Guide touristique d'Ikaho Onsen : deux sources thermales et le charme d'une ville thermale
Apprécié depuis si longtemps qu'il apparaît dans le Man'yōshū, le plus ancien recueil de poésie du Japon, Ikaho Onsen a également séduit de nombreux écrivains.
Ses deux sources thermales aux diverses vertus offrent un agréable moment de détente.
Sa facilité d'accès depuis le centre de Tokyo et les environs du Kantō constitue un autre attrait.
Cet article présente en détail les charmes et sites incontournables d'Ikaho Onsen.
Qu'est-ce qu'Ikaho Onsen ?
Ikaho Onsen se trouve à Ikaho, dans la ville de Shibukawa, au centre de la préfecture de Gunma.
La station se distingue par ses deux sources thermales, appelées Kogane no Yu et Shirogane no Yu.
Kogane no Yu est une eau brunâtre sulfatée, réputée notamment efficace contre les coupures, la sensibilité au froid et les états dépressifs.
Shirogane no Yu est quant à elle considérée comme une eau thermale car sa teneur en acide métasilicique dépasse la valeur seuil. Elle serait notamment efficace pendant la convalescence et contre la fatigue.
Ikaho Onsen est mentionné dans le Man'yōshū, le plus ancien recueil de poésie du Japon, et séduit par sa ville thermale pittoresque qui semble témoigner de cette longue histoire.
L'un de ses sites incontournables est un escalier de 365 marches, bordé de boutiques d'artisanat et de produits locaux.
Ces 365 marches expriment le souhait qu'Ikaho Onsen reste animé 365 jours par an.
La station compte aussi de nombreux établissements thermaux accessibles à la journée, permettant de profiter facilement des bains tout en admirant une nature généreuse.
C'est à la fois une destination touristique et une station thermale prisées des visiteurs japonais comme étrangers.
Accès à Ikaho Onsen
Voici comment rejoindre Ikaho Onsen depuis la gare de Takasaki.
Facilement accessible depuis Tokyo et les préfectures voisines, la gare de Takasaki constitue un point de passage pour visiter Gunma.
- Itinéraire
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1. Prendre le train à la gare de Takasaki et descendre à la gare de Shibukawa.
2. Prendre le bus à la gare de Shibukawa et descendre à Ikaho Onsen. - Durée du trajet
- Environ 1 heure
Quelle est la meilleure saison pour visiter Ikaho Onsen ?
L'automne et l'hiver sont les saisons recommandées pour visiter Ikaho Onsen.
En automne, les feuillages colorés s'harmonisent avec les rues pleines de charme de la ville thermale, créant un magnifique paysage.
Admirer les couleurs automnales depuis un bain en plein air permet aussi de ressentir une atmosphère typiquement japonaise.
Ikaho Onsen est tout aussi splendide en hiver et mérite également une visite.
Non seulement les bains en plein air offrent une vue sur un paysage féerique couvert de neige, mais leur chaleur réchauffe profondément le corps pendant la saison froide.
Les beaux paysages d'automne et d'hiver méritent d'être appréciés en même temps que les remarquables bains thermaux.
Ishidan-gai, pour profiter du charme de la ville thermale
Ishidan-gai est le quartier abritant l'escalier de 365 marches, symbole d'Ikaho Onsen.
Les marches et les boutiques rétro alentour composent un paysage urbain plein de charme, idéal pour profiter pleinement de l'ambiance touristique.
Restaurants et boutiques de souvenirs bordent l'escalier, proposant des spécialités locales comme les tama konnyaku ainsi que des douceurs. Le lieu se prête parfaitement à une promenade gourmande et permet également de profiter d'un bain de pieds.
La présence d'un arrêt de bus à proximité facilite l'accès.
Une atmosphère unique et pittoresque : 5 sites incontournables d'Ikaho Onsen
Outre ses bains thermaux, Ikaho Onsen compte de nombreux sites touristiques, notamment des sanctuaires.
Chacun possède un charme particulier et une atmosphère pittoresque.
Voici une sélection des sites absolument incontournables parmi les nombreux lieux à découvrir à Ikaho Onsen.
Ils méritent une visite lors d'un séjour dans la station.
1. Pont Kajika
Le pont Kajika se trouve près de la source d'Ikaho Onsen, à environ 5 minutes à pied du sanctuaire d'Ikaho, situé au sommet des 365 marches.
Ce pont en bois d'un rouge vermillon éclatant, entouré d'une végétation luxuriante, est également réputé pour ses feuillages d'automne.
Leurs couleurs vives sont splendides en journée, mais elles deviennent encore plus belles et féeriques une fois illuminées la nuit.
Les illuminations ont lieu de fin octobre à mi-novembre environ, lorsque les couleurs automnales sont à leur apogée. Il convient donc d'adapter la période de visite.
Bien que cela n'ait jamais été officiellement confirmé, le pont Kajika serait le modèle du pont rouge situé devant les bains publics dans le film du Studio Ghibli « Le Voyage de Chihiro ».
C'est un lieu incontournable pour les fans.
2. Sanctuaire d'Ikaho
Le sanctuaire d'Ikaho se trouve au sommet des marches d'Ishidan-gai et veille sur Ikaho Onsen en tant que divinité protectrice.
Il est consacré à Ōnamuchi no Mikoto et Sukunahikona no Mikoto, considérés comme les divinités des sources thermales et de la médecine.
En raison notamment de son emplacement, ce sanctuaire est apprécié aussi bien des habitants que des touristes.
Son architecture sobre dégage une atmosphère solennelle.
Lors du grand festival annuel organisé le 19 septembre, il est possible d'observer des participants porter des mikoshi en direction du sanctuaire d'Ikaho et de découvrir des traditions japonaises telles que la musique de festival et la cérémonie du thé.
Si la période du séjour coïncide avec l'événement, le sanctuaire mérite une visite.
3. Fontaine d'eau thermale potable d'Ikaho Onsen
La fontaine d'eau thermale potable d'Ikaho Onsen se trouve au-delà du sanctuaire d'Ikaho, à quelques pas du pont Kajika.
Comme son nom l'indique, cet aménagement permet de boire l'eau de Kogane no Yu, l'une des sources d'Ikaho Onsen.
Sa forte teneur en fer lui confère un goût particulier, mais la boire offre une rare occasion de ressentir les bienfaits de l'eau thermale de l'intérieur.
Attention toutefois à respecter les quantités d'eau prescrites par prise et par jour.
4. Ikaho Onsen Ishidan no Yu
Ikaho Onsen Ishidan no Yu se trouve à mi-chemin de l'escalier d'Ishidan-gai.
Cet établissement thermal est accessible à la journée et dispose d'un espace de repos au premier étage.
Très populaire, il permet de profiter facilement d'Ikaho Onsen à un prix raisonnable.
C'est un lieu idéal pour se délasser après une visite ou une promenade.
5. Bain en plein air d'Ikaho
Le bain en plein air d'Ikaho se trouve un peu plus loin après le sanctuaire d'Ikaho.
Accessible à la journée, cet établissement permet de profiter facilement et pleinement des eaux d'Ikaho Onsen.
Il est idéal pour délasser le corps après avoir gravi les marches.
Ce lieu séduit par son cadre agréable entouré de nature et son calme singulier.
Il permet également de ressentir la fraîcheur propre aux bains en plein air.
Alimenté directement par la source Kogane no Yu, il est aussi apprécié depuis longtemps comme « bain de la fertilité ».
C'est l'endroit idéal pour profiter de Kogane no Yu dans un cadre plein de charme.
Au-delà d'Ikaho Onsen : 4 célèbres stations thermales de Gunma
La préfecture de Gunma abrite de nombreuses sources thermales, à commencer par Ikaho Onsen.
Les stations présentées ci-dessous sont toutes aussi séduisantes qu'Ikaho Onsen.
Les amateurs de sources thermales en particulier apprécieront également ces quatre stations.
1. Kusatsu Onsen
Kusatsu Onsen est célèbre pour être l'une des trois grandes sources thermales du Japon. Son débit naturel, le plus élevé du pays, dépasse 32 300 l par minute. Très acide, son eau est également réputée pour ses excellentes propriétés bactéricides.
Au Yubatake, symbole de la ville, l'eau thermale naturelle jaillit abondamment au milieu des volutes de vapeur et des effluves de soufre, à raison de 4 000 l par minute.
Les allées piétonnes et les bancs aménagés alentour en font un lieu idéal pour une promenade.
2. Shima Onsen
Situé en amont de la rivière Shima, qui prend sa source dans les monts Mikuni, au sein d'un parc national verdoyant, Shima Onsen est une station thermale réputée comptant plus de 1 000 ans d'histoire.
Ses eaux sont surtout connues pour leurs effets sur les troubles gastro-intestinaux. La station figure parmi les « trois grandes sources thermales du Japon pour les troubles gastro-intestinaux ».
Sa proximité avec Kusatsu Onsen lui vaut aussi d'être connue depuis longtemps comme « le bain de finition de Kusatsu ».
Cette appellation vient de la coutume consistant à terminer une cure, après s'être baigné dans les eaux très acides de Kusatsu, par un bain dans les eaux sulfatées de Shima Onsen, aux effets hydratants et éclaircissants.
3. Les 18 sources thermales de Minakami
Les « 18 sources thermales de Minakami » désignent collectivement 18 sources disséminées sur le versant sud du mont Tanigawa, au cœur des montagnes de la frontière de Jōetsu.
Grâce à la proximité de la ligne Jōetsu et de l'autoroute Kan-Etsu, elles se sont développées en une destination thermale facilement accessible, au même titre que Kusatsu et Ikaho.
Les hébergements étant établis le long des gorges du cours supérieur du fleuve Tone, ils offrent tous une vue sur les gorges et les montagnes.
4. Manza Onsen
Manza Onsen se trouve à 1 800 m d'altitude, au pied du mont Kusatsu-Shirane, qui s'élève dans le nord-ouest de la préfecture.
Cette station de montagne située dans le parc national de Jōshin'etsu-kōgen est attrayante toute l'année : fraîcheur estivale et ski en hiver.
Ses eaux, dont la teneur en soufre compte parmi les plus élevées du Japon, atteignent environ 80 °C. Leur débit s'élève à 5,4 millions de litres par jour et la station possède plus de 20 sources aux nombreux bienfaits.
Questions fréquentes sur Ikaho Onsen
Q
Quelle est la meilleure période pour admirer les couleurs automnales à Ikaho Onsen ?
A
De fin octobre à mi-novembre.
Q
Quelles spécialités culinaires sont recommandées à Ikaho Onsen ?
A
Les manju Yuno-hana et les Ishidan tama konnyaku, entre autres.
Conclusion
Cet article a présenté les sites incontournables d'Ikaho Onsen et les attraits de chacun.
Cette station chargée d'histoire permet de profiter de deux types de sources thermales et de rues pleines de charme.
Ikaho Onsen mérite une visite pour découvrir pleinement les attraits de cette station thermale imprégnée de culture japonaise.
L'article suivant, qui présente une sélection de sites touristiques de la préfecture de Gunma, pourra également servir de référence. Ikaho Onsen constitue une excellente base pour profiter pleinement de Gunma.