原本以為姬路城和其他日本城堡的差異，主要只是潔白漂亮的外觀，實際走進去後，才發現它的規模、保存狀態與建築細節都遠遠超出我的預期。從櫻門橋進入後，光是穿越三之丸廣場、走到售票口就已有一段距離，正式入城後，又被大小天守、渡櫓與多重門櫓層層交疊的景色吸引，一路走走停停、拍照觀察，根本不可能按照原本預計的兩小時逛完。
相較於最受矚目的天守閣，我很喜歡西之丸的百間廊下與化粧櫓。這裡保留了日本城郭中少見的女性生活空間，沿著木造長廊前進，看著侍女使用的小房間、生活用品與千姬相關展示，才發現城堡裡不只有城主、武士與戰爭，也曾經存在屬於女眷的日常。千姬曾在姬路城度過難得安穩的歲月，但最後仍接連失去孩子與丈夫，讓這段看似華麗的生活帶著一種宿命般的感傷。
天守區域則完全是另一種氣氛。低矮城門、陡峭石階、彎曲通道與突然出現的轉角，光是普通遊客走起來就相當耗體力，更難想像穿著盔甲的敵軍要如何前進。進入天守後，看見大量武器架、射擊孔、投石口與暗室，才真正理解姬路城優雅潔白的外表之下，其實藏著極為冷冽的戰爭本質。也慶幸如今身處和平時代，這座為防禦而生的城堡，終於可以只留下它最美的一面。
Área histórica de Bikan en Kurashiki
El Área histórica de Bikan en Kurashiki destaca por su evocador paisaje urbano, con casas-almacén de paredes blancas, muros namako de azulejos con juntas de yeso en relieve y calles bordeadas de sauces. Sus edificios tradicionales y el paisaje retromoderno que se extiende a orillas del río Kurashiki gozan de gran popularidad entre los turistas.
El Área histórica de Bikan en Kurashiki me parece una antigua zona urbana japonesa ideal para contemplarla y sentirla con calma. Además, carece de una artificialidad forzada. Las paredes blancas y los tejados negros, el río Kurashiki, los sauces y las casas antiguas se entrelazan y dan a todo el barrio una atmósfera propia y singular. Durante el día se pueden visitar lugares como el Museo de Arte Ohara, el santuario Achi, la tienda Hayashi Genjuro y el museo Kuniyoshi, intercalando paradas para probar dulces, recorrer pequeñas tiendas, comprar recuerdos y realizar algunas actividades. Recorrerlo en persona lleva más tiempo de lo que uno imagina.
He venido varias veces y la impresión más clara que tengo es esta: Kurashiki no es un lugar que pueda recorrerse por completo en una sola visita. La primera vez quizá se presta más atención al clásico paisaje junto al río y al ambiente de sus calles antiguas, pero después se descubren las pequeñas tiendas de los callejones, los edificios antiguos, los santuarios y algunas salas de exposiciones menos llamativas. Todo ello se fusiona en una sensación tranquila y despreocupada, y permite apreciar el paisaje que ha quedado del encuentro entre el presente y el pasado. Además, el ambiente cambia bastante según la hora de la visita.
Recomiendo mucho quedarse al menos hasta el atardecer o incluso la noche. Durante el día, Kurashiki está más animado y hay más turistas; después del atardecer, la gente va marchándose y las tiendas cierran poco a poco, mientras que la ribera y las calles de paredes blancas se vuelven muy tranquilas. Cuando las luces nocturnas se reflejan sobre el agua y las paredes blancas, la sensación es completamente diferente a la del día. Si el tiempo lo permite, recomendaría reservar al menos medio día o un día entero, en lugar de considerarlo solo una parada de paso cerca de Okayama.
Fushimi Inari Taisha
Fushimi Inari Taisha es el santuario matriz de los aproximadamente 30.000 santuarios Inari que se dice que existen en todo Japón. Es venerado por conceder abundantes cosechas, prosperidad en los negocios, seguridad en el hogar, recuperación de enfermedades y cumplimiento de deseos. Fue fundado en el año 711. Su lugar más destacado es el «Senbon Torii», donde una sucesión de puertas torii de color bermellón forma un túnel detrás del santuario principal.
伏見稻荷大社真的算是京都非常經典、也很值得至少來一次的景點。，概也因為名氣太高，山下的參道和商店街幾乎總是很熱鬧，如果想要安靜點參觀，我會很建議早一點來，先把神社和千本鳥居走完，下山時店家也差不多開始營業，剛好可以吃點東西補充體力，再接下一個行程。
神社最有代表性的當然還是千本鳥居，一整排朱紅色鳥居一路延伸進山裡，實際走進去還是很有震撼感。我有一次還真的一路往稻荷山上爬，走到接近山頂的一之峰一帶。必須說，山上的景色本身不算特別華麗，但氣氛和山下完全不同，下面還是觀光客、商店與人聲鼎沸，越往上走卻越安靜，最後只剩山林、鳥居與小祠，反而多了一種很強的神祕感。
另外奧社奉拜所旁還有很有名的「おもかる石」。先在石燈籠前許願，再去抬起上方的寶珠石，如果實際重量比自己想像中輕，就代表願望比較容易實現；如果覺得比預期重，就表示可能還需要更多努力。我當時一抬只覺得還挺重的，看來不是石頭有問題，是我願望許得太重了。
伏見稻荷大社真正有特色的，不只是千本鳥居本身，還有隨處可見的狐狸使者，若如果時間和體力允許，會推薦不要只停在千本鳥居前段，至少再往上走一點，看到的會是完全不同的伏見稻荷大社。
Templo Senso-ji
Uno de los principales lugares turísticos de Asakusa, con más de 30 millones de visitantes al año. Es uno de los templos más representativos de Tokio y celebra numerosos eventos anuales, como la primera visita del Año Nuevo y el Setsubun. En la puerta Kaminarimon, símbolo de Asakusa, cuelga un gran farol rojo, flanqueado por los dioses del viento y del trueno.
淺草寺對我來說，不只是東京最有名的觀光寺院之一，也是我後來開始跑「三大觀音寺」巡禮的起點。
第一次讓我對淺草寺留下特別印象，是在年末「歲之市」期間前來。淺草寺的歲之市每年約在12月17日至19日舉行，其中最有代表性的就是羽子板市，境內會聚集販售各式裝飾羽子板的攤位，也是東京很有年末氣氛的傳統活動。
和平常觀光時相比，歲之市多了一種很濃的庶民年味。在昏黃的燈光映照下，每一塊羽子板的線條都變得更加柔和，彷彿自帶濾鏡，原本我對有人臉的娃娃造型其實有點敬而遠之，但這晚的羽子板被燈光與夜色包圍後，看起來竟然多了一種靈動又華麗的美感。
也正是在那次歲之市拍下的照片，後來居然在攝影活動中意外抽中參加獎，距離我上一次中獎已經是十多年前，也因此讓我更覺得和淺草觀音有一點奇妙的緣分。
之後前來感謝觀音庇佑，懷著忐忑的心情去抽籤居然抽到小吉。那次同時祈求之後前往西芳寺的行程順利，雖然東京一路下雨到搭夜巴離開，但到了京都後天氣反而轉晴，這件事也讓我對那次參拜印象很深。
後續幾次前來，在跟觀音抽籤都沒有抽到「凶」，大家常說淺草寺的凶籤比例不低，所以每次抽之前多少都會有點緊張，但後面幾次下來都平安過關，對我來說也很像是一種小小的庇佑。雖然知道抽籤本來就帶有機率成分，但旅行途中有時候就是會很珍惜這些剛剛好的巧合。
也許正是因為後續的一些際遇，再加上三次抽籤都沒有遇到凶籤，現在只要有去東京、時間又排得開，我都會盡量再去淺草寺拜拜。對我來說，它已經不只是「第一次來東京必去」的景點，而更像是每次旅程開始或途中，向觀音報到、祈求一路平安的地方很感謝觀音一路保佑，也希望之後每次東京旅行，都還能繼續回來參拜。
