過去在旅遊節目中看到世界知名的「佐賀國際熱氣球節」一直深藏心中，這次趁著秋天的九州行，特別安排搭乘特色列車「36+3」前往。無奈人算不如天算，活動前夕因河川水位過高影響了會場場地而宣告停辦。
儘管遺憾，仍不死心地前往現場，看著因慶典而特別啟用的熱氣球節臨時車站有些唏噓。空曠的草地上，偶爾能看見幾位遠道而來的各國好手因技癢難耐，趁著空檔放飛幾顆熱氣球過過乾癮，那畫面既落寞又帶點浪漫。
也許這就是旅行真實的模樣，留有遺憾，才有了下次再訪佐賀的理由。離開會場後，轉往市區的佐賀熱氣球博物館參觀，透過豐富的互動展覽一圓對天空的憧憬。期待下一次，能真正迎風看見滿天的彩色熱氣球。
武雄溫泉站咖啡廳 KAIRO堂
位於西九州新幹線「武雄溫泉站」站內的咖啡廳，非常適合在等待火車時來用餐。店內提供多樣甜點與餐食，包括使用福岡縣草莓「甘王」製成清爽香甜的義式冰淇淋，以及「佐賀牛壽喜燒風御膳」等餐點。
曾搭乘過夢幻九州觀光列車「雙星4047」，品嚐到那款榮獲九州便當大賽冠軍的美味便當，便一直對其幕後推手-KAIRO食堂充滿嚮往。雖說列車上享用別有一番風味，但對習慣熱食的台灣人來說，總差了一點熱騰騰的滿足感。
這次特地造訪武雄溫泉，當然要直接到武雄溫泉站內的 KAIRO堂本店朝聖。點了夢寐以求的佐賀牛便當，並請店員協助加熱，熱騰騰出爐的便當一打開，香氣瞬間撲鼻而來，一口咬下著實令人難忘。
與一般和牛容易過膩的濃厚油脂不同，佐賀牛的油花分布極為細緻均勻，肉質軟嫩卻保有清爽的肉香與甘甜，讓人忍不住一片接一片地享用，完美滿足了味蕾。如果你也是鐵道迷或美食愛好者，來武雄溫泉絕對別錯過這家低調的食堂。
武雄神社
武雄神社位於御船山東麓，是擁有1200年歷史的神社。主祭神武內宿禰是日本最長壽之神而廣為人知，據說能祈求武運、開運和除厄。
推薦在早上漫步寧靜的武雄溫泉小鎮，散步到「武雄神社」時幾乎沒有觀光客，只有零星當地居民前來參拜，更添一股神祕且肅穆的氛圍。神社境內清幽雅致，特別是廊道間那一串串浪漫別緻的傘籤隨風輕輕搖曳，畫面絕美令人難忘。
參拜完本殿後，別忘了沿著後方幽靜步道繼續前行。兩旁高聳參天的樹木釋放出滿滿的芬多精，大約步行一小段路，就能看見那株樹齡超過三千年的壯觀武雄大楠神木。站在巨大的神木前仰望，靜靜感受那股跨越千年的大自然神秘力量與安定感，是洗滌身心靈的絕佳體驗。
武雄市圖書館
是一座嶄新風格的圖書館，附設有能購買書籍、雜誌、雜貨的「蔦屋書店」和咖啡廳。館內充滿木質溫馨感，書籍排列直達2樓天花板，驚人的館藏陳列設計讓人驚艷。
從武雄車站出發，若想用更自由的探索這個小鎮，不妨在車站觀光案內所租借一台腳踏車。我自己選擇從溫泉旅館「京都屋」出發，步行不久便能抵達武雄市圖書館，還能順道與一旁的武雄神社一同遊覽。
這座擁有世界絕美圖書館美譽的圖書館，將公共圖書館與蔦屋書店完美結合。挑高的木造空間與流線型書架氣勢恢弘，陽光透過大片落地窗灑落滿室書香。漫步其中，當地居民安靜而自在地選書閱讀，一旁還伴隨著陣陣咖啡香，氛圍愜意無比，如果想拍照的人，記得要在固定的拍照點才不會打擾到別人。
最讓人驚豔的是，旁邊還特別規劃了一棟專屬兒童的圖書館，兼具童趣與設計感。這座將現代藝文與在地日常完美揉合的文化之城，散發著令人難忘的迷人書香與溫柔氣息。
