lịch sử, được cho là đã được sáng lập từ hơn 2.000 năm trước.
-
Thờ vị thần khai phá Aso, với thần thể là miệng núi lửa Aso.
-
Từng chịu thiệt hại nặng nề do động đất Kumamoto, nhưng toàn bộ công trình phục hồi đã hoàn tất.
-
Nhiều nghi lễ truyền thống đặc sắc được tổ chức như Ota Matsuri và nghi lễ Hifuri Shinto.
-
Gia tộc Aso kế thừa chức cung ti qua nhiều thế hệ là một danh gia lâu đời, sánh cùng Hoàng gia Nhật Bản và hai gia tộc Senge, Kitajima của Đền Izumo Taisha; hiện nay là đời thứ 92.
