13 sites touristiques populaires à Izumo : voyage entre panoramas grandioses et lieux spirituels

L’aéroport Izumo Enmusubi constitue la porte d’entrée d’Izumo, tandis que la gare d’Izumoshi sert de point de départ pour explorer la région.
Le tableau ci-dessous présente les itinéraires permettant de rejoindre la gare d’Izumoshi depuis les grandes villes japonaises de Tokyo, Osaka, Nagoya et Fukuoka.

L’automne est la saison la plus recommandée pour visiter Izumo.
Le climat est agréable et l’air limpide confère une atmosphère éclatante aux lieux sacrés, à commencer par le grand sanctuaire d’Izumo.
Chaque année, de fin octobre à la deuxième moitié de novembre, les feuillages automnaux atteignent leur apogée dans différents secteurs de la ville d’Izumo.
Novembre, qui correspond au « Kamiarizuki » de l’ancien calendrier lunaire, est aussi une période mystérieuse durant laquelle des rites sont organisés à Izumo, où se réuniraient toutes les divinités du pays.
Outre les lieux spirituels, cette saison permet de découvrir des cérémonies traditionnelles, des festivals et des manifestations locales.

Le grand sanctuaire d’Izumo est réputé comme l’un des principaux lieux spirituels du Japon, mais la ville compte bien d’autres endroits où ressentir la force mystérieuse propre à cette terre de mythes.
Les principaux sont présentés ci-dessous.
Les découvrir en même temps que le grand sanctuaire d’Izumo permet de ressentir sous plusieurs angles l’atmosphère sacrée et la puissante énergie de la région.

Izumo possède deux sites offrant de splendides couchers de soleil : la plage d’Inasa et le cap Hinomisaki.
La plage d’Inasa est une vaste étendue de sable qui servit de cadre aux mythes d’Izumo. Elle est considérée comme un lieu sacré où débarquent toutes les divinités du Japon au dixième mois de l’ancien calendrier lunaire.
Au crépuscule, la côte et la silhouette de l’île Benten au large composent un paysage fantastique, propice à un moment solennel lié au pèlerinage.
Situé à l’extrémité ouest de la péninsule de Shimane, le cap Hinomisaki permet quant à lui d’observer de près le soleil disparaître dans la mer, avec les falaises et le phare blanc en toile de fond.
Les tons rouges et pourpres, presque liquides, se reflètent sur la mer et les falaises, tandis que les colonies de mouettes à queue noire de l’île Fumishima animent le paysage.
La région compte bien d’autres sites de coucher de soleil associés aux mythes et aux rites d’Izumo. L’ensemble du secteur est inscrit au patrimoine du Japon sous le nom « Izumo, terre sacrée du soleil couchant ».
Outre la beauté des vues, ces lieux permettent de ressentir le passage du temps et une culture qui se perpétue depuis l’Antiquité.

Izumo compte de nombreux sites réputés pour leurs feuillages d’automne. À leur apogée, les temples historiques et les paysages naturels se parent de couleurs éclatantes.
Les paysages rouges, jaunes et orangés sont magnifiques, et il est appréciable de pouvoir généralement profiter gratuitement de cette atmosphère apaisante.
Voici une sélection des meilleurs sites d’Izumo pour admirer les feuillages d’automne.

Mentionné dans le Kojiki, le plus ancien ouvrage historique du Japon, compilé en 712, le grand sanctuaire d’Izumo est l’un des sanctuaires les plus importants du pays avec le grand sanctuaire d’Ise. Sa divinité principale est Ōkuninushi-no-Ōkami, célèbre comme dieu des liens et des rencontres.
Le gigantesque shimenawa suspendu devant le Kaguraden est particulièrement célèbre. Long de 13 m et pesant 5,2 tonnes, il compte parmi les plus imposants du Japon.
Reconstruit en 1744, le bâtiment principal adopte le plus ancien style architectural de sanctuaire japonais et est classé trésor national.

Ce musée expose de nombreux documents précieux consacrés au grand sanctuaire d’Izumo et à l’ancien Izumo, auquel se rattachent de nombreux mythes.
Dans le hall central est exposé l’Uzu-bashira, un gigantesque pilier découvert en 2000 dans l’enceinte du grand sanctuaire d’Izumo. Les espaces thématiques sont répartis en trois sections. Celle intitulée « Le grand sanctuaire d’Izumo et les rites du pays des dieux » présente une maquette au dixième du sanctuaire, qui aurait été un immense édifice surélevé à l’époque de Heian.

Cette plage de sable longue d’environ 2 km se trouve à une quinzaine de minutes à pied à l’ouest du grand sanctuaire d’Izumo. Son beau paysage de sable blanc et de pins verts lui vaut de figurer parmi les 100 plus belles plages du Japon.
Théâtre du mythe de la cession du pays relaté dans le Kojiki, elle est considérée comme le lieu où sont accueillies, une fois par an, les innombrables divinités du Japon. Le rite d’accueil des dieux s’y déroule dans la soirée du dixième jour du dixième mois de l’ancien calendrier lunaire.
Près de la plage se trouve Kamino-miya, un sanctuaire auxiliaire du grand sanctuaire d’Izumo. C’est là que se tiendrait le Kamihakari, une assemblée au cours de laquelle sont noués de nombreux liens, notamment entre les femmes et les hommes.

Ce sanctuaire prestigieux apparaît déjà dans l’Izumo no Kuni Fudoki, une chronique géographique compilée à l’époque de Nara.
De nombreux sanctuaires du Japon sont consacrés à Susanoo-no-Mikoto, mais le sanctuaire Susa serait le seul à vénérer son mitama, c’est-à-dire son âme et son essence divine.
Classé bien culturel par la préfecture, le bâtiment principal adopte le prestigieux style taisha-zukuri, également employé au grand sanctuaire d’Izumo.
Le grand cèdre surnommé Ōsugi-san, qui se dresse dans l’enceinte et serait âgé d’environ 1 300 ans, est lui aussi particulièrement célèbre et fait l’objet d’une profonde dévotion.

Situé au cap Hinomisaki, à l’extrémité occidentale de la péninsule de Shimane, ce sanctuaire est mentionné sous le nom de Misaki-no-yashiro dans l’Izumo no Kuni Fudoki.
Il se compose de deux sanctuaires principaux : Hishizumi-no-miya, le sanctuaire inférieur situé en face, et Kami-no-miya, le sanctuaire supérieur placé sur une hauteur à droite. Alors que le grand sanctuaire d’Ise protégerait le jour au Japon, Hinomisaki protégerait la nuit.
Derrière un torii en granit se dressent une porte à étage vermillon et des bâtiments de style gongen-zukuri. Les édifices actuels ont été construits sur ordre de Tokugawa Iemitsu dans le cadre de travaux placés sous le contrôle direct du shogunat.

Dressé sur les falaises du cap Hinomisaki, à l’extrémité ouest de la préfecture de Shimane, ce phare mesure 43 m du sol à son sommet et 63 m de la surface de la mer à son feu. Il s’agit du plus haut phare en pierre du Japon.
Figurant parmi les « 100 phares du monde » et les « 50 plus beaux phares du Japon », c’est l’un des grands phares occidentaux en pierre les plus représentatifs du pays.
Sa paroi extérieure utilise des pierres extraites à Taniai, dans le quartier de Mihonoseki à Matsue, tandis que l’intérieur est en brique, formant une structure à double paroi. Il est possible d’en visiter l’intérieur.

Entouré de magnifiques pins tsuijimatsu propres à la région d’Izumo, cet établissement a ouvert afin de transmettre aujourd’hui les traditions locales qui tendent à disparaître.
Une fois la porte franchie, le bâtiment principal de l’ancienne demeure de la famille Ezumi, autrefois de riches propriétaires terriens, apparaît devant les visiteurs.
Cette imposante résidence construite en 1896 a été déplacée sur le site et permet d’apprécier concrètement les caractéristiques de l’architecture traditionnelle de l’époque.

Les gorges de Tachikue s’étendent dans le cours supérieur de la rivière Kando, au sud de la ville d’Izumo.
Sur environ 1 km se dressent des falaises hautes de 100 à 200 m et d’étranges colonnes rocheuses façonnées par l’érosion et les intempéries.
Ce paysage paisible et mystérieux rappelant une peinture à l’encre est surnommé « le Yabakei du San’in » et classé à la fois site pittoresque national et monument naturel.
Les principaux pics rocheux portent des noms comme Shinki-iwa, Eboshi-iwa et Rōsoku-iwa. La beauté naturelle créée par la forêt profonde et les vieux pins qui les entourent est particulièrement saisissante.
Un sentier pédestre en boucle d’environ une heure permet d’explorer le site, dont les paysages évoluent avec les saisons : cerisiers sauvages au printemps, feuillages en automne et neige en hiver.

Gakuen-ji est un ancien temple de l’école bouddhique Tendai, niché dans les montagnes du quartier de Bessho à Izumo.
Sa fondation remonterait à 594. Jadis prospère comme lieu sacré du shugendō et du culte de Zaō, il entretenait aussi des liens étroits avec le grand sanctuaire d’Izumo durant l’époque des provinces en guerre.
Son enceinte a été classée site historique national en 2016. Elle abrite également de nombreux biens culturels importants, dont une statue debout en bronze du bodhisattva Shō Kannon, et constitue un vestige essentiel pour comprendre la culture bouddhique ainsi que l’organisation des temples de l’Antiquité et du Moyen Âge.
La célèbre légende selon laquelle le jeune moine guerrier Musashibō Benkei s’y serait entraîné ajoute une dimension romanesque au lieu.

Le quartier de Hirata à Izumo était un centre de production du coton Unshū. Prospère grâce au commerce du coton de la fin de l’époque d’Edo au début de l’ère Meiji, il devint un important quartier marchand relié à Matsue. Les environs de Shinmachi, Kataharamachi et Miyanochō comptaient notamment de nombreuses maisons de négociants alignées le long des rues, ce qui leur valut le nom de Momen Kaidō, la route du coton.
Près de 30 maisons de ville à pignon sur rue subsistent encore aujourd’hui. Elles présentent des éléments traditionnels propres à Hirata, comme les tuiles à emboîtement à gauche, les murs namako et les fenêtres à treillis d’Izumo.
On y trouve aussi des établissements plus que centenaires, notamment une brasserie de saké, une maison de sauce soja et une boutique de confiseries au gingembre.

Cet ancien temple de l’école Myōshin-ji du bouddhisme Rinzai se dresse au sommet du mont Ichibata, à 200 m d’altitude.
Fort de plus de 1 100 ans d’histoire, il fait depuis longtemps l’objet d’une profonde dévotion sous le nom de « Yakushi des yeux », notamment de la part des personnes priant pour la guérison des maladies oculaires et la bonne croissance des enfants.
La vaste enceinte abrite notamment le pavillon principal de Yakushi, le pavillon de Kannon et le hattō. Depuis le sommet, un vaste panorama s’étend sur le lac Shinji, le mont Daisen et les paysages d’Izumo.
Les « 84 000 bouddhas », un ensemble abritant 84 000 statues bouddhiques, constituent un autre point d’intérêt.
Les « 1 300 marches de pierre » reliant le pied de la montagne au pavillon principal de Yakushi sont également célèbres et représentent un beau défi pour les personnes en bonne condition physique.

Ce lac saumâtre, où se mélangent eau de mer et eau douce, s’étend sur les villes de Matsue et d’Izumo.
Sa formation remonterait à environ 10 000 ans. Mesurant approximativement 17 km d’est en ouest et 6 km du nord au sud, pour un pourtour d’environ 47 km, il est le septième plus grand lac du Japon.
Il abrite une très grande variété de poissons et de crustacés. Les « sept délices du lac Shinji », dont les palourdes shijimi, le bar et la crevette moroge, font partie de la cuisine locale de Shimane.
Le lac est aussi réputé pour ses couchers de soleil et figure parmi les « 100 plus beaux couchers de soleil du Japon » et les « 100 paysages du Japon ». La silhouette de l’île Yomegashima se détachant sur les eaux teintées de pourpre est d’une beauté exceptionnelle.
Les environs comptent plusieurs points d’observation permettant d’apprécier ce panorama sous différents angles.

Ce temple zen de l’école Myōshin-ji du bouddhisme Rinzai a été fondé en 1577.
Son enceinte abrite un vaste jardin-promenade, caractérisé par un paysage mystérieux qui intègre en arrière-plan des bosquets de cèdres couverts de mousse et une forêt de bambous.
Au printemps, plus de 1 000 azalées fleurissent en abondance, ce qui lui vaut le surnom local de « temple des azalées ».
Les nénuphars fleurissent dans ses deux étangs en été, les feuillages parent le jardin en automne et un paysage d’un blanc argenté se déploie sous la neige en hiver, permettant d’apprécier la beauté de chaque saison.

Situé devant l’entrée principale du grand sanctuaire d’Izumo, ce restaurant est spécialisé dans les soba d’Izumo. Cette spécialité locale compte parmi les trois grandes variétés de soba du Japon, aux côtés des wanko soba de la préfecture d’Iwate et des soba de Togakushi, dans la préfecture de Nagano.
Les grains de sarrasin sont moulus entiers selon une méthode appelée hikigurumi, ce qui confère aux nouilles leur couleur sombre et leur riche saveur.
Tanakaya utilise exclusivement de la farine de sarrasin japonaise moulue sur meule de pierre, soigneusement sélectionnée selon la saison et provenant notamment de Hokkaidō et de la préfecture de Shimane.

Izumo Soba Arakiya occupe un bâtiment de deux étages au cœur d’un quartier résidentiel.
Fondé durant l’ère Tenmei, dans les années 1780, il serait le plus ancien restaurant de soba d’Izumo. Il perpétue les saveurs d’Arakiya restées inchangées depuis sa création.
Sa spécialité emblématique est le warigo soba à trois étages, typique d’Izumo. Les warigo sont des récipients ronds laqués de vermillon caractéristiques de la région. La façon classique de les déguster consiste à verser directement la sauce sur les nouilles.

GARB CLIFF TERRACE IZUMO est un vaste restaurant-café situé au bord de la mer à Taki, à l’extrémité ouest de la ville d’Izumo.
Sa terrasse avec vue sur l’océan, où il est possible de prendre un repas en admirant la mer du Japon et le soleil couchant, est particulièrement appréciée.
Sa cuisine repose sur des ingrédients et des méthodes de préparation traditionnels de Shimane, réinterprétés avec une grande liberté sans se limiter à une nationalité ou à un genre culinaire.
Chaque plat, préparé sur un gril spécial au feu de bois, est réputé offrir une expérience culinaire à la fois nostalgique et nouvelle.
Le « menu recommandé du mois », qui permet de savourer chaque mois divers produits de saison, est particulièrement conseillé.

Fukunowa est une boutique spécialisée dans les produits de la mer à base de fugu, située le long de Shinmon-dōri, près du grand sanctuaire d’Izumo.
Rénovée en 2025 après l’agrandissement de sa surface à environ 2,8 fois sa taille initiale, elle a ouvert au rez-de-chaussée le spacieux café Ofuku, propice à la détente.
Sa spécialité emblématique est l’uzuni, un plat traditionnel transmis par le grand sanctuaire d’Izumo.
Ce mets de bon augure servi pour accueillir les invités se déguste en trempant du riz dans une sauce épaisse imprégnée des saveurs du fugu et des légumes.
Le menu propose également de nombreuses créations inspirées du fugu, considéré comme porteur de bonheur, notamment l’Ofuku-yaki et l’Ofuku zenzai, accompagné d’un monaka en forme de fugu.

Cette maison de thé se trouve à Goen Yokochō, un espace réunissant plusieurs spécialités locales devant l’entrée principale du grand sanctuaire d’Izumo.
Elle est exploitée par Sukunemochi Honpo Sakaneya, une maison traditionnelle de pâtisseries japonaises fondée en 1872, et a pour spécialité l’Izumo zenzai.
Le zenzai, l’un des desserts japonais les plus emblématiques, composé de haricots azuki cuits avec du sucre et de mochi, serait originaire d’Izumo.

Cet établissement thermal japonais contemporain se trouve à environ huit minutes à pied du grand sanctuaire d’Izumo.
Entièrement recouvert de tatamis, l’intérieur dégage chaleur et confort. Les décorations inspirées du Lièvre blanc d’Inaba, visibles un peu partout, éveillent l’envie de voyager.
L’établissement possède la source thermale naturelle Taisha no Yu, avec un grand bain public, un bain extérieur et un sauna. Cinq bains privatifs aux atmosphères différentes sont également accessibles gratuitement et sans réservation.
Se baigner dans un espace privé est idéal pour se délasser après le voyage.
Le buffet avec cuisine ouverte, où déguster à volonté des plats régionaux et des produits de la mer de saison, ainsi que les nouilles yonaki soba servies gratuitement le soir, sont également très appréciés.

Fondé en 1877, ce ryokan historique bénéficie d’un emplacement exceptionnel, à environ une minute à pied de l’entrée principale du grand sanctuaire d’Izumo.
Construit en bois en 1929, le bâtiment principal possède une telle valeur historique et une présence si imposante que même les touristes s’arrêtent pour l’admirer.
Le vaste hall recouvert de tatamis et la chambre spéciale Soga no Ma, où des membres de la famille impériale ont séjourné, témoignent partout du poids de l’histoire.
Les éclairages et le mobilier ont été rénovés en 2016, mais l’établissement a conservé son atmosphère traditionnelle et paisible, associant charme japonais et confort moderne.
L’ambiance n’y est toutefois pas guindée. L’accueil chaleureux du personnel, empreint du caractère des habitants d’Izumo, permet de se détendre sans formalités et contribue à son excellente réputation.

Cet hébergement aménagé dans une ancienne demeure ne compte que 17 chambres et se trouve dans la station thermale de Yunokawa, connue comme l’une des « trois sources de beauté du Japon ».
Ce ryokan thermal plein de charme a redonné vie à une maison traditionnelle datant de l’ère Tenpō de l’époque d’Edo, dans une paisible zone rurale vallonnée.
Il dispose de cinq bains privatifs aux atmosphères différentes, tous alimentés directement par une eau de source ni chauffée ni diluée. Ils sont accessibles à tout moment de 15 h au lendemain à 10 h.
Le soir, le restaurant inspiré des résidences occidentales anciennes et meublé d’antiquités sert une cuisine japonaise créative faisant généreusement appel aux produits d’Izumo, comme le poisson nodoguro, le crabe des neiges, les huîtres de roche, le bœuf wagyu de Shimane et l’ayu de la rivière Hii.