【伊香保温泉の観光ガイド】２種類の源泉と温泉街の情緒を満喫

「伊香保温泉」の湯元近く、365段の石段を登った先にある「伊香保神社」から歩いて５分ほどの場所に「河鹿橋」（かじかばし）がある。
朱色が映える木造の橋で、生い茂る木々に囲まれた「河鹿橋」は紅葉の名所としても知られる。
日中の鮮やかな色彩も見事だが、ライトアップされた夜間の紅葉は幻想的でさらに美しい。
ライトアップは紅葉が見頃を迎える10月下旬から11月中旬頃に行われるので、時期を調節しながら訪れてほしい。
明言はされていないものの、「河鹿橋」はジブリ作品の「千と千尋の神隠し」に登場する油屋前にある赤い橋のモデルだとされている。
ファンにとっては訪れておきたい場所と言える。

「伊香保神社」は「石段街」の石段を登り切った場所にあり、「伊香保温泉」の守り神として鎮座している。
温泉や医療の神とされる、大己貴命（おおなむちのみこと）と少彦名命（すくなひこなのみこと）を祭神として祀っている。
地元民のみならず、土地柄もあって観光客からも愛されている神社だ。
すっきりとした佇まいの中に厳かな雰囲気が感じられる。
毎年９月19日に行われる例大祭では、「伊香保神社」を目指して御神輿を担いでいく様子が見られたり、お囃子や茶会など日本の伝統文化を体験できたりする。
観光する時期が合えば、ぜひ足を運んでほしい。

「伊香保神社」の先、「河鹿橋」から歩いてすぐのところに「伊香保温泉飲泉所」がある。
その名の通り、「伊香保温泉」における源泉の１つである「黄金の湯」を飲める施設だ。
鉄分を多く含むため、独特な味がするが、温泉を身体の内側から感じられる貴重な体験になる。
なお、１回や１日の飲水量が決まっているので注意してほしい。

「石段街」にある石段の中腹に位置するのが「伊香保温泉石段の湯」。
日帰り入浴ができる施設であり、２階スペースは休憩所となっている。
気軽かつリーズナブルに「伊香保温泉」を楽しめるとあって、高い人気を博している。
観光や散策に疲れたら、ぜひ「伊香保温泉石段の湯」で疲れを癒してほしい。

「伊香保神社」から少し奥に進んだ場所にあるのが「伊香保露天風呂」だ。
日帰りで利用できる入浴施設で、気軽に「伊香保温泉」を心ゆくまで楽しめる。
ぜひ、石段を登って疲れた身体を癒してほしい。
自然に囲まれた気持ちの良い空間と、独特の静けさに魅力がある場所だ。
露天風呂ならではの清々しさも体感できるだろう。
「黄金の湯」の源泉を掛け流しで使用しており、子宝の湯としても古くから愛されている。
趣のある空間で「黄金の湯」を満喫するなら、もってこいの場所だ。

日本三名泉の一つとして有名な草津温泉。自然湧出量は毎分3万2300ℓ以上と日本一を誇り、源泉は酸性度が高く、殺菌作用に優れていることでも知られている。
街のシンボルでもある湯畑は、湯けむりと硫黄の匂いが立ち上がる中、天然温泉がこんこんと湧き出しており、その量は毎分4000ℓ。
周囲には歩道やベンチなどもあり散策するのにおすすめ。

三国山脈を源とする四万川の上流域に位置し、緑あふれる国立公園内にある四万温泉は、1000年以上の歴史を持つ名湯。
効用の筆頭は「胃腸病」。「日本三大胃腸病の名湯」に選ばれている。
また草津温泉の近くに位置することから、昔から「草津の仕上げ湯」としても有名。
強酸性の草津の湯で湯治をした後、保湿・美白効果がある硫酸塩泉である四万温泉に入浴して、湯治を終えたことから言われた。

上越国境の山々の中心、谷川岳の南斜面に点在する18の温泉を「みなかみ18湯」と総称する。
上越線や関越自動車道が近くを通り、交通の便の良い温泉として、草津・伊香保に並ぶ温泉地として発展した。
利根川上流の渓谷沿いに宿泊施設が建てられているので、どの宿からも渓谷と山々が眺望できる。

県北西部にそびえる草津白根山のふもと、標高1800mの高地にある万座温泉。
上信越国立公園の中にある高原のリゾート地として、夏は避暑、冬はスキーと年間を通して魅力的な温泉地だ。
日本有数の硫黄含有量を含む温泉は、約80度と高温で、一日540万リットルの湧出量を誇り、源泉は20種類を超えその効能も多岐にわたる。